在沒有馬鐙的時(shí)代，騎手只能靠雙腿夾住馬，再用一只手扶住馬鞍，這種情況很難手執(zhí)武器在馬上搏殺，兩只腳在作戰(zhàn)中也經(jīng)常無處安放而搖來晃去。

馬鐙的發(fā)明徹底解放了騎兵們的雙手，可以使用長兵器、重兵器短兵相接，如此一來，身披甲胄也毫無顧忌，騎兵的戰(zhàn)斗力大大提升。

從4世紀(jì)至7世紀(jì)初，“具裝”“具裝鎧”（即騎兵戰(zhàn)馬的鎧甲，包括馬胄）、“鎧馬”（披甲的戰(zhàn)馬）以及“甲騎具裝”（人馬皆甲的重裝騎兵）等術(shù)語頻繁出現(xiàn)在文獻(xiàn)記載中。十六國時(shí)期，中原地區(qū)的戰(zhàn)爭頻繁使用重裝騎兵，一些戰(zhàn)役甚至能繳獲數(shù)千乃至數(shù)萬匹“鎧馬”。這種重裝騎兵迅速從北向南推廣，即便在偏遠(yuǎn)的云南昭通，4世紀(jì)晚期的墓葬壁畫中也能看到他們的身影。

到了南北朝時(shí)期，重裝騎兵成為南北軍隊(duì)不可或缺的重要力量，常作為將帥的近衛(wèi)軍和主力部隊(duì)，在戰(zhàn)爭中發(fā)揮著決定性作用。

南北朝鎧馬畫像磚（河南鄧州出土）

當(dāng)時(shí)，鐵甲廣泛應(yīng)用，人和馬都穿著全套鐵甲的重裝騎兵防護(hù)極為嚴(yán)密，被稱為“鐵浮屠”“鐵猛獸”。重裝騎兵的大規(guī)模發(fā)展表明，增強(qiáng)騎兵防護(hù)力已成為時(shí)代趨勢。這一變化使騎兵從過去的輕捷快速轉(zhuǎn)變?yōu)楹裰鼐徛?，?zhàn)術(shù)也發(fā)生了根本性變革。

由于馬匹負(fù)擔(dān)大大增加，難以長時(shí)間高速奔馳，重裝騎兵不再采用早期的騎射或快馬沖突戰(zhàn)術(shù)，而是密集排列成厚重陣勢，“如墻而進(jìn)”。

這種戰(zhàn)術(shù)雖然推進(jìn)速度較慢，但防護(hù)力和沖擊力極強(qiáng)，猶如排山倒海，普通步兵和騎兵難以抵擋。這種將防護(hù)力與沖擊力融為一體的戰(zhàn)術(shù)，正是騎兵重裝化浪潮的核心。

公元7世紀(jì)，中國迎來唐朝大一統(tǒng)時(shí)代，此前自4世紀(jì)興起的騎兵重裝化浪潮在此時(shí)迅速消退，重裝騎兵數(shù)量銳減。此后，在歷朝歷代的中國軍隊(duì)中，馬不披甲的輕快騎兵成為主流，重裝騎兵僅占少量比例。

在公元6-7世紀(jì)，隨著歐亞大陸草原民族的頻繁往來與遷徙，馬鐙的使用開啟了自東向西的傳播之旅。馬鐙先傳入薩珊波斯和阿拉伯地區(qū)，隨后抵達(dá)拜占庭，到8世紀(jì)后，在歐洲逐漸流行并普及開來。

此時(shí)，歐洲封建制度逐步確立，封建貴族騎士成為騎兵的核心力量，騎兵更是封建領(lǐng)主軍事武裝的主力。為了維持對廣大赤手空拳的農(nóng)民的絕對優(yōu)勢，歐洲騎兵不斷強(qiáng)化鎧甲防護(hù)，掀起了騎兵和戰(zhàn)馬皆披掛重甲的重裝化浪潮。

在這一過程中，歐洲的軍事家深刻認(rèn)識到馬鐙的關(guān)鍵作用。對于身著厚重鎧甲的騎士而言，若沒有馬鐙的輔助，僅靠自身力量，幾乎無法登上同樣身披重甲的戰(zhàn)馬。

即便成功上馬，在缺乏馬鐙的情況下，騎士在馬背上也難以保持穩(wěn)定，更不用說在激烈的戰(zhàn)斗格斗中，能夠靈活運(yùn)用武器并避免輕易落馬，因此前馬鐙時(shí)代作戰(zhàn)大多采用長矛或馬戟往下扎，做不到像電視劇上常見的單手持槍沖鋒。

另一方面，馬鐙的出現(xiàn)也極大降低了重騎兵的組建成本。像馬其頓貴族都是從小訓(xùn)練騎馬的，即便如此也經(jīng)常會(huì)有摔下馬的情況發(fā)生，想要擁有一個(gè)作戰(zhàn)能力超群的騎兵團(tuán)付出的成本可想而知。馬鐙的出現(xiàn)，則大大降低了這樣的成本。

因此，馬鐙為歐洲中世紀(jì)的騎兵重裝化浪潮提供了不可或缺的技術(shù)支撐。它不僅改變了騎兵的作戰(zhàn)方式，更在一定程度上影響了歐洲軍事格局和社會(huì)結(jié)構(gòu)的發(fā)展。

西方學(xué)者復(fù)原的6世紀(jì)薩珊波斯半馬鎧騎兵

結(jié)語

通過馬鐙這一小小的物件，我們可以看到技術(shù)在軍事變革以及歷史演進(jìn)中所發(fā)揮的巨大推動(dòng)作用。

當(dāng)然，說到這里，也不要把馬鐙的作用過度神化，重騎兵的發(fā)展是一個(gè)復(fù)雜的歷史過程，受到多種因素的影響，如社會(huì)經(jīng)濟(jì)狀況、軍事戰(zhàn)略需求、兵器裝備技術(shù)等。

我們只能說，馬鐙就像是騎兵重裝化的催化劑，把門檻很高的重騎兵推進(jìn)到了后面的“批量”浪潮中。

而在馬鐙普及之后，重騎兵也并非一直是戰(zhàn)場上的主宰，其興衰與戰(zhàn)爭形態(tài)的演變也是密切相關(guān)的。

本文系觀察者網(wǎng)獨(dú)家稿件，文章內(nèi)容純屬作者個(gè)人觀點(diǎn)，不代表平臺觀點(diǎn)，未經(jīng)授權(quán)，不得轉(zhuǎn)載，否則將追究法律責(zé)任。關(guān)注觀察者網(wǎng)微信guanchacn，每日閱讀趣味文章。