【文/觀察者網專欄作者 高德勝】

2013年，年輕的法國經濟學家托馬斯·皮凱蒂（Thomas Piketty）出版了《21世紀資本論》。在書中，皮凱蒂通過對18世紀工業(yè)革命以來300年歐洲及美國的財富分配數據的分析，揭示出由于資本回報率一般傾向于高于經濟增長率，所以貧富差距是資本主義制度的常態(tài)和固有現象，不加制約的資本主義必然導致財富不平等的加劇及隨之而來的各種社會弊病。皮凱蒂用大量堅實的歷史數據及嚴肅的論證，對資本主義制度的合理性提出了極大的質疑。

《21世紀資本論》一經出版，旋即引起轟動，在西方學界掀起一股皮凱蒂旋風。在一年的時間內，該書被翻譯成30幾種語言在世界傳播，達到220萬的銷量，一舉登上《紐約時報》暢銷書榜單，《金融時報》將該書評為2014年“最佳商業(yè)圖書”，皮凱蒂也因此獲得學術明星般的全球聲譽。該書的中文版于2014年同年出版，迄今收獲了近50萬冊的銷量和廣泛的關注。

在巨大的出版成功和喧囂的社會追捧之后，皮凱蒂留下了什么？他或者他的觀點與主張會像一陣風，在激起一串漣漪之后歸于沉寂，還是如某些評論家所稱，他的著作具有“經濟思想史上里程碑”的意義，將啟發(fā)人們對資本、財富、分配乃至當今世界日益嚴重的不平等問題的廣泛關注與深入研究，從而開啟西方經濟學乃至社會科學領域的一場新的社會思潮？

一切仍有待于時間的考驗。

皮凱蒂在劍橋大學

不過，在皮凱蒂之后，西方主流經濟學界以及社會學、歷史學、政治學等廣泛的社會科學領域確實興起了一股“皮凱蒂熱”，圍繞皮凱蒂的結論、研究方法與社會政治意義展開了熱烈、深入的研究和討論。2017年哈佛大學出版社推出了新書《皮凱蒂之后：不平等研究的新議程》，就是西方社會對皮凱蒂著作的廣泛關注和深入研究的一個佐證。

這本書是《21世紀資本論》在西方學界的回響。該書的出版表明，皮凱蒂的著作對西方當代經濟學和社會科學諸多領域的研究已經產生持續(xù)、深遠的影響。

該書的中文版于今年2月正式上架，由中信出版集團出版。

皮凱蒂旋風

皮凱蒂是法國巴黎經濟學院的教授，長期致力于財富不平等現象的研究，在《21世紀資本論》出版前，雖有多部研究法國和世界財富分配的著作，但并未形成廣泛的知名度和學術影響。

關于財富不平等的研究并非自皮凱蒂始，但其在《21世紀資本論》中的研究，被評論界認為遠遠超越了以前有關分配問題的研究（布蘭科·米蘭諾維奇，世界銀行的經濟學家）。在該書中，皮凱蒂對過去300年來主要西方國家的財富、收入進行了詳盡的追蹤，列舉法國、英國、美國等多國的大量收入分配數據，證明近40年來財富不平等現象日益擴大，這種趨勢將使未來資本主義世界的不平等變得更加嚴重。

皮凱蒂指出，在可以觀察到的300年左右的歷史數據中，資本回報率平均維持在每年4%～5%，而GDP平均每年增長1%～2%。5%的投資回報意味著每14年財富就能翻番，而2%的經濟增長意味著社會總財富翻番要35年，這導致社會財富將持續(xù)向占有資本的人群集中。在過去一百年的時間里，有資本的人的財富翻了7番，是開始的128倍，而整體經濟規(guī)模只比100年前大8倍。他的研究還表明，自由市場經濟并不能完全解決財富分配不平等的問題。他由此預測，發(fā)達國家貧富差距將會繼續(xù)擴大。

另對最近40幾年來西方社會財富變化的研究表明，當前社會財富正進入一個轉型時期，財富集中度已經回到20世紀早期的峰值水平，同時資本收入的不平等自2000年以來快速擴大，繼承財富在財富獲得和積累中占據日益決定性的地位，相對收入差距重新走向極端，并對政治走向和經濟結構產生舉足輕重的決定性影響，這使得經濟發(fā)展可能出現“過去吞噬未來”的可怕前景。

《21世紀資本論》的一個重要結論是，當前的收入不平等狀況不但恢復到歷史記錄中財富最不平等的19世紀的水平，而且發(fā)展的軌道正滑向“世襲資本主義”，經濟生活的主導權將不再屬于才華出眾的人，而是由豪門家族控制。富人將操控政治經濟秩序和其他因素，掌握極大的經濟、政治與社會文化影響力。由此我們看到了資本主義的全貌：現代資本主義是一個不平等的社會，而且“富者愈富的內生機制”強烈預示著未來不平等將會加劇。

這樣的趨勢正被美國社會當下發(fā)生的現實精準演繹。美國政策研究所和美國稅收公平協(xié)會的研究報告顯示，單是自2020年3月新冠疫情爆發(fā)至2021年10月，數百位美國億萬富豪們的總財富便增加了2.1萬億美元，增幅達到70%。與此同時，美國最富有的1%的人所擁有的財富有史以來首次超過了整個中產階級的財富。