【文/觀察者網(wǎng)專欄作者  侯峰】

拜登上任不久就遭遇了由于基礎(chǔ)設(shè)施落后導(dǎo)致的刻骨銘心的災(zāi)難。今年2月14日一場(chǎng)罕見的冬季風(fēng)暴席卷美國(guó)，處于低緯度溫暖地帶的美國(guó)德克薩斯州經(jīng)歷了罕見的寒冬。由于電力基礎(chǔ)設(shè)施的缺陷，當(dāng)幾十年一遇的寒潮到來(lái)的時(shí)候，德州電力系統(tǒng)崩潰，相當(dāng)一部分能源設(shè)施癱瘓，幾百萬(wàn)人經(jīng)歷了前所未有的斷電斷水?dāng)鄽狻?

老舊的機(jī)場(chǎng)，坑坑洼洼的道路，事故頻發(fā)的鐵路網(wǎng)，落伍的移動(dòng)通信，危機(jī)四伏的電力系統(tǒng)……就像拜登前不久在登機(jī)梯上接二連三跌倒的畫面，美國(guó)給人的感覺(jué)是：老了。

美國(guó)的基礎(chǔ)設(shè)施曾經(jīng)是世界的楷模。

上世紀(jì)90年代初，“車輪上的美國(guó)”那四通八達(dá)的高速公路是最讓初出國(guó)門的中國(guó)人震驚不已的。絕大多數(shù)留學(xué)生出國(guó)前都沒(méi)有見過(guò)什么是立體交叉的高速路。

筆者當(dāng)時(shí)就在想，基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)是非常費(fèi)錢的，高速公路無(wú)異于100美鈔一張接一張鋪出來(lái)的，而我們出國(guó)前的月工資只相當(dāng)于10美元，百年來(lái)積貧積弱的中國(guó)，要想建成美國(guó)這樣四通八達(dá)的高速公路恐怕需要100年。

出乎所有人預(yù)料的是，中國(guó)僅用了20多年就建成了與美國(guó)相當(dāng)?shù)母咚俟肪W(wǎng)，而今中國(guó)高速公路通車總里程達(dá)16萬(wàn)公里，穩(wěn)居世界第一。除此之外，中國(guó)還建設(shè)了世界最大的高速鐵路網(wǎng)，中國(guó)高速鐵路運(yùn)營(yíng)總里程超過(guò)世界總量的2/3。中國(guó)5G移動(dòng)通訊無(wú)論從規(guī)模上還是網(wǎng)速更是在世界上遙遙領(lǐng)先。中國(guó)基礎(chǔ)建設(shè)的成就令全世界瞠目結(jié)舌，“基建狂魔”的稱號(hào)不脛而走。

然而與此同時(shí)美國(guó)的高速公路卻日漸老舊。記得筆者20年前第一次開車沿I-10號(hào)州際高速公路去洛杉磯，車一進(jìn)入大洛杉磯地區(qū)，就開始像當(dāng)年坐綠皮火車一樣發(fā)出有節(jié)奏的噪音。

最初我的第一直覺(jué)是車輪胎出問(wèn)題了，恰巧聽到后邊有人按喇叭，想必是有人提醒我車出了問(wèn)題？趕緊找了一個(gè)出口開了出去，仔細(xì)檢查了一遍輪胎，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有問(wèn)題啊。重新上路才注意到是道路干裂破損造成的。

高速公路一般都是鋼筋水泥打一層路基，水泥路基存在熱脹冷縮，所以鋪設(shè)水泥路面時(shí)每隔一段距離都必須留縫，給夏天酷熱時(shí)水泥膨脹留夠熱脹的余地，否則就會(huì)造成毀滅性破壞。再在水泥路基上鋪一層薄薄的瀝青，由于瀝青是柔性的，故能增加路面的光滑度，減少摩擦和噪音。

記得上世紀(jì)80年代北京建成第一條環(huán)城立交二環(huán)路時(shí)，車開在水泥路面上邊會(huì)發(fā)出“啼啼塌，啼啼塌”有節(jié)奏的噪音，那就是水泥路接縫造成的。然而現(xiàn)在的水泥路面可以有接縫沒(méi)有噪音，因?yàn)樵缙诘缆匪嗳斯や佒?，水泥干燥凝固的速度靠近接縫處干的比較快，內(nèi)部較慢，就會(huì)造成接縫處上翹，從而車開上去就像老鐵路的鐵軌一樣發(fā)出有節(jié)奏的噪音。而新的水泥技術(shù)和大型機(jī)械鋪路設(shè)備，使得水泥能均勻快速干燥，不存在接縫上翹的問(wèn)題。

洛杉磯越來(lái)越多的高速路省了一道上鋪瀝青的工序，不知是技術(shù)進(jìn)步還是為了省錢。水泥路面與瀝青路面跟輪胎的相互作用，摩擦系數(shù)顯然是不一樣的。

美國(guó)大多數(shù)地方還是瀝青路面。隨著時(shí)間的推移，越來(lái)越多的美國(guó)城市高速路面出現(xiàn)瀝青層龜裂破損現(xiàn)象，就是美國(guó)人常報(bào)怨基礎(chǔ)設(shè)施維護(hù)不足的原因之一。筆者所在的城市一半以上的道路開上去有坐綠皮火車的感覺(jué)。瀝青路面需要定期保養(yǎng)、重新鋪設(shè)才能保持平滑。從路面狀況也可以看出地方財(cái)政的窘迫。

除了道路、機(jī)場(chǎng)等基礎(chǔ)設(shè)施陳舊落后，近年來(lái)到美國(guó)留學(xué)旅游的年輕人，有一個(gè)明顯的感覺(jué)就是美國(guó)移動(dòng)通信信號(hào)太不給力，不僅弱，而且稍微偏僻一點(diǎn)就斷線沒(méi)信號(hào)了。

美國(guó)是典型的資本主義國(guó)家，資本無(wú)利不起早，沒(méi)有效益就沒(méi)有基站。一些偏遠(yuǎn)的小地方，沒(méi)有移動(dòng)通訊信號(hào)，只好采用省錢好用的華為設(shè)備和技術(shù)路線自搭局部網(wǎng)絡(luò)。當(dāng)然前年這也讓特朗普以國(guó)家安全為由，聯(lián)邦政府出錢強(qiáng)制地方拆除華為設(shè)備。

筆者所在的單位在市區(qū)，但稍微偏僻一點(diǎn)，周圍沒(méi)有居民和大型商業(yè)區(qū)，信號(hào)弱到發(fā)個(gè)短信都困難。上班時(shí)間智能手機(jī)就只能當(dāng)個(gè)二代機(jī)使用，要急著發(fā)短信還必須走到外邊找信號(hào)稍微好一點(diǎn)的地方。公司不得已只好自己在建筑物內(nèi)部安裝了信號(hào)增強(qiáng)器。然而那些增強(qiáng)器只對(duì)公司官方使用的手機(jī)品牌起作用，其它品牌就只能自求多福了。

長(zhǎng)期以來(lái)，美國(guó)有錢打仗卻缺少解決老化基礎(chǔ)設(shè)施重建和新建基礎(chǔ)設(shè)施的財(cái)力。民選政府最大特點(diǎn)就是，迎合選民訴求，減稅，發(fā)錢，漲福利，財(cái)政性買票。一次次大選輪回中，少有政客真正在意短期見不到效益的公共投資項(xiàng)目，而任由基礎(chǔ)設(shè)施一天天破敗下去。伺候好選民的眼前利益是政客的必修課。吃飯財(cái)政，分光吃凈就成為美國(guó)乃至許多西方“民主”國(guó)家的共性。