英國國防大臣加文·威廉姆森（資料圖）

當然，馬蒂斯也為英國設(shè)身處地著想了一番：“像英國這樣的全球國家，在全世界擁有利益和責任，我們對英國國防開支的期望值肯定會超出只有地區(qū)利益的盟友。如果沒有一支充滿活力的軍事力量，世界和平與穩(wěn)定將面臨更大的風險?！?

此前《泰晤士報》曾有報道稱，威廉姆森試圖獲得皇室的支持，以使得政府同意英國軍方每年至少增加25億英鎊軍費的計劃。威廉姆森認為英國軍力的減弱已經(jīng)難以忍受，其結(jié)果之一就是當英國護衛(wèi)艦“薩瑟蘭”號在南海進行所謂“航行自由”行動時，先后遭到了16艘中國海軍軍艦的“圍觀”。而1997年香港回歸中國的時候，英國還曾經(jīng)派出以“卓越”號航母領(lǐng)銜的“洋浪97特遣艦隊”（23艘各型艦船的大編隊）赴南海耀武揚威。

“洋浪97”編隊旗艦“卓越”號，排水量23000噸

“薩瑟蘭”號護衛(wèi)艦，排水量4900噸

然而，威廉姆森的軍費增加計劃遭到了英國財政部的抵制。首相特蕾莎·梅也并不支持他。

《衛(wèi)報》認為，威廉姆森不太可能在未得到馬蒂斯允許的情況下公開透露這封信的內(nèi)容。對于一位美國國防部長來說，如此介入英國內(nèi)政問題實數(shù)罕見。

然而，很難說清楚馬蒂斯此舉到底是對威廉姆森的“助攻”，還是反而當了豬隊友。一位堅定的增加軍費支持者為此發(fā)表了不滿的言論，保守黨議員喬尼·默瑟——他也是一位前陸軍軍官、國防委員會成員——在皇家三軍聯(lián)合國防研究所的一次演講中表示，此事是個“駭人的大新聞”，這種近乎“勒索和欺壓”的行為會使嚴肅的國防預算考量變得“荒唐”。

當然，默瑟依然支持增加軍費，他表示政府未能意識到資金問題的嚴重性，也沒有意識到歷史遺留問題對軍隊的嚴重傷害。

美國總統(tǒng)特朗普自上臺以來一直在要求北約成員國加大國防支出，在下周的布魯塞爾北約峰會上他將親自提出這一要求。

目前北約對成員國的要求是國防支出不得低于GDP的2%。英國位于這一“及格線”以上，但仍被美方認為軍力逐漸削弱，國防投入不足。而法國目前的國防支出僅有GDP的1.7%，在“及格線”以下，但法國總統(tǒng)馬克龍在2月份宣布，到2025年為止法國的國防投入將增加數(shù)十億美元。

根據(jù)斯德哥爾摩國際和平研究所的數(shù)據(jù)，英國在2017年的軍費開支（非國防預算）為507億美元，位居歐盟國家第一，然而正規(guī)軍人數(shù)卻僅有15萬余人。法國2017年的軍費開支則較少，有486億美元，但正規(guī)軍人數(shù)在26萬以上。而且法國在2018年的軍費可能達到578億美元，大大超過英國的472億美元。

許多發(fā)達國家都有軍費甚高而軍力較少的現(xiàn)象，但英國的軍費開支未免也跟其軍隊規(guī)模太過不成正比。英國《每日電訊報》曾有報道，英國一些人很羨慕俄羅斯能夠靠466億的國防預算養(yǎng)83萬人的軍隊，為此英國皇家三軍聯(lián)合國防研究所專門進行了研究，其結(jié)論是俄羅斯的武器裝備性能不如英國，所以比較便宜，又沒有全球部署的壓力，英國是學不來這些的。

本文系觀察者網(wǎng)獨家稿件，未經(jīng)授權(quán)，不得轉(zhuǎn)載。