【文/觀察者網(wǎng) 徐乾昂】

今年中國在太空探索領(lǐng)域的發(fā)展進步神速。尤其是在軌道火箭發(fā)射數(shù)方面，截至目前，據(jù)外媒數(shù)據(jù)顯示，中國以36:34領(lǐng)先美國。

圖自RocketLaunch

這讓美國太空探索技術(shù)公司(Space X) CEO馬斯克不得不感嘆：“中國在太空領(lǐng)域的進展令人驚嘆?！?strong>

他表示，今年也是中國首次在軌道火箭發(fā)射數(shù)上超越美國。

而觀察者網(wǎng)查閱長期跟蹤各國火箭發(fā)射新聞的RocketLaunch網(wǎng)站發(fā)現(xiàn)，在2018年的最后一個星期內(nèi)，中國還將有2次發(fā)射計劃，而美國只有1次。這意味著年內(nèi)美國已經(jīng)無力反超中國。

美國專家：中國不是威脅，NASA可以尋求中方合作

24日，馬斯克在推特上轉(zhuǎn)發(fā)了《科學美國人》雜志的有關(guān)我國探月工程嫦娥四號探測器成功發(fā)射的文章，并評論道：“中國在太空方面的進步令人驚嘆，今年他們完成的軌道發(fā)射數(shù)量首次超過了美國。”

早前據(jù)新華社消息，嫦娥四號探測器于12月8日凌晨在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射，最終將實現(xiàn)人類首次月球背面軟著陸和巡視探測?！犊茖W美國人》表示，雖然目前中國并未透露嫦娥4號的具體登月時間，但有美國專家預(yù)測，嫦娥四號將于2019年1月初實現(xiàn)登陸。

文章認為，嫦娥四號的發(fā)射不僅證明中國具備過硬的科學技術(shù)，同時還為“中國即正在成為新型超級大國”釋放了信號，“這是中國軟實力的體現(xiàn)”。

12月8日2時23分，我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長征三號乙運載火箭成功發(fā)射嫦娥四號探測器 圖自新華社

同時，美國、印度等國均有自己的“月球探索計劃”。對此，喬治華盛頓大學政治學教授羅格斯頓（John Logsdon）認為，不能僅僅把中國的探月計劃視為一種“競爭”、“威脅”。

他甚至覺得，可以把中國視為“合作對象”。“與其把嫦娥四號看做對美國領(lǐng)導(dǎo)地位的一種‘威脅’，美國國會還不如讓NASA（美國國家航空航天局）多和中國合作，開創(chuàng)一種真正意義上的國際（太空）探索模式?！?

無獨有偶，美國太空政策分析網(wǎng)站“空間政策在線（spacepolicyonline）”編輯史密斯（Marcia Smith）也持同樣觀點?！癗ASA正愁想在登月火箭上裝配后激光向反射器，或許NASA可以和中國合作，放一個在嫦娥五號上面?！保ㄓ^察者網(wǎng)注：中國航天科技集團有限公司研究發(fā)展部部長王巍曾透露，嫦娥五號月球探測器預(yù)計在2019年發(fā)射。）

中美對比軌道發(fā)射數(shù)，美國年內(nèi)無力反超

另一方面，據(jù)RocketLaunch網(wǎng)站數(shù)據(jù)顯示，截至12月23日，中國在2018年已經(jīng)進行了36次軌道發(fā)射，美國以2次之差（34）位居其后。在世界范圍內(nèi)，中國和美國也位居各國軌道發(fā)射數(shù)的前兩名。

三至六名分別是：俄羅斯（14次）、歐洲阿里安航天公司（11次）、印度（7次）、日本（6次）

未來一周內(nèi)，數(shù)據(jù)顯示，西昌衛(wèi)星發(fā)射中心還將在明天（25日）迎來年內(nèi)收官之戰(zhàn)：通信技術(shù)試驗衛(wèi)星三號將由長征三號丙火箭自西昌發(fā)射。12月29日，長征二號丁火箭將搭載鴻雁星座首顆試驗衛(wèi)星于酒泉發(fā)射。

美國方面，加利福尼亞州范德堡空軍基地計劃于12月30日發(fā)射德爾塔-4重型運載火箭。

也就是說，2018年中國計劃完成軌道火箭發(fā)射38次，美國計劃完成35次，將無法在年內(nèi)超越中國。

不過值得注意的是，軌道火箭發(fā)射的日程安排可能會改變。

馬斯克稱，這也將是中國進行的軌道發(fā)射數(shù)量首次超過美國。觀察者網(wǎng)查詢NASA數(shù)據(jù)，去年（2017年）美國實現(xiàn)軌道發(fā)射29次，俄羅斯21次；而當年中國航天科技集團并沒有對2017年中國航天發(fā)射次數(shù)給出一個權(quán)威的數(shù)字，外界預(yù)測為20次左右——當年中國位列全球第三。

2016年，我國創(chuàng)下22次航天發(fā)射的記錄，美國當年發(fā)射23次，俄羅斯僅17次。

如今中國火箭發(fā)射已經(jīng)成為世界第一，美國《麻省理工科技評論》也注意到了這一點。本月20日，該期刊發(fā)表題為“2018年中國比任何其他國家發(fā)射更多進入軌道的火箭”一文，稱“中國的太空項目正在進入成熟期”。

文章強調(diào)，除了政府項目外，如今中國多家私營太空企業(yè)正競相開展衛(wèi)星發(fā)射業(yè)務(wù)。私人出資的太空初創(chuàng)企業(yè)正在改變中國太空產(chǎn)業(yè)。而即便沒有這些企業(yè)推波助瀾，中國也將成為與美國比肩的太空大國。

對于中國專家而言，今年是長征系列火箭“高密度發(fā)射”的一年，同時也是充滿挑戰(zhàn)的一年。

今年頭43天，長征系列火箭就完成了7次成功發(fā)射，平均不到一周實施一次發(fā)射，全年發(fā)射密度預(yù)創(chuàng)歷史新高。當時，中國運載火箭技術(shù)研究院長征三號甲系列火箭總指揮岑拯表示，對于長三甲系列火箭，高密度在后續(xù)幾年里將會成為常態(tài)。從2018年到2020年，長三甲系列火箭預(yù)計將執(zhí)行40次發(fā)射任務(wù)。

長三甲系列火箭總設(shè)計師、中國科學院院士姜杰說，面對高密度發(fā)射的挑戰(zhàn)，火箭研制隊伍將之視為壓力，更將之視為動力。長三甲系列火箭自誕生之日起，就承擔著我國火箭探索系列化、通用化、組合化發(fā)展模式的重任。

中國運載火箭技術(shù)研究院長征十一號火箭總指揮楊毅強表示，如此“高密度”是前所未有的挑戰(zhàn)，“未來火箭研制團隊還將研制更大規(guī)模的商業(yè)型固體運載火箭，力爭運載能力更大、發(fā)射成本更低、發(fā)射周期更短”。

另一方面，今年也有中國首枚民營運載火箭“朱雀一號”試飛的例子。雖然最終未能進入軌道，但專家對此作出了肯定。

上海交通大學航空航天學院常務(wù)副院長吳樹范對澎湃新聞記者表示：“藍箭航天畢竟是一個剛成立三年的新公司，雖然最后發(fā)射不理想，但現(xiàn)在回過頭來看，‘朱雀一號’的發(fā)射還是基本成功的，它走完了80%以上的路。比起Space X第一次發(fā)射在起飛25秒后失控，藍箭航天第一次發(fā)射就邁出了三步跳，成功完成了第一級、第二級和整流罩的分離，實現(xiàn)了第三極的順利點火和前期加速飛行。”

外媒統(tǒng)計中國2018年軌道發(fā)射時間表（截至12月23日）

1月9日，長征二號丁火箭一箭雙星發(fā)射了高景一號03、04星。

1月11日，長征三號乙火箭搭載北斗三號M7和M8發(fā)射。

1月13日，長征二號丁火箭搭載陸地資源勘查衛(wèi)星三號發(fā)射。

1月19日，酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心用長征十一號固體運載火箭以“一箭六星”的方式，發(fā)射吉林一號視頻07星、08星和4顆小衛(wèi)星，衛(wèi)星精確進入預(yù)定軌道。

1月25日，長征二號丙火箭發(fā)射遙感30號04組衛(wèi)星。

2月2日，長征二號丁運載火箭發(fā)射電磁監(jiān)測試驗衛(wèi)星“張衡一號”。 “張衡一號”是我國首顆觀測與地震活動相關(guān)電磁信息的衛(wèi)星，也是國家地球物理場探測衛(wèi)星計劃的首發(fā)星。

2月12日，長征三號乙火箭發(fā)射北斗三號衛(wèi)星。

3月17日，長征二號丁火箭搭載陸地資源勘查衛(wèi)星四號于酒泉發(fā)射。

3月30日，長征三號乙火箭搭載北斗三號M09、M10在西昌發(fā)射。

3月31日，長征四號丙火箭搭載高分一號02、03、04業(yè)務(wù)星于太原發(fā)射。

4月10日，長征四號丙火箭搭載遙感衛(wèi)星三十一號01組衛(wèi)星及微納技術(shù)試驗衛(wèi)星，于酒泉發(fā)射。

4月26日，長征十一號遙四火箭在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心，“一箭五星”，將 “珠海一號”星座02組1顆第二代視頻微納衛(wèi)星(OVS-2)和四顆第二代高光譜微納衛(wèi)星(OHS-2)送入約500公里高度的太陽同步軌道。

5月4日，長征三號乙增強型火箭于西昌發(fā)射亞太6C通信衛(wèi)星。

5月8日，長征四號丙火箭搭載高分五號于太原發(fā)射。

5月21日，我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長征四號丙運載火箭，成功將探月工程嫦娥四號任務(wù)“鵲橋”號中繼星發(fā)射升空。這是世界首顆運行于地月拉格朗日L2點（簡稱地月L2點）的通信衛(wèi)星，將為2018年底擇機實施的嫦娥四號月球背面軟著陸探測任務(wù)提供地月間的中繼通信。

6月2日，長征二號丁運載火箭在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心通過一箭雙星方式成功將高分六號衛(wèi)星送入預(yù)定軌道，同時搭載的珞珈一號科學實驗衛(wèi)星01星也順利入軌。

6月5日，長征三號甲火箭與西昌發(fā)射風云二號氣象衛(wèi)星（FY-2）。這是我國自行研制的第一代地球軌道靜止衛(wèi)星，與極軌軌道氣象衛(wèi)星相輔相成，構(gòu)成我國氣象衛(wèi)星應(yīng)用體系。

6月27日，長征二號丙運載火箭于西昌發(fā)射2顆衛(wèi)星。

7月9日，長征二號丙火箭成功發(fā)射巴基斯坦遙感衛(wèi)星。

7月10日，長征三號甲火箭于西昌發(fā)射北斗二號衛(wèi)星IGSO-7。

7月29日，長征三號乙乙火箭于西昌發(fā)射北斗三號M5、M6。

7月31日，太原衛(wèi)星發(fā)射中心用長征四號乙運載火箭，成功將高分十一號衛(wèi)星發(fā)射升空，衛(wèi)星進入預(yù)定軌道。

8月25日，長征三號乙火箭搭載北斗三號M11、M12于西昌發(fā)射。

9月7日，我國在太原衛(wèi)星發(fā)射中心用長征二號丙運載火箭成功發(fā)射海洋一號C星。海洋一號C星是我國第三顆海洋水色系列衛(wèi)星，是我國民用空間基礎(chǔ)設(shè)施規(guī)劃的首顆海洋業(yè)務(wù)衛(wèi)星。該星將與計劃明年發(fā)射的海洋一號D星組成我國首個海洋民用業(yè)務(wù)衛(wèi)星星座，進行上、下午組網(wǎng)觀測，大幅提高水色衛(wèi)星全球覆蓋能力。

9月19日，長征三號乙火箭搭載北斗三號M13、M14，于西昌發(fā)射。

9月29日，我國在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心用快舟一號甲固體運載火箭，成功將微厘空間一號試驗衛(wèi)星送入預(yù)定軌道。

10月9日，長征二號丙火箭搭載遙感三十二號01組衛(wèi)星于酒泉發(fā)射。

10月15日，長征三號乙搭載北斗三號M15、M16于西昌發(fā)射。

10月25日，我國在太原衛(wèi)星發(fā)射中心用長征四號乙運載火箭，成功將“海洋二號B”衛(wèi)星發(fā)射升空，衛(wèi)星進入預(yù)定軌道。自7年前成功發(fā)射海洋二號A星之后，太空中又添一位可靠的“海二兄弟”，開啟世界首個海洋動力環(huán)境監(jiān)測網(wǎng)建設(shè)新征程。

10月27日，中國首枚民營運載火箭“朱雀一號”在酒泉酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心搭載微小衛(wèi)星“未來號”發(fā)射升空，成為我國首枚發(fā)射的民營運載火箭，開創(chuàng)了中國民營火箭的先河。但由于在飛行過程中出現(xiàn)異常，衛(wèi)星最終未能入軌。

10月29日，我國在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心用長征二號丙運載火箭成功發(fā)射中法海洋衛(wèi)星。中法海洋衛(wèi)星是中法兩國合作研制的首顆衛(wèi)星，將主要用于海洋動力環(huán)境監(jiān)測。

11月1日，長征三號乙運載火箭于西昌發(fā)射第41顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星，也是北斗三號系統(tǒng)首顆地球靜止軌道衛(wèi)星。

11月19日，長征三號乙運載火箭于西昌發(fā)射第42、43顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星。

11月20日，長征二號丁運載火箭于酒泉成功將試驗六號衛(wèi)星及天平一號A星、B星，嘉定一號、軟件定義衛(wèi)星4顆微納衛(wèi)星發(fā)射升空。

12月7日，我國在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心用長征二號丁運載火箭，成功將沙特-5A/5B衛(wèi)星發(fā)射升空，搭載發(fā)射10顆小衛(wèi)星。

12月8日，我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長征三號乙運載火箭成功發(fā)射嫦娥四號探測器，嫦娥四號探測器后續(xù)將經(jīng)歷地月轉(zhuǎn)移、近月制動、環(huán)月飛行，最終實現(xiàn)人類首次月球背面軟著陸，開展月球背面就位探測及巡視探測，并通過已在使命軌道運行的“鵲橋”中繼星，實現(xiàn)月球背面與地球之間的中繼通信。

12月22日，長征十一號固體運載火箭于酒泉發(fā)射，成功將中國航天科工集團有限公司“虹云工程”首顆低軌寬帶通訊技術(shù)試驗衛(wèi)星送入預(yù)定軌道。虹云工程首星首次將毫米波相控陣技術(shù)應(yīng)用于低軌寬帶通信衛(wèi)星，能夠利用動態(tài)波束實現(xiàn)更加靈活的業(yè)務(wù)模式。后續(xù)將以此衛(wèi)星為基礎(chǔ)開展低軌天基互聯(lián)網(wǎng)試驗與應(yīng)用示范。

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