【文/觀察者網(wǎng) 熊超然】“我們又回到了熟悉的領(lǐng)域——對一種新型新冠病毒的擔(dān)憂日益加劇?！庇鴱V播公司（BBC）在當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月25日的報(bào)道中如此寫道。

據(jù)BBC、《金融時(shí)報(bào)》等外媒報(bào)道，一種首先在博茨瓦納被發(fā)現(xiàn)的新型新冠病毒的變種，已開始在南非蔓延擴(kuò)散，該變種名為“B.1.1.529”。令人擔(dān)憂的是，不少專家形容這一變種病毒“非?？膳隆?，可能是迄今為止所發(fā)現(xiàn)的最兇猛的、他們所見過最糟糕的變種病毒，突變程度超過預(yù)期。

南非當(dāng)?shù)匦l(wèi)生官員披露的數(shù)據(jù)顯示，目前其國內(nèi)的短期內(nèi)新增病例中，已經(jīng)有九成都是這一新變種病毒引發(fā)的病例。據(jù)悉，該病毒含有大量突變，突變數(shù)量是德爾塔病毒的兩倍，突變種類不僅能使其更具傳染性，還增加了抗體耐藥性，可能會(huì)降低現(xiàn)有新冠疫苗的有效性。

鑒于這一新變種病毒的嚴(yán)重危險(xiǎn)性，英國已宣布將將包括南非和博茨瓦納在內(nèi)的6個(gè)非洲南部國家重新列入旅行限制紅色名單，從當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月26日中午起將停止這些國家的直航，并強(qiáng)制隔離從這些國家返回國內(nèi)的旅客。

目前，除了南非發(fā)現(xiàn)了“B.1.1.529”變種相關(guān)病例以外，博茨瓦納也發(fā)現(xiàn)了4例，中國香港地區(qū)也發(fā)現(xiàn)了2例，源頭病例是近日從南非抵港的36歲印度男子。

BBC報(bào)道截圖

據(jù)BBC介紹，目前這一新的變種病毒仍主要集中在南非的豪登省傳播，南非最大城市約翰內(nèi)斯堡就在該省，但有跡象表明，該病毒引發(fā)的疫情可能已經(jīng)在進(jìn)一步蔓延。當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月26日，世衛(wèi)組織可能會(huì)給“B.1.1.529”一個(gè)希臘字母代號，如同此前的德爾塔等變異病毒一樣。

《金融時(shí)報(bào)》在介紹，這種變異病毒，被認(rèn)為是研究人員所見到過的最令人擔(dān)憂的新冠變異病毒，一些未經(jīng)證實(shí)的數(shù)據(jù)顯示，該病毒在南非的傳播速度比之前認(rèn)為的要快許多。最近幾周，南非新冠病毒檢測結(jié)果的陽性比例大幅飆升。

報(bào)道稱，至少已有59例主要來自于南非的變異病毒病例完成了基因組測序。當(dāng)?shù)匦l(wèi)生官員透露，早期檢測結(jié)果顯示，在24日豪登省出現(xiàn)的約1100例新增病例中，90%都是由這種新變種病毒引發(fā)的，遠(yuǎn)超德爾塔等前期變異毒株同期水平。

短短20天左右時(shí)間，“B.1.1.529”在南非國內(nèi)所有變種病毒中的占比已高達(dá)九成 圖自《金融時(shí)報(bào)》

據(jù)南非衛(wèi)生部長喬·法拉（Joe Phaahla）在一場新聞發(fā)布會(huì)上說：“當(dāng)豪登省處于疫情高發(fā)期時(shí)，每個(gè)人都從南非各地進(jìn)出豪登省，所以在未來幾天里，可以肯定的是，確診率和數(shù)字將開始上升。我們只需要幾天或幾周就能看到?！睋?jù)他介紹，在博茨瓦納（4例）以及中國香港地區(qū)（2例），也發(fā)現(xiàn)了新的這種變異病毒。

據(jù)港媒11月25日報(bào)道，香港富豪機(jī)場酒店發(fā)現(xiàn)了兩例病例攜帶南非出現(xiàn)的變種病毒，由南非抵港的病例為源頭病例，涉及一名36歲南非抵港的印度男子，另一病例是其酒店房間對面的62歲加拿大返港男子。

“南非疫情應(yīng)對與創(chuàng)新中心”（CERI）負(fù)責(zé)人圖利奧·德·奧利維拉（Tulio de Oliveira）表示，他對南非的這波疫情“非常擔(dān)心”，該新型新冠病毒的變種存在“不同尋常的突變?nèi)骸?，含有大量突變，和此前已?jīng)在傳播的其他變異病毒“非常不同”。美國全國公共廣播電臺（NPR）就在其報(bào)道中指出，“B.1.1.529”的突變數(shù)量，是肆虐全球的德爾塔病毒的兩倍之多。

“這種變異病毒確實(shí)讓我們感到驚訝，它在變異的層面演變極快，而且突變比我們預(yù)期的還要多?！眾W利維拉說道。

部分領(lǐng)域的突變甚至高出德爾塔好幾倍。比如新冠病毒感染人體結(jié)合位點(diǎn)之一的血管緊張素轉(zhuǎn)換酶2（ACE2），通俗來講，也就是幫助病毒制造進(jìn)入人體細(xì)胞的一種蛋白質(zhì)，新的變異病毒在此有10處變異，德爾塔只有2處。

世衛(wèi)組織首席科學(xué)家蘇米亞·斯瓦米納坦（Soumya Swaminathan）也表示，目前南非發(fā)現(xiàn)的這種新變異病毒“在刺突蛋白中有許多令人擔(dān)憂的突變”。世衛(wèi)組織在一份聲明中稱：“早期分析表明，這種變異病毒存在大量突變，需要進(jìn)行進(jìn)一步研究。”

英國衛(wèi)生安全局（UKHSA）首席執(zhí)行官珍妮·哈里斯（Jenny Harries），將“B.1.1.529”描述為“迄今為止我們遇到的最嚴(yán)重的變異病毒”，為此，有關(guān)人員正在開展緊急研究，以更多地了解其傳播能力、嚴(yán)重性和對疫苗的影響。她補(bǔ)充說，這一情況清晰提醒每個(gè)人，這場疫情大流行遠(yuǎn)沒有結(jié)束。

BBC指出，目前令人感到擔(dān)憂的是，南非新發(fā)現(xiàn)的變種病毒和最初發(fā)現(xiàn)的新冠病毒已經(jīng)截然不同，這就意味著，使用原始毒株所設(shè)計(jì)出的新冠疫苗可能不再那么有效力。

資料圖：當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月20日，南非約翰內(nèi)斯堡的民眾接種新冠疫苗。圖自澎湃影像

來自南非夸祖魯·納塔爾大學(xué)的教授理查德·萊斯賽爾（Richard Lessells）說：“研究結(jié)果讓我們擔(dān)心，這種病毒可能增強(qiáng)了傳播能力，特別是人際間的傳播能力，可能會(huì)繞過部分免疫系統(tǒng)?！?

在當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月25日南非衛(wèi)生部召開的新聞發(fā)布會(huì)上，CERI負(fù)責(zé)人奧利維拉在展示幻燈片時(shí)也指出，“B.1.1.529”中包含了多個(gè)與增加抗體耐藥性相關(guān)的突變，可能會(huì)降低新冠疫苗的有效性，同時(shí)也含有使其更具傳染性的突變。

BBC稱，此前有許多新冠病毒變體看起來似乎很可怕，但最終情況卻和想得不同。今年年初，人們曾擔(dān)心貝塔病毒，因?yàn)檫@一變種最易逃脫免疫系統(tǒng)的控制，但最終，還是傳播速度更快的德爾塔病毒席卷了全球。

英國劍橋大學(xué)的教授拉維·古普塔（Ravi Gupta）說：“貝塔病毒只是免疫逃脫，而德爾塔病毒則表現(xiàn)在具有高傳染性和適度免疫逃脫兩方面，新變種兼具兩者的可能性很高?！?

據(jù)美國消費(fèi)者新聞與商業(yè)頻道（CNBC）11月25日報(bào)道，鑒于“B.1.1.529”變種的嚴(yán)重性，英國政府將把南非、博茨瓦納、納米比亞、津巴布韋、萊索托和斯威士蘭這6個(gè)非洲南部國家重新列入其旅行限制紅色名單。從英國當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月26日中午起，這6個(gè)國家的直航將停止，從那里返回英國的旅客將被強(qiáng)制隔離10天。

同樣是在當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月26日，世衛(wèi)組織將召開緊急會(huì)議，主要討論這一新變種病毒，預(yù)計(jì)這一病毒將會(huì)被列入“關(guān)注變種”之列。

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