2013年6月，29歲的美國中情局前合同工斯諾登掀起了一場不大不小的沖擊波：他披露了美國國家安全局對全球互聯(lián)網(wǎng)實施的監(jiān)聽項目“棱鏡”，從而幾乎是第一次，世界各國的人們，無論喜歡與否，都在突然間得以看到行動中的美國國家安全機構(gòu)，盡管只是冰山的一角，盡管只是管中窺豹，但那已經(jīng)足以形成一場遍及全球的沖擊波。

不過正如斯諾登對衛(wèi)報記者所說的那樣，個人是沒有辦法對抗國家機器的，尤其是不可能由單個個人，對抗美國這種超級大國的國家安全機器；所以這一沖擊波能夠給其他國家?guī)淼闹苯邮芤?，并沒有在媒體中看上去的那么多；美國遭遇的，也是一些比較大的尷尬或者是麻煩。大體上來看，美國因為斯諾登沖擊波遇到的，集中表現(xiàn)在三個方面：

首先，以“互聯(lián)網(wǎng)自由”聚焦的公共外交所塑造的美國光輝形象，受到了比較直接的沖擊。自冷戰(zhàn)時期開始，美國就比較關(guān)注在全球塑造自身的光輝形象，尤其是促進言論自由、新聞自由，以及后來由希拉里提出的互聯(lián)網(wǎng)自由方面，美國一直是以全球標(biāo)桿自詡的。

很長一段時間以來，嚴肅的研究者和討論者，已經(jīng)比較清晰的借助美國檔案資料，認識到了美國言論自由、新聞自由以及互聯(lián)網(wǎng)自由概念背后都是有國家安全紅線的，但對全球多數(shù)主要依靠傳媒獲得信息的普通民眾來說，常見的錯誤認知，就是認為美國基本上很少或者根本不會干涉信息的自由流動。監(jiān)聽、偷窺他人信件這種事情，在《竊聽風(fēng)暴》這樣的電影里，基本上是與冷戰(zhàn)時期的蘇東陣營，以及所謂“警察國家”劃等號的，與美國，理論上應(yīng)該屬于八竿子打不著的關(guān)系。

但斯諾登作為實際從業(yè)人員，遵循著他所信奉的接近無政府主義的比較極端的個人自由主義理念，站出來說美國政府有一個項目，不但如此，而且諸多標(biāo)榜不作惡的美國公司，也與美國政府進行了直接的合作。這對美國將自己塑造成為供膜拜的偶像，構(gòu)成了重創(chuàng)，在人們忘記斯諾登、忘記棱鏡之前，美國有關(guān)這方面的公共外交，基本上可以歇息一段時間了，以免自討沒趣。從中國新媒體空間里美國大使館一系列公共賬號的表現(xiàn)來看，“沉默是金”構(gòu)成了他們應(yīng)對斯諾登沖擊波的主要策略。

其次，西方主流媒體的“中立”、“客觀”遭遇沖擊，“國家利益看門狗”的功能得以集中體現(xiàn)。“看門狗”（watchdog）是自由主義傳播學(xué)理論的經(jīng)典概念，根據(jù)理論，媒體應(yīng)該是代表社會公眾監(jiān)督政府言行的“看門狗”，防范政府濫用權(quán)力和資源，侵害社會的利益。如果有人要說媒體是國家利益的看門狗，遭受的待遇，至少在中國，大概算得上有目共睹、冷暖自知。

但斯諾登做了一件好事，在新媒體、社交媒體、傳統(tǒng)媒體高度發(fā)達的今天，通過披露棱鏡項目的存在，讓全世界尤其是中國的受眾，在新媒體平臺上充分的賞鑒一下西方媒體是如何飾演“國家利益看門狗”這一角色的，是如何公開論證美國網(wǎng)絡(luò)監(jiān)聽的合理性、合法性、必要性、正當(dāng)性的；是如何從人身攻擊與無端猜忌入手，抹黑爆料者的人格，借助煽情報道凸出細節(jié)，比如斯諾登的女朋友是誰，從而轉(zhuǎn)移公眾對監(jiān)聽項目本身注意力；是如何公開說明討論“自由”、“民權(quán)”是需要“資格”而非“普適”的。

顯然，在面臨是否捍衛(wèi)國家利益這條紅線的時候，西方媒體完美的證明自己是平衡木高手：一方面毫不猶豫的報道斯諾登爆出的猛料，因為畢竟這些猛料能夠帶來巨大的流量和關(guān)注；另一方面同樣毫不猶豫的對這些猛料以及事件的性質(zhì)、意義等遵循國家利益原則做出相關(guān)的解讀，《金融時報》刊發(fā)的系列社論、評論員文章，從斷言西方國家政府必然贏得勝利，到判定中國沒有資格幸災(zāi)樂禍，以其無與倫比的犀利語言、明確判斷、以及客觀公正到令人發(fā)指的立場，展現(xiàn)了國際一流水準。沒有斯諾登，沒有棱鏡，顯然這是無法看到的。

第三，美國政府意外得到了一次盤點和檢驗公共外交成效的機會。美國實施公共外交的終極目標(biāo)，就是通過信息交流影現(xiàn)他國公民的觀念，并最終改變其行為模式，當(dāng)某些不利于美國的事情發(fā)生時，他國公民會自發(fā)站在美國國家利益的立場上，采取行動，捍衛(wèi)美國的國家利益。其精髓，大有當(dāng)初某些中國共產(chǎn)黨人在抗戰(zhàn)時期以“武裝保衛(wèi)蘇聯(lián)”作為中國抗戰(zhàn)目標(biāo)的神采。要做到這點，根據(jù)1995年美國國防部分管秘密行動與低烈度沖突的副部長辦公室出具的戰(zhàn)略評估報告，互聯(lián)網(wǎng)有特殊的價值，因為通過投放信息，就可以促成當(dāng)?shù)氐拿癖娕c團體采取原先必須要投放特種部隊（進行顛覆訓(xùn)練）才能達到的效果，不僅降低了美國特種兵面臨的物理風(fēng)險，還降低了美國政府直接表態(tài)所帶來的政治風(fēng)險。

斯諾登掀起的沖擊波，就是一個考驗美國公共外交的成果，結(jié)果還是不錯的：香港知名的四五個普世戰(zhàn)士不約而同的閉上了充滿批判力的嘴，偶爾在電視上露面的，則稍帶結(jié)巴的干澀的解釋著美國政府的監(jiān)聽行動由來已久，且合理合法，香港民眾的憤怒和抗議么，要么被無視，要么被當(dāng)做少見多怪；在大陸，以新浪微博來說吧，大V們同樣沒有怎么看見這個沖擊波，在谷歌大中華區(qū)供職過的意見領(lǐng)袖只能弱弱的說上一句：道義上支持斯諾登，鄙視美國政府，但是斯諾登違法了；學(xué)院派的意見領(lǐng)袖基本閉了嘴，陷入了也不知道是否尷尬的沉默；搞行為藝術(shù)的意見領(lǐng)袖倒還是能夠在接受外媒采訪的時候說點場面話，至少得到了外媒的肯定；草根出身的意見領(lǐng)袖毫不猶豫的界定中國民眾更加喜歡操閑心，關(guān)注美國人民的言論自由，顯而易見的下半句臺詞就是應(yīng)該當(dāng)斯諾登不存在，繼續(xù)深刻批判、反省中國自身的問題，當(dāng)然，最好中國政府還能記得盡快把斯諾登打包系上蝴蝶結(jié)送去美國法庭，這就完美了。

當(dāng)然這種考驗不見得是沒有代價的，至少會削弱不少光環(huán)，尤其是中國民眾濃重的好奇心多了一個關(guān)注的對象——大V供職于互聯(lián)網(wǎng)巨頭公司時，究竟是否知道棱鏡呢？——之后，顯然透支和消費了不少此前累積起來的聲望資源。

整體而言，斯諾登未必會造成什么實質(zhì)性的損失，把斯諾登看作是情報金礦，多少有點夸大其詞，他玩這么一出，真正的情報從來應(yīng)該是他保命的最后底牌，而不可能是換錢的籌碼，換錢只會讓他更早一步品嘗到山姆大叔的鐵拳。但斯諾登對美國又是一個不大不小的考驗和挑戰(zhàn)，美國現(xiàn)在對斯諾登的追緝多少有點氣急敗壞的樣子，又因為完全沒有得到中國和俄羅斯的積極響應(yīng)而更加惱羞成怒。從某種意義上來說，斯諾登是美國正在、已經(jīng)、即將或者早晚要衰落的征兆：美國國內(nèi)的民眾不再認同美國政府的政策，美國的政策消耗了美國霸權(quán)的聲望資源，應(yīng)急的止損行動加劇聲望的損失?？峙逻@才是斯諾登背后，所有人真正應(yīng)該思考的問題。