【文/觀察者網 徐乾昂】據《華爾街日報》10月10日報道，針對美國國家橄欖球聯盟（以下簡稱NFL）球員下跪事件愈演愈烈一事，聯盟總裁羅杰·古德爾（Roger Goodell）致信聯盟32支球隊老板，要求球員在湊國歌時必須站著。NFL聯盟政策說明改成了“球員在湊國歌的時候應該站立、面朝國旗、將頭盔放在手里，并不能說話”。

NFL總裁羅杰·古德爾 圖：美國《體育新聞》

在美國當地時間9日晚上的“周一晚間橄欖球”中，明尼蘇達維京和芝加哥熊隊展開激烈角逐，盡管在中場休息的時候植入電影《星球大戰(zhàn)8：最后的絕地武士》的預告片，但這場比賽的收視率很不理想，比上周同期降低了17%，創(chuàng)賽季最低。

而一天前，美國的“周日晚間橄欖球”同樣創(chuàng)下了收視率新底，堪薩斯城酋長隊在客場大勝休斯頓德克薩斯人隊，但賽后的尼爾森收視指數顯示10.6/18，同比上周下降了3%。

賽后，酋長隊老板克拉克·亨特（Clark Hunt）收到一份來自NFL總裁羅杰古德爾的信。信中寫道，近日關于國歌、國旗的爭議不斷，這與NFL向來和睦的景象不符。NFL的統一性正遭到侵蝕，只有大家團結統一，NFL才能更好。所以，在接下來的比賽中，所有人在聽國歌的時候都得站著。

聯盟總裁羅杰·古德爾的信 圖：Facebook

讀完信后的亨特陷入了沉思。從開賽已經5連勝的酋長隊勢頭正好，他不希望有“別的因素”影響到球迷對球隊的支持。而隊中也有一名“頑主”：四分衛(wèi)馬庫斯·皮特自開賽以來，奏國歌的時候就沒站著過。

對此，亨特打算站在聯盟總裁這一邊。他隨后向《堪薩斯城星報》透露，湊國歌的時候站著是“理所當然的事”。

酋長隊老板克拉克·亨特接受采訪 圖：《堪薩斯城星報》

羅杰古德爾的這份信不僅僅是寄給亨特的，NFL聯盟32支球隊的老板都收到了這份信。和亨特一樣，許多球隊老板紛紛響應。達拉斯牛仔隊的老板杰瑞·瓊斯（Jerry Jones）早就表示，“誰（他的球員）再不尊重國旗國歌，我就讓他坐冷板凳！”

據悉，32支球隊的老板將于下周飛往紐約，和NFL總裁羅杰古德爾對信中提到的問題展開討論，達成共識。NFL聯盟發(fā)言人洛克哈德（Joe Lockhart）隨后向《華爾街日報》證實了這條消息，并稱做出相應的改變“不需球員工會的批準”。

同時，有消息人士發(fā)現，NFL聯盟政策也正悄悄發(fā)生了改變。據英國《每日郵報》稱，NFL聯盟政策說明改成了“球員在湊國歌的時候應該站立、面朝國旗、將頭盔放在手里，并不能說話”。但值得注意的是，聯盟政策說的是“應該”，而不是“必須”。

同時，ESPN記者發(fā)現，NFL球員規(guī)則手冊也換了。2014年的手冊上寫道，違反聯盟政策的球員“將受到聯賽辦公室的紀律處分”。而ESPN記者在10月9日發(fā)現，2017年的球員規(guī)范手冊對“紀律處分”增加了說明：（違反者將）罰款、停賽，球隊將剝奪選秀權。

ESPN記者轉發(fā)NFL球員手冊 圖：推特

熟悉美國職業(yè)體育的讀者不難理解，包括美職籃、美職棒在內的聯盟管理體系類似私人企業(yè)。球隊老板根據球員的表現，不用聽取教練組的建議，可隨意調整球員上場時間，甚至左右其工資收入情況。一切以利益最大化為目，球員的話語權往往很小。

而作為“搖錢樹”的NFL，背負著一年億萬美元的“使命”，在管理上理應更加“精打細算”。

NFL的重大賽事一半都安排在周日晚或者周一晚間。因為周五晚上在美國電視行業(yè)有個說法叫“死亡檔”。這個說法現在的意思大體上是指周五周六大家都出去玩了，很少在家看電視，這兩天晚上電視節(jié)目收視率都高不了。

反過來講，美國人在家看電視的時間都會集中在酒足飯飽后的周日，以及星期一晚上。Forbes的文章就指出，在這些時間段上，美國人喜歡“安安靜靜地看比賽，不想被任何事情打擾，或者和家人共度輕松愉快的時光”。

在喜愛的橄欖球比賽中加入過多的政治含義和暗示，這就會打破美國人的“輕松幸?！?，而美國球迷一旦不高興，對NFL帶來的可是巨額的損失。

上一個NFL賽季就是一個活生生的例子。在美國人還沒有“發(fā)明下跪抗議”前，去年9月，就有球員在比賽前奏國歌的時候，高舉右手，握緊拳頭抗議。

在“始作俑者”舊金山49人四分衛(wèi)這樣的抗議方式科林·卡佩尼克（Colin Kaepernick）這么做后，這種抗議方式遭到了很多隊友和其他球隊的效仿，瘋傳了大半個賽季。

“始作俑者”科林·卡佩尼克

但結果則是擾怒了很多球迷。美國《體育新聞》報在去年10月5日發(fā)布頭條，指出，因為反對卡佩尼克帶頭的示威行為，有32%的美國人開始抵制NFL的電視轉播比賽。

美國人也不只是說說而已，抵制NFL的運動實打實地對收視率造成了影響。CBS的周日午間檔和晚間檔的收視率早在去年9月份就降到了7年來的最低點。

有美國橄欖球評論員回憶，“NFL2016賽季是電視收視率史上最慘痛的記憶”。

收視率對全美橄欖球大聯盟的收入是至關重要的。根據Forbes的數據，上個賽季NFL就與CBS，ESPN，NBC，FOX和DirecTV等電視臺簽約，后者與美國各大廣告商合作，光收視率一項就為NFL賺取平均每年46億美元的收入。這些錢將在32支球隊中平分。

被“寄予厚望的”NFL，卻深陷球員下跪抗議風波之中，特朗普和副總統彭斯都很不高興。彭斯先在上周日（當地時間10月8日）晚印第安納波利斯小馬隊與舊金山49人隊中，因有球員“當著他的面下跪”，而憤怒立場。特朗普今天又發(fā)推痛斥NFL“不仗義”，稱“都給你們減稅了，還不尊重國歌國旗？”，并揚言要取消NFL球隊購買體育場館時不需繳納額外稅費的特權。

特朗普發(fā)推痛斥NFL 圖自推特

NFL對于球員下跪的討論，表面上是圍繞著美國愛國主義，在背后則是金錢利益精心衡量下的抉擇?？偨y和副總統給NFL管理層帶來的壓力不小，無論出于哪種考慮，NFL不得不接受收視率下降的事實，而放著“下跪抗議”不管，任其愈演愈烈的后果，則是一群蠢蠢欲動，準備“抵制NFL”的球迷。