先從漢朝為什么滅亡說起。

看過諸葛丞相和王司徒陣前嬉戲的人都知道，無論是諸葛丞相論證蜀漢的正統(tǒng)合法性，還是王司徒論證曹魏的合法性，開頭都是桓靈無道。漢桓帝和漢靈帝是不是無道？那確實是無道，沒有問題。但是歷史上無道的皇帝多了，比桓靈二帝無道的也多了，卻并不是每個無道的皇帝都會百家滅國喪身。其實，別的不說，就是和兩晉的絕大多數(shù)皇帝相比，桓靈肯定也不會低于平均水準，算不上特別無道。

也有人認為是亡于宦官、外戚。

大家都知道，宦官只不過是皇權的延伸，宦官權力大的朝代也很多，但并不是每個出現(xiàn)這種情況的朝代都會很快亡國。比如說，唐朝和明朝的宦官權力一直都很大，唐朝從唐玄宗開始，明朝從明成祖開始，宦官權力就很大了，但這都是中前期的事，一直持續(xù)到整個朝代滅亡。如果宦官專權就會亡國，為什么唐朝和明朝宦官專權這么長時間，沒有滅亡呢？

外戚的問題也是一樣。如果只是外戚干政，也并不會直接導致朝代滅亡。西漢一直都重用外戚，著名的衛(wèi)青、霍去病就是外戚，他們領兵北征匈奴，封狼居胥，不僅沒有讓西漢亡國，反而開疆拓土，為西漢的強盛立下了不世之功。東漢更不用說，從一開始，外戚就在朝廷政治格局中占據(jù)著重要地位，但東漢并沒有很快滅亡，反而延續(xù)了兩百年。這說明什么？外戚干政并不會直接導致國家敗亡。

也有人說是亡于黃巾起義。黃巾起義確實規(guī)模浩大，但碰上農(nóng)民起義的朝代也很多，也并不是每個朝代都會直接在農(nóng)民起義的打擊之下敗亡。遠的不說，就說近一點的清朝吧。太平天國起義的規(guī)?？隙ㄊ菈虼罅?，而且是直接威脅了全國經(jīng)濟最發(fā)達的長三角地區(qū)。但清朝卻并沒有滅亡，反而在鎮(zhèn)壓太平天國的過程中迎來了同光中興。

黃巾起義其實也是在朝代的打擊之下，很快就被鎮(zhèn)壓了，唯一帶來的問題是地方割據(jù)。但地方割據(jù)也不會直接導致朝廷滅亡。最典型的是安史之亂之后的唐朝。安史之亂被平定之后，秦嶺淮河一線以北幾乎完全不由朝廷控制，各藩鎮(zhèn)都是關起門來成一統(tǒng)，自己玩，對朝廷愛搭不理的。就靠著南方半壁江山的財賦收入，唐朝也是苦撐了一百多年才滅亡。

也就是說，黃巾起義其實很快就被鎮(zhèn)壓了，藩鎮(zhèn)割據(jù)也不是什么特別大不了的事，只要處置得當，中央領導堅強有力，并不是沒有機會重新恢復中央權威。

那么，漢朝滅亡于什么呢？

靈帝在繼承人選擇的問題上搖擺不定。何太后支持少帝辯，董太后支持劉協(xié)。但在靈帝還沒有最后做出決定的時候就駕崩了。朝廷斗爭的結果是，何太后因為家族勢力更大，哥哥何進是大將軍，掌握軍權。所以完全不顧董太后的反對，就立了少帝辯為皇帝。宮廷里的宦官也圍繞著董太后和何太后分成兩派，進行內斗。兩邊激烈斗爭的結果是，何進以誅十常侍為名召董卓進京，董卓還沒來，何進自己先被十常侍殺了。董卓來了之后，并沒有支持何太后，反而在勢力壯大后，以董太后的名義廢了何太后，又廢了少帝辯，另立劉協(xié)為帝。各地諸侯以討伐董卓為名，進兵洛陽。董卓死后，他手下的軍隊為害中原，各地諸侯劃境自守，朝廷權威蕩然無存，整個漢帝國才算是土崩瓦解。后來，又是在董太后的家族的建議下，天子投奔曹操，讓曹操能夠挾天子以令諸侯，逐步掃蕩整個北方，建立曹魏政權的基礎。

在這個過程中，最大的問題出在哪里？就是董太后和何太后在靈帝繼承人的選擇分歧上。蒼蠅不叮無縫的蛋。如果董太后和何太后意見一致，都支持同一個皇帝，就不會有問題。但問題在于，董太后和何太后在這個過程中首先考慮的不是國家的利益，而是自己家族的利益，自己家族的權力是否能夠得到保障。無論董太后還是何太后，都是如此。

把自己的家族利益置于國家利益之上，董太后和何太后就給大漢帝國的滅亡送上了致命的助攻。雖然王莽篡權時，同樣是以外戚身份進行的，但董太后和何太后顯然并沒有考慮這個問題，在她們眼里，第一位的就是保全自己的家族利益。只不過，何太后的家族占了先機，本想先下手為強，結果成了先下手遭殃而已。

董太后和何太后的做法在當時也算其道不孤，因為每個世家大族都是這么干的。國家存亡關我屁事，家族利益高于一切，這是當時每個世家大族都秉持的價值觀。怎么樣能保持自己的家族利益存續(xù)，就怎么決定。投降有利于保護自己的家族利益就投降，沒什么丟人的，丟人的是身敗名裂，家破人亡。

世家大族是怎么來的呢？當然是因為東漢中后期的察舉制。我當官的時候推薦了你，你當官的時候我已經(jīng)退休了，那么你就推薦我兒子。等我兒子當官當大了，再推薦更多人。這樣，就逐步形成了一些著名的大家族。最典型的比如袁紹家族，四世三公。還有楊修的弘農(nóng)楊氏，也是歷經(jīng)幾代人形成的大家族。司馬懿當然也是這其中著名的大家族。在司馬懿出來做官之前，他父親司馬防和哥哥司馬朗都已經(jīng)入仕了。而且，司馬防在擔任洛陽令、京兆尹的時候，還舉薦了曹操擔任北部尉，是曹操的舉主。所以，曹操在飛黃騰達以后，又推薦了司馬朗和司馬懿。這樣，就形成了一個龐大的世家大族網(wǎng)絡。

而且，一旦成為大家族，不光是后世意義上的大地主，而且對他們的土地上的人民有人身依附權，這些人就是這些農(nóng)民的“主公”。這些土地是不向國家納稅的，他們所屬的農(nóng)民也不向國家納稅。這些勢力特別龐大的大家族在地方上就成了地頭蛇，朝廷派來的命官治理地方也不得不仰仗于他們的支持和配合，所以每個朝廷派到地方上的太守、刺史都必須征辟這些地方豪強擔任別駕、治中、主簿之類的屬官。