在這個世界上最遠(yuǎn)離人類文明的地方，也是離過去最近的地方?！浛铸埢瘡母瓯跒┑讲┪镳^的奇幻旅程

【文/秦子川 等】

當(dāng)你凝視著博物館中恐龍骨架的時候，一定會思考這樣一個問題：這些龐然大物的遺骸，是怎樣被發(fā)現(xiàn)、收集、研究到最后展覽在這里呢？

每年夏天，當(dāng)學(xué)生們開始享受快樂的暑假生活的時候，化石獵人們最忙碌的時候才剛剛到來。作為一個恐龍化石獵人，過去的五年里，幾乎每個七月我都在中國西北部野外考察中度過，在這期間學(xué)到了專業(yè)的知識，結(jié)交了重要的朋友，也有了珍貴的發(fā)現(xiàn)。

馳騁于大漠戈壁之間的恐龍考察是什么樣子的呢？我將在下文中細(xì)細(xì)道來。

前期準(zhǔn)備：找恐龍之前需要準(zhǔn)備啥？

野外考察并不是簡單輕松一路向西的自駕旅行。實際上，每一次考察從前期籌備開始，就要與挑戰(zhàn)和困難作伴了。

古生物學(xué)作為地質(zhì)學(xué)的一個分支，去野外考察前，首先是需要對地質(zhì)背景進行調(diào)查，包括對計劃考察地區(qū)的相關(guān)地質(zhì)資料、古生物文獻進行詳盡的檢索和閱讀。一般來說，每年暑期的野外考察在前一年就已經(jīng)計劃好了，相關(guān)資料的收集和查閱工作，也會很早分給不同的隊員進行。

背景調(diào)查是野外考察中必不可少的環(huán)節(jié)。不同時代的地層、不同的沉積巖類型，不同的發(fā)掘環(huán)境，對野外考察的工具、物資等都有不同的要求。

這里舉一個很有趣的例子，野外常用的地質(zhì)錘實際上分兩種不同的規(guī)格。一種是尖頭的（類似錐子），一種是平頭的（類似鏟子）。尖頭的更適合在相對疏松、易碎的巖石，或者泥土中挖掘，非常適合在砂巖、粉砂巖等露頭上進行工作。而如果野外考察的目標(biāo)化石產(chǎn)自頁巖當(dāng)中，尖頭的錘子作用幾乎是負(fù)面的，反而需平頭錘子更有效。

面對戈壁沙漠疏松易碎的砂巖，尖頭地質(zhì)錘才是“神器”

除了專業(yè)資料，還要有“非專業(yè)”的資料。這些資料可不業(yè)余，包括考察當(dāng)?shù)氐穆肪€規(guī)劃、交通狀況和風(fēng)土人情等。當(dāng)然，提前訂好漫長旅途中的溫馨住處，查好可能會路過的美味餐廳也是很有必要的。如果地點過于偏僻，也要準(zhǔn)備帳篷之類的露營裝備，干糧和水也是必備物資。

有了這些資料，野外隊員就可以對野外考察和發(fā)掘過程有一個“心理準(zhǔn)備”。所謂有備無患，就是野外前期準(zhǔn)備的重要要求之一。

因此，基于不同的野外環(huán)境和野外計劃，負(fù)責(zé)野外后勤的隊員會在出發(fā)前一個月的時間里面籌備所需的物資。本文中介紹的可算最為復(fù)雜的一種野外發(fā)掘情況，就是在戈壁沙漠或者高海拔荒原的長期扎營野外。

越嚴(yán)酷的環(huán)境，前期準(zhǔn)備的物資就要越多。無人區(qū)的野外活動不但要保證野外隊員基本的生活需要——食物、水和帳篷之外，還要保證基本的科研活動可以進行。因此，各類發(fā)電設(shè)備和通訊設(shè)備也是標(biāo)配。

這些生存物資的配置，也大致分為兩種思路。像在中國西北部地區(qū)的野外活動，雖然無人區(qū)地處偏遠(yuǎn)，但終究附近一天車程內(nèi)還是有鄉(xiāng)鎮(zhèn)或者城市的。這種情況下，野外車隊一般以越野車為主，皮卡輔助。雖然在無人區(qū)扎營，定期（比如一周）還是會有補給車輛來往補給。

2016年新疆五彩灣野外營地概覽

豐田越野車是野外好伙伴，每天負(fù)責(zé)運輸隊員前往考察地點。而圖片左下的皮卡車，雖然其貌不揚，卻承擔(dān)著搭建這個野外營地“生命線”——運送物資的重任。（圖片來源：張立召）

而另一種模式更加“硬核”，比如下圖美國國家自然歷史博物館的蒙古國戈壁考察。由于蒙古國地廣人稀，只有首都烏蘭巴托一個城市可以補給。因此，考察隊往往會租賃一到幾臺重型卡車作為“艦隊母艦”，運輸長達(dá)一兩個月的野外考察中運輸可以照顧所有隊員“生活起居”的全部物資。在一些情況下，偌大的卡車還可以作為臨時住所，抵擋戈壁灘上的風(fēng)雨。

2019年紐約自然歷史博物館蒙古考察補給卡車，

本文作者之一在野外結(jié)束第一天，回到物資充沛（還可以吃到冰棍）的美好時光。

扎營戈壁：我們睡在中生代地層中，有恐龍為伴

當(dāng)北半球入夏，野外季到來，考察隊員從世界各個角落集合一路向西，考察就此開始。經(jīng)過長途跋涉，科考隊來到大片出露恐龍化石的中生代地層當(dāng)中，就地扎營，開始野外考察、挖掘活動。

那么問題來了，為什么要就地扎營呢？不會對化石產(chǎn)地造成破壞么？

其實隨著公路交通的快速發(fā)展和技術(shù)的進步，大部分地質(zhì)類野外現(xiàn)在都變成了“公路地質(zhì)”。這其中也包括了很多古生物學(xué)化石發(fā)掘的野外，尤其是發(fā)掘無脊椎化石為主，一般都是就近住在化石點附近的城市或者鄉(xiāng)鎮(zhèn)，駕車機動發(fā)掘考察，而不會選擇野外扎營。畢竟野外扎營費用高昂，生活不便，危險系數(shù)也很高。

但恐龍化石的發(fā)掘工作有它獨特的需要，使得扎營野外成了主流。首先，很多重要的中生代化石點都距離城市非常遙遠(yuǎn)，每日往返通勤時間過長，會大大影響工作效率。

其次，很多恐龍身形巨大，化石當(dāng)然也非常的重。一般來說，一天的工作時間，根本不夠?qū)σ患械纫陨象w型的恐龍化石完成皮勞克-裝箱-裝車（下文會有介紹）的工作。如果有幸找到較為完整的大型恐龍標(biāo)本，整個發(fā)掘時間可能會持續(xù)好幾年。因此，考察隊員直接住在化石現(xiàn)場，既可以省下更多的時間用來發(fā)掘工作，也可以保證工作的連續(xù)性，也是對化石本身的一種保護。

飲食方面，我們國內(nèi)的團隊在這方面非常優(yōu)秀。

我們的后勤“班長”是一名退伍的戍邊軍人，曾歷練于炊事班。

因此野外伙食里面拉面、餃子和烤串都有得保證。

在我們參與的戈壁野外考察團隊當(dāng)中，無論是中科院古脊椎所的團隊，還是美國自然歷史博物館的團隊，都有配備了專精營地后勤和生活保障的專業(yè)人員。

就拿扎帳篷這件小事來說，包含了選址的各種門道。戈壁沙漠雖然白天干旱炎熱，但在夏夜經(jīng)常出現(xiàn)暴雨。由于地表鮮有植被，低洼的地面可以短時間內(nèi)大量積水。若是沒有經(jīng)驗地把自己的帳篷扎在水流的必經(jīng)之處或者低洼區(qū)域，很有可能第二天醒來發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)連人帶睡袋被沖到了干涸的河道里面（作者們不愿意透露他們是怎么知道這件事情的）。

戈壁沙漠+連夜暴雨=無盡的泥濘