【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 鮑韶山，翻譯/觀察者網(wǎng) 郭涵】

巴拿馬運河已成為美國焦慮情緒日增與民族主義敘事交織的焦點，而中國香港富豪李嘉誠在特朗普新政府施壓下，執(zhí)意將運河港口特許經(jīng)營權(quán)出售給美國私募巨頭貝萊德的行徑，更引發(fā)了中國國內(nèi)輿論的強烈質(zhì)疑。這位商界大亨被指控是“不愛國”的貪婪，甚至有人呼吁政府介入阻止交易。

特朗普近期重新點燃了美國延續(xù)百年的迷思——即巴拿馬運河是美國為自身利益而建。這種論調(diào)為“美國應(yīng)收回運河掌控權(quán)”的主張鋪路，仿佛這是“與生俱來的權(quán)利”。沿用其一貫話術(shù)，特朗普大肆渲染美國在運河事務(wù)中遭遇“不公正對待”，卻刻意忽略美國船只的通行費與其他國家并無二致的事實。更具挑釁性的是，他散播“中國控制運河港口”的恐慌，這種言論既旨在煽動種族與地緣政治焦慮，又為美國攫取基礎(chǔ)設(shè)施的控制權(quán)制造了借口。

這種論調(diào)罔顧了歷史真相：巴拿馬運河不僅是美帝殖民擴張的產(chǎn)物，更在1999年最終回歸巴拿馬人民手中。更廣泛地說，這種敘事策略具有雙重目的：既強化了美國對西半球的霸權(quán)愿景，又以經(jīng)濟安全為幌子，為其擴張主義野心正名。

但拋開情緒化的反應(yīng)，從長遠物質(zhì)現(xiàn)實考量，巴拿馬運河在經(jīng)濟與地緣政治層面的重要性可能已經(jīng)日漸式微。當(dāng)今全球貿(mào)易格局中，這條運河的戰(zhàn)略價值持續(xù)衰減，所謂的焦慮更多折射出美國的脆弱性，而非真實的地緣格局變遷。盡管李嘉誠的出售案必將引發(fā)震蕩，但現(xiàn)實條件也制約了潛在的干預(yù)手段。

長江和記將旗下運營的巴拿馬運河兩端的克里斯托瓦爾（Cristobal）和巴爾博亞（Balboa）港口出售給貝萊德財團。圖為巴爾博亞港。 路透社

特朗普的“運河迷思”

巴拿馬運河的起源與殖民主義、資本掠奪和地緣博弈緊密交織。早在法美兩國啟動運河工程之前，巴拿馬地峽自西班牙帝國時代以來便是秘魯白銀輸往歐洲的“帝國走廊”。打通大西洋與太平洋的運河構(gòu)想縈繞在帝國戰(zhàn)略家的心頭數(shù)百年，但直到19世紀末20世紀初，在付出了巨大的鮮血與主權(quán)代價之后，這樣的夢想才得以實現(xiàn)。

1880年代，曾主持開鑿蘇伊士運河的法國工程師斐迪南·德·雷賽布（Ferdinand de Lesseps）率先嘗試修建巴拿馬運河，但財務(wù)管理不善、工程誤判與瘧疾、黃熱病的肆虐最終令法國鎩羽而歸。法國人的工程項目徹底失敗，除了令投資者血本無歸，也為新興帝國提供了入場契機——美國登場了。

西奧多·羅斯?？偨y(tǒng)深諳控制跨洋通道的商業(yè)與軍事價值，遂強勢推進運河工程。然而，美國并未與當(dāng)時統(tǒng)治巴拿馬的哥倫比亞談判，而是策動了1903年的巴拿馬獨立運動，以支持分離主義為條件換取對運河區(qū)近乎絕對的控制權(quán)。隨后簽署的《海-布諾瓦里亞條約》使美國獲得了橫貫巴拿馬腹地、運河沿岸寬16公里的“國中之國”，這份屈辱條約令巴拿馬人憤懣卻無力反抗。

在美國主導(dǎo)下，運河工程動用了以海外勞工為主的龐大隊伍，數(shù)千名來自巴巴多斯、牙買加等英屬殖民地的非裔加勒比工人承擔(dān)了最危險的工作，忍受著艱苦的工作條件、微薄的薪酬與種族隔離——而美國的白人監(jiān)工卻享有優(yōu)渥的醫(yī)保、工資與住房條件。許多工人死于工程建設(shè)期間。1914年通航的運河強化了美國對巴拿馬的主導(dǎo)地位，后者徹底淪為“準殖民地”：美國全面掌控運河區(qū)的司法權(quán)，設(shè)立了軍事基地、封閉的社區(qū)與建立一套獨立于巴拿馬政府的行政體系。

隨著20世紀中葉全球反殖運動的興起，巴拿馬成為抗爭前沿。1950至60年代，要求收回運河主權(quán)、結(jié)束美國占領(lǐng)的示威活動此起彼伏。1964年“護旗運動”中，美軍射殺試圖在運河區(qū)升起巴拿馬國旗的示威者，將矛盾推向頂點。這場流血事件催生了1977年歷史性的《托里霍斯-卡特條約》，為運河的逐步移交奠定法律基礎(chǔ)，最終在1999年12月31日完全回歸巴拿馬所有。

1964年，參加“護旗運動”巴拿馬學(xué)生發(fā)表演講 巴拿馬“ensegundos”網(wǎng)站

盡管已完成形式上的去殖民化，巴拿馬運河仍是地緣政治的角力場。美國始終將其視為戰(zhàn)略資產(chǎn)，將運河的運營納入“地區(qū)安全與貿(mào)易主導(dǎo)權(quán)”的敘事框架。而通過香港首富李嘉誠旗下和記港口集團對運河港口基建的投資，中國在巴拿馬的經(jīng)濟存在日益擴大，這觸動了華盛頓的敏感神經(jīng)——讓人想起昔日帝國對全球貿(mào)易通道控制權(quán)的執(zhí)念。

和記港口作為長江和記實業(yè)子公司，其在巴拿馬的業(yè)務(wù)可追溯至上世紀90年代末：1997年，其獲得了巴爾博亞港（太平洋側(cè)）與克里斯托瓦爾港（大西洋側(cè)）的25年運營權(quán)，2015年再獲續(xù)約。值得注意的是，這家總部位于中國香港的企業(yè)，其最終控股公司注冊于開曼群島，旗下多家子公司通過百慕大、英屬維爾京群島等離岸架構(gòu)運作。

和記港口擁有的運營權(quán)構(gòu)成了特朗普宣稱中國“對運河的控制是不可接受”的基礎(chǔ)。雖然，考慮到運營實體的國際注冊背景，中國政府在現(xiàn)實中對巴拿馬運河事務(wù)的影響范圍是有限的。筆者會在后文討論這個問題。

盡管如此，特朗普仍持續(xù)升級所謂“中國滲透”的言論攻勢，向巴拿馬當(dāng)局及特許權(quán)持有方施壓放棄控制權(quán)。李嘉誠旗下的長江和記實業(yè)最終同意以約228億美元價格，將其全球港口網(wǎng)絡(luò)權(quán)益（含巴拿馬運河港口）出售給貝萊德財團。這筆交易因更大的地緣政治博弈背景而備受關(guān)注，香港社會亦有聲音向李氏施壓，要求撤回交易。