本文轉(zhuǎn)自微信公號“芯潮”（ID：aichip001） 文 | 韋世瑋

近日iPhone 11系列手機(jī)的預(yù)售，已然成為了一個(gè)大型“真香”現(xiàn)場。

雖然，許多人從蘋果發(fā)布會開始前，就在“唱衰”iPhone 11系列。但實(shí)際上，在iPhone 11系列預(yù)售開啟后，京東和天貓公布數(shù)據(jù)顯示，該系列手機(jī)的預(yù)售量同比暴增480%。

值得一提的是，在此次發(fā)布會上，蘋果的一個(gè)重點(diǎn)就是介紹其最新的A13 Bionic仿生芯片，不僅向大家亮了跑分，還破天荒地“手撕”華為、三星等一眾友商。

同時(shí)，今年也是蘋果第一次讓產(chǎn)品背后的工程師走到臺前，為大家介紹新款芯片的性能，足以見蘋果對A13 Bionic的重視。

但芯潮發(fā)現(xiàn)，這位名為Sribalan Santhanam的工程師可不簡單，不僅是蘋果的芯片工程副總裁，還曾在博通擔(dān)任高管。

此外，從1995年起，Santhanam還陸續(xù)發(fā)表了多項(xiàng)技術(shù)專利，均涉及集成電路領(lǐng)域中的關(guān)鍵性技術(shù)，著實(shí)是隱藏在蘋果背后不折不扣的技術(shù)大牛。

01 履歷輾轉(zhuǎn)，被蘋果“雪藏”十余年

出生于印度的Santhanam，1988年從安那大學(xué)（Anna University）畢業(yè)后，便考取了美國密歇根大學(xué)，并于1990年拿到了電氣與計(jì)算機(jī)工程理學(xué)碩士學(xué)位。

其中，安那大學(xué)是印度知名的綜合性大學(xué)，一度被人們稱為印度的“麻省理工”，設(shè)置了電子通信工程、計(jì)算機(jī)科學(xué)與工程、軟件工程和無線技術(shù)等多門前沿技術(shù)學(xué)科。

1989年，Santhanam進(jìn)入美國DEC公司（Digital Equipment Corporation，簡稱DEC）擔(dān)任工程師。

在DEC工作期間，他領(lǐng)導(dǎo)了Strong ARM SA-1500處理器的研發(fā)，并成為SA-110、Alpha 21064和21164處理器的關(guān)鍵設(shè)計(jì)師。

然而，這家曾經(jīng)在1969年研發(fā)出世界上第一臺可編程序控制器的公司，在1998年被康柏電腦所收購。

同年，Santhanam入職美國QED公司擔(dān)任高級工程師，但不到一年，他便跳槽去了一家美國網(wǎng)絡(luò)芯片制造公司——SiByte，擔(dān)任主管。

和DEC一樣，SiByte也面臨了被收購的命運(yùn)。2000年，博通宣布以20.7億美元收購SiByte。但這次不同的是，Santhanam并沒有另尋別處，而是隨著進(jìn)入博通，擔(dān)任董事。

直到2003年，Santhanam辭掉了董事一職，到剛成立不滿一年的微處理器設(shè)計(jì)公司P.A.Semi擔(dān)任設(shè)計(jì)工程副總裁。

在他扛起芯片研發(fā)重任的這幾年，P.A.Semi逐漸成長為一家以設(shè)計(jì)復(fù)雜的超低功耗芯片著稱的半導(dǎo)體公司。

值得一提的是，該公司成功研發(fā)采用65nm處理器芯片的PLL（Phase Locked Loop）噪聲分析儀，不僅能夠處理器高達(dá)2.5GHz的噪聲和抖動(dòng)，還能同時(shí)使用先進(jìn)電路分析技術(shù)優(yōu)化功耗和面積。

而P.A.Semi研發(fā)的低功耗、高性能處理器，也被當(dāng)年一心想把iPhone的微處理器設(shè)計(jì)在市場打出差異化的蘋果“掌門人”喬布斯所看中。

2008年，蘋果正式宣布收購P.A.Semi，并將包括Santhanam在內(nèi)的一眾芯片設(shè)計(jì)師等大牛收入麾下。

而這，也為蘋果在強(qiáng)化軟件執(zhí)行速度的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步整合軟硬件能力，以大舉進(jìn)攻爭奪市場奠定了不可或缺的技術(shù)基礎(chǔ)。

輾轉(zhuǎn)至此，Santhanam開始進(jìn)入蘋果從事幕后研發(fā)工作，負(fù)責(zé)Apple移動(dòng)產(chǎn)品系列處理器芯片的設(shè)計(jì)和制造，時(shí)間一晃就是11年零7個(gè)月。

▲Sribalan Santhanam在蘋果的任職履歷

02 低調(diào)“大神”，20余年發(fā)表多項(xiàng)技術(shù)專利

實(shí)際上，Santhanam的為人十分低調(diào)。

有多低調(diào)？芯潮翻遍了國內(nèi)外網(wǎng)站，除了近日的蘋果發(fā)布會報(bào)道中發(fā)現(xiàn)Santhanam的身影，剩下只有在幾年前的零星報(bào)道中，尋找到與他有關(guān)的只言片語。

再看看他的社交平臺，也僅有少得可憐的一條信息，顯示他在2018年為NetSpeed的CEO Sundari Mitra的動(dòng)態(tài)點(diǎn)了個(gè)贊，那是一條關(guān)于英特爾收購NetSpeed以改進(jìn)其芯片業(yè)務(wù)的消息。

此外，在美國加州大學(xué)伯克利分校網(wǎng)站的公告欄里，有一則他受邀參加技術(shù)講座的信息，而時(shí)間為2017年的9月13日。

▲加州大學(xué)伯克利分校刊登的Santhanam講座信息

但芯潮發(fā)現(xiàn)，與相關(guān)報(bào)道、社交動(dòng)態(tài)稀少而又低調(diào)的情況不同是，Santhanam在技術(shù)專利申請方面卻十分活躍。

早在1995年，在美國DEC工作的他提交了一項(xiàng)名為《快速確定從低階積進(jìn)位輸入的x-8奇/偶乘法器陣列（Fast determination of carry inputs from lower order product for radix-8 odd/even multiplier array）》的專利申請。

2005年，Santhanam提交一項(xiàng)名為《使用反向偏置技術(shù)的磨損補(bǔ)償機(jī)制（Wearout compensation mechanism using back bias technique）》專利申請。

2015年，他又提交了一項(xiàng)名為《可靠性保護(hù)帶補(bǔ)償（Reliability guardband compensation）》專利申請。

而這些專利申請，均涉及集成電路領(lǐng)域，包括邏輯電路、存儲器電路等方面的電源、電壓和耦合等技術(shù)。同時(shí)，這些專利均由美國專利商標(biāo)局（USPTO）授予。

經(jīng)統(tǒng)計(jì)，在這20多年里，Santhanam提交的所有待審和過審專利共有32項(xiàng)。

一面是低調(diào)行事，多年未曾“浮出”報(bào)道水面的幕后工程師；一面是活躍科研，20余年研發(fā)專利申請達(dá)32項(xiàng)的技術(shù)狂人。

不難看出，從1989年的DEC，再經(jīng)多番輾轉(zhuǎn)到2019年的蘋果，無論身處何處，Santhanam早已深深扎根在半導(dǎo)體領(lǐng)域，并已結(jié)出豐富的技術(shù)果實(shí)。

可以這么說，每一年上演蘋果大型“真香”現(xiàn)場的背后，必然少不了Santhanam的功勞。

03 結(jié)語： 一位低調(diào)行事卻熱衷科研的技術(shù)大牛

每一項(xiàng)技術(shù)和產(chǎn)品的研發(fā)并不是一個(gè)技術(shù)大牛就能輕易完成的事，它需要每一個(gè)工程師夜以繼日地開拓和付出，才能逐漸成為一個(gè)實(shí)實(shí)在在的產(chǎn)品，落地來到消費(fèi)者的面前。

而在蘋果每一代iPhone等產(chǎn)品的背后，同樣也有眾多工程師們?yōu)槠湟徊讲降卮蛳禄?

無論如何，Santhanam作為蘋果芯片工程副總裁 ，其低調(diào)行事、熱衷科研的態(tài)度也將影響著蘋果研發(fā)團(tuán)隊(duì)，他多年來積累下的重要技術(shù)成果，也將成為蘋果產(chǎn)品生命力續(xù)航和發(fā)展中不可或缺的力量。