馬哈蒂爾對該鐵路項目的必要性表示了質疑?！八{吉布）非常清楚，東海岸鐵路項目不是我們能負擔得起的。它達不到任何目的，也會不給我們任何回報。”

路透社報道截圖

報道稱，馬來西亞國債超過了1萬億馬幣（約合人民幣1.6萬億元），占國內生產總值（GDP）的80%。為了減少國債，馬哈蒂爾說“通過取消這些龐大的項目，我們可以一口氣減少2000億馬幣（約合人民幣3212億元）”。

據新華社介紹，東海岸鐵路全線規(guī)劃總長688公里，整個工程合同工期7年，維護期2年，客運設計時速為160公里，貨運設計時速為80公里。中國交建董事長劉起濤曾表示，預計項目開發(fā)期將為當地創(chuàng)造超過8萬個就業(yè)機會，運營期穩(wěn)定在6000個以上，還將通過“中馬鐵路人才培訓合作計劃”，為馬來西亞培養(yǎng)超過3000名鐵路建設和運營人才。

馬來西亞交通部長廖中萊曾表示，東海岸鐵路投入使用后將緊密連接馬來半島東西海岸，造福沿線440萬民眾。另外，馬中關丹產業(yè)園區(qū)等重要經濟和工業(yè)區(qū)域屆時將直接連通東海岸的關丹港，以及位于馬六甲海峽的馬來西亞第一大港巴生港，有助于馬來西亞實現成為區(qū)域物流中心的目標。

馬來西亞東海岸鐵路計劃的擬議路線 圖自馬媒

馬哈蒂爾本月10日當選馬來西亞總理時表示，希望執(zhí)政后重新檢視前任政府遺留的所有事物，其中就包括與中國的貿易合作。

他當時表示“我們支持一帶一路計劃”，但“我們需要深入研究所有前任政府做過的事情，如果有必要，我們將會（與中國）重新協(xié)商相關（貿易）條款”。

除了東海岸鐵路之外，中馬合建的馬來西亞南部鐵路項目也在今年4月3日正式開工，該項目合同金額為89億馬幣（約合人民幣145億元）。