在西藏的羊八井，有這樣一個(gè)神秘的地方，地面上放著很多白色的“盒子”！ 從遠(yuǎn)處看，好像是蜂箱。 它們是什么？

這是西藏羊八井ASgamma實(shí)驗(yàn)表面陣列（2013年5月攝）。 新華社發(fā)（中科院高能物理研究所提供）

今天，中國(guó)科學(xué)院高能物理研究所對(duì)外公布，我國(guó)西藏羊八井ASgamma實(shí)驗(yàn)陣列近日發(fā)現(xiàn)了迄今為止最高能量的宇宙伽馬射線，標(biāo)志著超高能伽馬射線天文觀測(cè)進(jìn)入到100 TeV（1TeV即10的12次方電子伏特）以上的觀測(cè)能段，將有助于揭示宇宙中極端天體的性質(zhì)。

左圖:西藏ASgamma實(shí)驗(yàn)觀測(cè)到蟹狀星云方向100TeV以上的伽瑪射線（中科院高能物理研究所）； 右圖:美國(guó)哈勃望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)的蟹狀星云圖片（圖片來(lái)自于NASA） 

左圖:原初宇宙線進(jìn)入地球大氣后，與大氣中的原子核發(fā)生相互作用產(chǎn)生空氣簇射的示意圖； 右圖： 西藏ASgamma實(shí)驗(yàn)觀測(cè)到的最高能量伽瑪射線(449TeV)的空氣簇射在探測(cè)器上產(chǎn)生的密度分布，其中，黑點(diǎn)表示點(diǎn)陣探測(cè)器的位置，帶顏色的圓的面積表示在探測(cè)器上觸發(fā)的粒子數(shù)目密度，圓的顏色從藍(lán)到紅表示粒子到達(dá)探測(cè)器的時(shí)間從快到慢(藍(lán)色： 快，紅色： 慢)； 箭頭所指的前端表示空氣簇射的中心，箭頭的方向表示到來(lái)的空氣簇射方向 （中科院高能物理研究所）

7月3日，在北京中科院高能物理研究所舉行的發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，與會(huì)專家在回答記者提問(wèn)。 新華社發(fā)（任暉 攝）

公元1054年，北宋時(shí)期的中國(guó)人曾詳細(xì)記錄了一次超新星爆發(fā)事件。 中日合作西藏ASgamma實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)此次發(fā)現(xiàn)的宇宙伽馬射線，即來(lái)自該超新星爆發(fā)產(chǎn)生的蟹狀星云方向，距離地球6500光年左右。 伽馬射線能量高達(dá)450TeV, 比此前國(guó)際上正式發(fā)表的75TeV的最高能量高出5倍以上。

研究人員推斷，蟹狀星云是銀河系內(nèi)天然的高能粒子加速器，與目前世界上最大的人工電子加速器相比，蟹狀星云的電子加速能力至少高了上萬(wàn)倍。

這是7月2日拍攝的西藏羊八井ASgamma實(shí)驗(yàn)陣列。 新華社記者 普布扎西 攝

據(jù)介紹，超高能伽馬射線觀測(cè)是研究高能帶電粒子加速過(guò)程及其發(fā)生的極端環(huán)境的獨(dú)特途徑，是探索極端宇宙的重要探針之一。了解伽馬射線所能達(dá)到的最高能量以及這些超高能射線的能量分布，有助于揭示宇宙中極端天體的性質(zhì)，并了解其中蘊(yùn)藏的物理過(guò)程和規(guī)律。

7月2日，項(xiàng)目組成員劉茂元和高啟（左）在西藏羊八井ASgamma實(shí)驗(yàn)陣列調(diào)試設(shè)備。 新華社記者 李鑫 攝

7月2日，項(xiàng)目組成員在西藏羊八井ASgamma實(shí)驗(yàn)陣列調(diào)試設(shè)備。 新華社記者 晉美多吉 攝

7月2日，項(xiàng)目組成員高啟在西藏羊八井調(diào)試設(shè)備。 新華社記者 晉美多吉 攝

7月2日，項(xiàng)目組成員劉茂元在西藏羊八井調(diào)試設(shè)備。 新華社記者 李鑫 攝

7月2日，項(xiàng)目組成員劉茂元在西藏羊八井調(diào)試設(shè)備。 新華社記者 李鑫 攝

7月2日，項(xiàng)目組成員劉茂元在西藏羊八井查看數(shù)據(jù)。 新華社記者 李鑫 攝

西藏羊八井ASgamma實(shí)驗(yàn)陣列位于海拔4300米的西藏羊八井，1990年一期陣列建成并開(kāi)始運(yùn)行，后來(lái)多次升級(jí)改造，在銀河系宇宙線的探測(cè)研究方面獲得一系列重大發(fā)現(xiàn)。 該實(shí)驗(yàn)由中科院高能物理研究所和日本東京大學(xué)宇宙線研究所共同主持，相關(guān)觀測(cè)結(jié)果將于7月下旬作為亮點(diǎn)文章在《物理評(píng)論快報(bào)》上發(fā)表。

這是西藏羊八井ASgamma實(shí)驗(yàn)陣列（7月2日無(wú)人機(jī)拍攝）。 新華社記者 晉美多吉 攝

這是 西藏羊八井ASgamma實(shí)驗(yàn)陣列的探測(cè)器單元（7月2日無(wú)人機(jī)拍攝）。 新華社記者 普布扎西 攝

這是西藏羊八井ASgamma實(shí)驗(yàn)陣列（7月2日無(wú)人機(jī)拍攝）。 新華社記者 普布扎西 攝

作為西藏羊八井ASgamma實(shí)驗(yàn)的后續(xù)項(xiàng)目，我國(guó)還正在四川稻城建設(shè)大面積高海拔宇宙線觀測(cè)站（LHAASO），其部分設(shè)備已經(jīng)建成并投入觀測(cè)運(yùn)行。和ASgamma實(shí)驗(yàn)相比，LHAASO的能量范圍和靈敏度要高一個(gè)數(shù)量級(jí)以上，有望將宇宙線物理和超高能伽馬射線天文研究推進(jìn)到一個(gè)新的高度。

來(lái)源：新華視界（ID：xinhuafoto）

作者：董瑞豐、李鍵

監(jiān)制：何莉

編輯：李昂、周喆

實(shí)習(xí)：程琳超、張明明