【文/吃瓜星球】

十二生肖不獨(dú)中國專有，而是在中國周邊的一圈的國家里都有。有的地方是直接引進(jìn)，如日本。有的是變形重組的版本，如越南。

在這些國家里，十二生肖仍然發(fā)揮著傳統(tǒng)佳節(jié)吉祥物的作用。每到迎接新的一年，日本大阪通天閣都會(huì)舉辦“干支引繼”儀式。也就是用每年所屬的生肖為代表交接，并為新年祈福。今年就是柴犬和野豬。

日本的十二生肖和我們是一樣的，但如果要細(xì)細(xì)追究動(dòng)物品種，日本的生肖“羊”特指綿；“豬”則指的是野豬，而不是家豬。

這樣的交接儀式固然有趣，不過這也產(chǎn)生一個(gè)問題：遇到龍年怎么辦？

在交接儀式上，因?yàn)檎也坏交钌凝?，所以日本人改用海馬代替，因?yàn)楹ｑR在日語的稱呼就是“龍的私生子”（竜の落とし子）。

兔、龍、蛇年交接認(rèn)證照△

我們熟知的十二生肖到底源自哪里，各家眾說紛紜，有人主張游牧民族、有人主張?jiān)醋苑鸾?、有人認(rèn)為是五帝之首的黃帝創(chuàng)立，也有其他各種故事在民間廣為流傳。雖然來源不可考，但無可否認(rèn)的是，十二生肖不只影響到我國各個(gè)民族，甚至傳播到亞洲各地。

然而，除了韓國、朝鮮、臺(tái)灣地區(qū)和新加坡完全一樣之外，十二生肖的動(dòng)物傳到其他地方都會(huì)有所不同。

像是前面提到的日本就是品種上的不同；而在柬埔寨，雖然生肖的代表動(dòng)物一樣，但是順序不同，他們的第一生肖是牛，最后才是老鼠。而且，柬埔寨不是以出生年來配對(duì)生肖，是以一星期七天來輪替。

更多時(shí)候，生肖會(huì)因?yàn)楦鞯氐拇硇詣?dòng)物或是宗教神話而有所不同。舉例來說，國內(nèi)許多少數(shù)民族就有自己的十二生肖。比方說，藏族生肖和漢族的大致一樣，但細(xì)究其中，牛是黃牛，不能是高原牦牛；羊是綿羊，不是山羊，而在有些地方，雞會(huì)變成烏鴉。

十二生肖在其他民族里的變化還有：

(圖截自國家圖書館)

除了國內(nèi)少數(shù)民族之外，亞洲其他國家，例如越南的十二生肖中，兔年改成了貓年，牛則是水牛而不是黃牛。(圖為越南政府2011年發(fā)行的生肖郵票，建議愛貓人士收藏）

由兔子變成貓有三種說法：

一是當(dāng)時(shí)越南沒有“兔子”，所以用貓來代替；

二是比起兔子，越南人更喜歡貓，并且貓?jiān)谠侥嫌小靶』ⅰ敝Q，因此越南人認(rèn)為有老虎就該有貓，也因此貓排在老虎身后。

三種是說當(dāng)初十二生肖傳入越南時(shí)，在地人把原本的“卯兔年”誤讀成“貓”，將錯(cuò)就錯(cuò)沿用至今。從語言的角度來看，這種“錯(cuò)誤引進(jìn)”是較為成立的。畢竟越南語中有70%以上的詞匯為漢語借詞，而且有不少是借錯(cuò)意思的。

在泰國，生肖是由蛇開始，再把龍改為“那伽”：蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛、虎、兔、那伽?！澳琴ぁ笔怯《壬裨捴械摹吧呱瘛?，但是又因?yàn)槠溟L得龍頭蛇身，所以在佛教中被譯為“龍”。而在亞洲泰國受佛教影響較深，所以就沿用了“那伽=龍族”的概念。

印度的生肖有兩種算法。其中一個(gè)是對(duì)應(yīng)印度十二藥叉大將坐騎的十二生肖，分別是：鼠、牛、獅、兔、摩睺羅伽（蟒蛇）、那伽（龍）、馬、羊、猴、金翅鳥、狗、豬。

古人創(chuàng)立十二生肖，搭配的是十二地支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)，除了紀(jì)年還可以紀(jì)月、紀(jì)日、紀(jì)時(shí)，也因此當(dāng)“生肖”傳到各地時(shí)，會(huì)因?yàn)樵诘赜?jì)算時(shí)間的方式不同而有所改變。