日益強大的中國讓西方世界充滿想象和猜測，人們不能斷定中國帶來的是機遇還是挑戰(zhàn)。這種不確定性的背后，很重要的原因是不了解中國，不了解中國的歷史文化，不了解中國的哲學思考方式。

7月20日，澳大利亞“對話”（The Conversation）網(wǎng)站刊登新加坡國立大學和耶魯大學教授Bryan W. Van Norden的文章《美國為什么不了解，但又必須去了解中國的思想》（《Why the US doesn’t understand Chinese thought – and must》）。

文章指出，特朗普政府對中國的了解顯然是不夠的，這也導致了中美之間的一些外交摩擦。對中國的了解，不能局限于歷史，更應(yīng)了解中國的哲學思考方式，例如儒家和道教，這些思想流派在中國仍具有影響力，但卻被美國主流學術(shù)圈所忽視，這對美國是不利的。而如今“一帶一路”計劃正在推動，這將使中國影響力貫穿歐亞大陸，美國更需權(quán)衡不了解中國代價幾何。

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觀察者網(wǎng)編譯如下：

美國需要了解中國，最淺顯的原因是：中國實力與日俱增。

例如：中國到2030年將成為世界最大經(jīng)濟體；中國可能是解決朝核危機的關(guān)鍵；中國影響力正不斷滲透進周邊地區(qū)，例如南海和印度。

了解當代中國的基本歷史背景，是美國外交人士和意見領(lǐng)袖們的必修課，而作為中國哲學領(lǐng)域的學者，我認為理解中國的思考方式同樣重要。不過，現(xiàn)實卻是很少有美國大學開設(shè)包括儒家和道教思想在內(nèi)的中國傳統(tǒng)哲學的課程。

人們可能會反問為何要學中國哲學。

首先，中國在全球經(jīng)濟和地緣政治上日益重要，而中國傳統(tǒng)哲學對這個世界大國仍有影響力。就儒學而言，人們?nèi)詮牟煌嵌冉庾x著孔子。二十世紀，一些中國現(xiàn)代主義者認為，儒家思想是專制和教條主義的核心；其他思想流派則認為，儒家思想提供了一種優(yōu)勝于西方自由民主的選擇。想要了解中國的現(xiàn)在與未來，就需要思考這些問題：中國高層將如何看待孔子的學說？如何看待孔子作為政治思想家的角色？

孔子像

其次，中國哲學并不局限于政治，可以說是無所不包，且論證富有說服力、分析嚴謹。例如，孔子的理論既能解釋家庭倫理，也能指導政府政策。儒家強調(diào)父母在培養(yǎng)孩子中的作用，同時也強調(diào)政府創(chuàng)造利于家庭健康發(fā)展環(huán)境的責任。

再者，將中國哲學添加到大學課程中，對于解決文化多樣性問題有所幫助。讀博士的美國人當中，86%是非西班牙裔白人。我個人和許多同事的經(jīng)歷證明，白人學生的哲學課程已變成宣揚白人成就的廟宇。我們需要擴大哲學課程的范圍，將中國、非洲、女權(quán)主義、美國本土、伊斯蘭、拉美、南亞的哲學囊括進來。但現(xiàn)實卻是糟糕的，大多數(shù)美國大學的哲學系似乎都不愿意承認歐洲之外的哲學是值得研究的。據(jù)我統(tǒng)計，在授予博士學位的美國前50名大學中，只有6所大學擁有教授中國哲學的正式教師。我最近參加的一場中國哲學的學術(shù)會議上，聽眾寥寥不超過十個人，在這個房間開的別的學術(shù)會議卻人滿為患。而在中國的大學，西方和中國傳統(tǒng)哲學都是正式的課程。我認為，中國比美國更了解美國。

2016年1月6日，美國哲學協(xié)會組織的中國哲學學術(shù)會議，房間里空空如也

那么，這種情況繼續(xù)下去，未來將如何呢？

正如文章開頭所講，中國在世界上日益重要，而她正在推動的人類歷史上最雄心勃勃的建設(shè)項目“一帶一路”，將使中國的經(jīng)濟和政治影響力貫穿歐亞大陸。那么，我們需要自問：不了解中國的代價，美國能夠承受嗎？正如孔子所說，“不患人之不己知，患不知人也”。