《五角大樓之腦：美國國防部高級研究計劃局不為人知的歷史》一書在結語部分敘述指出，美國國防部高級研究計劃局一直是技術競賽的贏家，但這場競賽主要服務于軍備工業(yè)，正如艾森豪威爾當初離任時所警告指出的那樣，包括軍事工業(yè)科技在內(nèi)的各種新技術研發(fā)，都應當在確保項目安全和公民自由的前提下發(fā)展，缺少其中任意一項，都會意味著人們將失去掌握自己命運的權力。

越南戰(zhàn)爭本來是可以避免的

1961年，與美國國防部高級研究計劃局（DARPA）有著密切合作關系的蘭德公司，受托到越南進行一項調(diào)查，調(diào)查的內(nèi)容包括，越南人（民族）的特點，為何部分越南農(nóng)民會加入到越共麾下，而仍有部分越南人忠于當時的越南總統(tǒng)吳庭艷，越南人會在什么情況下選擇加入南方（美國支持下的政權）而不是北方（越共主導）。

次年1月，由當時著名的人類學家杰拉爾德·希基和約翰·唐奈領銜的分析師團隊抵達越南。這兩人對于越南文化和社會有著很深了解，能講流利的越南語。兩位人類學家調(diào)查了美國國防部、中情局與吳庭艷政府合作實施的“戰(zhàn)略村”計劃。這項計劃效仿日本侵略者20世紀30-40年代在中國華北和華東進行的“清鄉(xiāng)”行動，將一個個村莊建成由隔離圍墻封閉的堡壘，以抵制越共的滲透。按照美國軍方和情報部門的想法，“戰(zhàn)略村”讓越南農(nóng)民獲得了安全保障，而且建設過程中也向農(nóng)戶提供了工作，因而能夠理所應當?shù)内A得更多忠誠。

但杰拉爾德·希基和約翰·唐奈在調(diào)研中看到的，不是這么一回事。被要求加入“戰(zhàn)略村”建造工作的越南農(nóng)民既沒有得到現(xiàn)金，也沒有糧食，而且該工程造成大量農(nóng)民搬離故土，因而農(nóng)戶們對于這樣一項美越合作的項目感到深深不滿。

兩位專家向當時的美軍援越司令部指揮官保羅·哈金斯報告了真實情況，獲得的回答是，終將有一天，越南農(nóng)民會歡迎那些戰(zhàn)略村莊。?；吞颇位氐饺A盛頓后，向美國國防部研究與工程辦公室主管哈羅德·布朗報告，對方擺出了一個奇怪的姿態(tài)，將轉椅轉到背后，讓專家對著轉椅的后背講話。而美國國防部長助理維克托·克魯拉克中將的反應更趨強烈，他用拳頭砸了桌子，大喊會讓越南農(nóng)民去做為確保“戰(zhàn)略村”計劃成功而必須要做的事情。

更加離譜的是，?；吞颇问芡型瓿傻摹⒁苑潜Ｃ苄问教峤唤o國防部高級研究計劃局的報告，馬上被列為機密，還被附上了后者出具的駁斥說明。美國國防部高級研究計劃局還向蘭德公司施壓，指責他們派出了“不上道”的專家。蘭德公司不得已只好配合的再次派員，專門選擇了不太懂越南情況的專家，在短時間內(nèi)應付完成了一份對于“戰(zhàn)略村”計劃表達樂觀的報告。

1963年5月，南越政權控制區(qū)開始爆發(fā)大規(guī)模騷亂。南越軍方正在醞釀政變，而美國官方?jīng)Q定對此不予干涉。當年11月，吳庭艷和他擔任秘密警察首腦的弟弟一道被處死。美國官方的處置態(tài)度讓越南北方的領袖胡志明也感到不可思議，認為前者愚蠢至此。而美國國防部高級研究計劃局精心打造的“戰(zhàn)略村”計劃開始土崩瓦解，越共抓住機會派遣戰(zhàn)士廣泛滲透到越南南方，取道叢林小道，其路線后來被稱為胡志明小道。

越戰(zhàn)中的美國兵

越南局勢的進一步惡化，開戰(zhàn)看起來已經(jīng)無法避免，美國政府感到有必要對卷入戰(zhàn)爭的必要性、可行性、取勝可能盡心評估。同樣還是委托蘭德公司的專家，該公司專家同樣在初次提交了在不使用核武器的情況下美國將無法戰(zhàn)勝越共的報告，但美國國防部高級研究計劃局同樣否決了悲觀基調(diào)的報告。

美國歷史學者、《紐約時報》暢銷書作家安妮·雅各布森在《五角大樓之腦：美國國防部高級研究計劃局不為人知的歷史》一書中不無諷刺的指出，盡管高級研究計劃局試圖了解越共動機和士氣，卻不想聽到越共士氣高漲、無法戰(zhàn)爭的結論，而是千方百計，以掩耳盜鈴的姿態(tài)強迫合作方出具美國卷入越戰(zhàn)必定大勝的結論——從這個意義上講，肯尼迪、約翰遜、尼克松三任美國總統(tǒng)，成為了美國軍方利益集團為謀求更多利益而不惜扭曲形勢、事態(tài)描述的犧牲者，正如幾十年之后，好戰(zhàn)的小布什也同樣被軍方利益集團所綁架。