（觀察者網(wǎng)訊）當?shù)貢r間7月11日，美國總統(tǒng)拜登通過社交媒體公布了韋伯太空望遠鏡拍攝的首張全彩色圖像。這張被稱為“韋伯的首次深空”的照片中顯示的是星系團SMACS 0723包含了數(shù)千個星系，距離地球46億光年。

韋伯太空望遠鏡拍攝的首張全彩色圖像。圖自NASA

據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）、美國航空航天局（NASA）消息，這是詹姆斯·韋伯太空望遠鏡迄今拍攝到的宇宙最深處、最清晰的遙遠宇宙紅外圖像。

NASA稱，這片廣闊宇宙覆蓋的天空，大約有地面上的人舉起的一粒沙那么大。

這張照片是由12.5個小時以內(nèi)近紅外相機拍攝的不同波長的圖像合成的，其在紅外波長上達到的深度超過了哈勃太空望遠鏡需要花費數(shù)周時間才能到達最深處的視野。

照片中的星系團SMACS 0723，包含了數(shù)千個星系，距離地球46億光年。照片中，星系團就像放大鏡，其背后物體清晰可見。這被稱為引力透鏡效應(yīng)，它創(chuàng)造了韋伯太空望遠鏡第一張令人難以置信的深場視圖。

韋伯太空望遠鏡的近紅外相機使這些遙遠的星系清晰地聚焦在一起——它們具有以前從未見過的微小而模糊的結(jié)構(gòu)，包括星團和漫射特征。隨著韋伯尋找宇宙中最早的星系，研究人員很快就會開始更多的了解星系的質(zhì)量、年齡、歷史和組成成分。

今天公布的圖像是韋伯太空望遠鏡的首批彩色圖像之一。其余的高分辨率彩色圖像將于當?shù)貢r間7月12日在NASA電視直播期間公布。

韋伯太空望遠鏡。圖自NASA

這次公布的照片將是韋伯的眾多照片中的第一張。根據(jù)NASA副局長帕姆·梅爾羅伊的說法，這次任務(wù)預(yù)計將持續(xù)10年，但韋伯有足夠的燃料能夠運行20年。

韋伯副高級項目科學家喬納森·加德納在最新的發(fā)布會上表示，韋伯通過尋找遙遠的星系，可以回溯宇宙大爆炸之后的時間。光從這些星系上發(fā)射到被我們看到需要數(shù)十億年的時間。他補充說，韋伯比哈勃大，所以可以看到更遠的星系。

NASA當?shù)貢r間7月7日分享了韋伯太空望遠鏡拍攝的測試圖像，作為7月12日該天文臺首張全彩圖像曝光的“預(yù)告片”。圖片中有船底座星云、WASP-96b、南環(huán)星云和斯蒂芬五重星系。

NASA當?shù)貢r間7月7日發(fā)布“預(yù)告片”。圖自NASA

NASA表示，這張照片是由加拿大航空航天局所負責開發(fā)的精細導引感測器（FGS）所捕獲的，這個感測器的主要功能是幫助太空望遠鏡找到并鎖定目標。其功能與地位，就像是天文望遠鏡旁邊的那個輔助尋星鏡。

5月中旬，當韋伯太空望遠鏡進行熱穩(wěn)定測試時，F(xiàn)GS捕獲并保留了這張用于檢查望遠鏡鎖定目標的測試照。這不是一張照片，而是在8天32小時內(nèi)，對同一區(qū)域拍攝72次曝光的結(jié)果。

NASA介紹稱，韋伯空間望遠鏡將解開太陽系的謎團，探索宇宙的神秘結(jié)構(gòu)與起源，以及我們在其中的位置。韋伯太空望遠鏡主要有兩個目標：一個是拍攝135億多年前宇宙中第一顆閃耀的恒星，另一個則是探測遙遠行星以觀察它們是否適合居住。韋伯是一項由美國航空航天局、歐洲航天局（ESA）和加拿大航空航天局（CSA）領(lǐng)導的國際計劃。

耗資100億美元的韋伯太空望遠鏡被認為是哈勃太空望遠鏡的繼任者，其升空之旅已經(jīng)被推遲了好幾年，甚至被戲稱為“鴿王”。在經(jīng)歷十四年的不斷延遲后，韋伯太空望遠鏡于去年12月發(fā)射升空，今年6月正式開始工作。

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