【1942年4月18日，美國陸軍航空隊中校杜立特，率16架B—25轟炸機(jī)，從“大黃蜂”號航空母艦上起飛，發(fā)動了對東京的空襲。轟炸結(jié)束后，由于美軍在空襲行動前并沒有與中國方面溝通，以至當(dāng)他們按計劃飛到中國沿海時，飛機(jī)燃料耗盡，除1架迫降蘇聯(lián)、3架迫降中國海岸外，其余12架飛機(jī)的機(jī)組人員都在浙贛上空棄機(jī)跳傘。在中方的幫助下，美軍轟炸東京的任務(wù)得以完成。

然而，空襲一個月后的5月18日，日軍出動五萬人向浙贛線發(fā)起全面進(jìn)攻，占領(lǐng)并徹底摧毀了曾經(jīng)準(zhǔn)備給杜立特降落的衢州機(jī)場，并對掩護(hù)救助過美軍飛行員的當(dāng)?shù)匕傩者M(jìn)行了殘酷的屠殺和報復(fù)。中國為杜立特的這次成功的空襲行動付出了極其慘重的代價?！?br />

靈光乍現(xiàn)的奇想

1942年1月10日，美國弗吉尼亞州諾?？撕＼姾娇毡臋C(jī)場上，弗朗西斯·洛海軍上校目不轉(zhuǎn)睛地盯著機(jī)場跑道上的一道橫線，那是海軍航空兵的艦載機(jī)飛行員在岸上機(jī)場訓(xùn)練起飛和降落時為了標(biāo)明航母甲板長度而畫的，對于艦載機(jī)飛行員來說，這條橫線早已經(jīng)是司空見慣的，但卻讓潛艇軍官出身的洛上校的腦子里靈光乍現(xiàn)，一個大膽而極具創(chuàng)造性的想法出現(xiàn)了！

自從一個月前的珍珠港事變后，盟軍在太平洋戰(zhàn)場上節(jié)節(jié)敗退，現(xiàn)在日軍已經(jīng)打到了印度尼西亞，美國的民眾和輿論對軍方特別是對海軍壓力很大，“海軍在哪里？”，他們迫切需要軍方迅速對日軍進(jìn)行反擊，打掉日本的囂張氣焰，振奮盟國的民心士氣。毫無疑問，最好的反擊就是轟炸日本本土，但此時雖然美國海軍在太平洋上還有3艘航母，但是其他水面艦艇所剩不多，再加上艦載戰(zhàn)斗機(jī)無論是性能還是飛行員素質(zhì)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及日本海軍，要是派航母艦隊去轟炸日本本土，那就是把航母艦隊往虎口里送了。而陸軍航空兵——此時美國還沒建立起獨立的空軍，陸軍航空兵就是日后空軍的前身——手上雖然有一些轟炸機(jī)，但現(xiàn)在盟軍控制的機(jī)場距離日本本土太遠(yuǎn)，沒有一種轟炸機(jī)能飛到日本。

所以海軍一直在苦苦思考該如何去轟炸日本本土，洛上校正是從這條橫線上大受啟示，想出了派陸軍的轟炸機(jī)從航母上起飛去轟炸日本的妙招，立即趕去華盛頓向海軍作戰(zhàn)部長歐內(nèi)斯特·金上將匯報。金上將聽后也很感興趣，馬上找來了自己的航空參謀倫納德·鄧肯上校，鄧肯可是個航空專家，他聽后立即表示陸軍的轟炸機(jī)從航母上起飛問題不大，但卻絕不可能在航母上降落，因為陸軍轟炸機(jī)要比海軍的艦載轟炸機(jī)大，降落速度更快，更重要的是沒有尾鉤無法鉤住航母甲板上的攔阻鋼索，所以沒法在航母甲板上降落。但是他也對這個大膽的設(shè)想極為贊賞，沒有徹底否定，而是對這一設(shè)想進(jìn)行更細(xì)致更全面的可行性研究。

五天后，雷厲風(fēng)行的鄧肯上校就將一份完整的計劃交給了金，金看了以后沉思片刻，說道：“去找阿諾德將軍吧，如果他同意，就讓他和我聯(lián)系，但要注意保密?！苯鹚f的阿諾德就是當(dāng)時美國陸軍航空兵的司令，后來第一任美國空軍參謀長阿諾德上將。

飛行牛人杜立特

阿諾德聽完鄧肯的計劃，給予了熱情而積極的響應(yīng)，他請鄧肯繼續(xù)規(guī)劃海軍在這個計劃中的任務(wù)，而自己則立即開始著手安排能夠完成這次任務(wù)的人選，他第一個想到的就是吉米·杜立特中校，當(dāng)時陸軍航空兵中公認(rèn)的最出色的飛行高手，他曾組織過美國第一支飛行表演隊，多次在公開場合進(jìn)行特技飛行表演，引起了巨大轟動。但杜立特絕不是只靠直覺玩特技的魯莽英雄，他擁有加利福尼亞大學(xué)文學(xué)學(xué)士學(xué)位和麻省理工學(xué)院工程學(xué)博士學(xué)位，理論知識根底很深，加上對飛行技術(shù)的研究有著濃厚的興趣，常常一連幾小時在書桌上鉆研分析各種飛行動作，研究如何將飛機(jī)的性能發(fā)揮到極致，并非常注意發(fā)動機(jī)、螺旋槳和燃料及潤滑劑等因素對飛行的影響研究，是個學(xué)者型的飛行員。在20年代曾創(chuàng)造過橫跨美國的最快飛行記錄；在著名的施奈德航空速度錦標(biāo)賽中利用學(xué)到的知識，通過精確計算在轉(zhuǎn)彎時采取小幅度俯沖來保持直線飛行時的速度，并且改變螺旋槳的螺距來提高速度，兩次刷新施奈德航空賽的速度記錄。另外他還是完成航空史上首次外滾翻動作和儀表飛行的飛行員。阿諾德選中他并不僅僅是因為他過人的飛行技藝，而重要的是認(rèn)為他具有能夠帶領(lǐng)手下去完成一件幾乎不可能的任務(wù)的人格魅力。

杜立特學(xué)習(xí)飛行時在“詹尼”飛機(jī)前留影

果然阿諾德沒有看錯人，杜立特聽完這個計劃，就立即確定只有B-25符合這次任務(wù)的條件，而且還得進(jìn)行一些改裝。阿諾德當(dāng)下拍板，讓杜立特全權(quán)負(fù)責(zé)飛機(jī)改裝和挑選訓(xùn)練參戰(zhàn)飛行員。

至于轟炸機(jī)完成轟炸之后不能在航母上降落的問題，既然無法在技術(shù)上解決，干脆就換個思路，讓B-25在完成轟炸后飛往中國降落，然后加入陳納德指揮的由原來著名的美國志愿航空隊改編的第10航空隊第23大隊。而這樣航母艦隊也只需要將B-25送到日本近海，不必等待B-25返回就可以立即返航，大大減少了航母與強(qiáng)大的日軍艦隊遭遇的可能，要知道當(dāng)時這樣一支航母艦隊就已經(jīng)是美國海軍的全部家底了，可經(jīng)不起再有什么損失了。

杜立特的改裝全部圍繞著減輕重量和增加載油量來進(jìn)行，他拆除了機(jī)腹和機(jī)尾的機(jī)炮，只保留機(jī)頭的12.7毫米機(jī)槍，這樣在機(jī)組成員里還能減少一個炮手。凡是沒有必要的設(shè)備全部拆除，甚至考慮到全程要實行無線電靜默，那么干脆連無線電臺都拆掉。然后增加三個副油箱，再要帶十個可以裝五加侖航空汽油的小桶，在飛行途中由炮手把桶里的汽油倒進(jìn)油箱。這樣一來，就可以使B-25在攜帶2000磅炸彈的情況下還能擁有3500千米的航程，勉強(qiáng)可以滿足執(zhí)行這次任務(wù)的要求。

在B-25B轟炸機(jī)駕駛艙里的杜立特

接下來杜立特挑選了140名空勤人員開始在佛羅里達(dá)州彭薩科拉市的埃格林基地進(jìn)行戰(zhàn)前訓(xùn)練，訓(xùn)練的重點就是如何駕駛足足有15噸重的B-25在150米距離上完成起飛，為此海軍也派艦載機(jī)飛行教官亨利·米勒中尉來進(jìn)行技術(shù)指導(dǎo)，在杜立特和米勒的聯(lián)手訓(xùn)練下，到3月底所有的飛行員都能完成在150米距離起飛，個別技術(shù)高超的人起飛距離甚至只需要90米！在航母上起飛完全不成問題了。