（觀察者網(wǎng)訊）隨著美國民眾試圖重返新冠肺炎疫情爆發(fā)前的生活，各行各業(yè)對勞工的需求激增，美國的用工荒已蔓延至“圣誕老人”，致使其難逃脫2021年的經(jīng)濟(jì)混亂。

據(jù)彭博社3日報道，由于新冠疫情影響和近日來勢洶洶的新冠病毒變種“奧密克戎”，目前全美約有3000個圣誕老人職位缺口，且今年圣誕老人表演者的工資大漲15%達(dá)到1萬美元的高位。

彭博社報道截圖

總部位于達(dá)拉斯的美國圣誕老人中介機(jī)構(gòu)HireSanta 創(chuàng)始人米奇·艾倫（Mitch Allen）稱，自10月以來，公司一直在為找不到圣誕老人的表演者而發(fā)愁。

根據(jù)艾倫收集到的資料顯示，因?qū)儆谛鹿诓《靖呶Ｈ巳海刂聊壳?，已?00多名可扮演圣誕老人的藝人因感染新冠而病逝。盡管死亡并非都?xì)w因于新冠肺炎，但越來越多的扮演者擔(dān)心有感染的風(fēng)險，因此拒絕在購物中心、家庭及企業(yè)的活動中扮演圣誕老人，決定退休或者度假。

艾倫表示，今年可聘用的圣誕老人表演者減少了約10%。其他產(chǎn)業(yè)一樣，在今年的假日購物季，為了吸引圣誕老人扮演者，商家只得提高工資待遇，假期期間，圣誕老人的酬勞已上漲15%達(dá)到10000美元。

長久以來，圣誕老人一直是商家和購物中心吸引顧客光顧的“門面”。在電商蓬勃發(fā)展的時代，圣誕老人更是被實體零售商競相爭搶，造就了過去十年的圣誕老人榮景。以往只能在百貨公司或購物中心看到的圣誕老人，近年來也頻頻現(xiàn)身百貨公司和戶外用品店等連鎖商店。

然而，隨著去年新冠病毒肆虐美國，消費(fèi)者的圣誕老人體驗也跟著發(fā)生了一些改變。零售業(yè)商改為舉辦圣誕老人網(wǎng)絡(luò)見面會，即使有面對面的實體活動，也須保持嚴(yán)格的社交安全距離。

2020年12月5日，俄克拉荷馬州，圣誕老人隔著雪球擁抱孩子。圖源：彭博社

據(jù)報道，今年的圣誕老人體驗預(yù)計會更正常一些，一些商家允許顧客坐在已接種新冠疫苗的圣誕老人膝上。而美國連鎖百貨公司梅西百貨則允許家長帶其孩子前往指定地點(diǎn)參觀圣誕樂園，但每個人都必須戴上口罩。孩子們可以造訪圣誕老人的辦公室，隔著辦公桌與他聊天，但不準(zhǔn)坐在圣誕老人膝上。

根據(jù)市場研究機(jī)構(gòu)NPD Group的數(shù)據(jù)顯示，15%的消費(fèi)者表示，去年他們最懷念的節(jié)日傳統(tǒng)是拜訪圣誕老人并與之合影。

另據(jù)《華盛頓郵報》報道，今年的圣誕派對越來越多，而圣誕老人也越來越少，這在美國已經(jīng)成為普遍現(xiàn)象。

一名圣誕老人扮演者透露，截至目前，他已經(jīng)被預(yù)定了92場演出，但預(yù)約申請還是源源不斷。

美國人甚至開始嘗試尋找圣誕老人的替代品：非洲裔圣誕老人、聾啞圣誕老人、沒有胡子或者穿著西裝的圣誕老人……

不僅如此，受供應(yīng)鏈瓶頸和勞動力短缺影響，一些美國家庭恐無法買到圣誕樹。美國圣誕樹協(xié)會執(zhí)行董事杰米·華納（Jami Warner）預(yù)測，美國今年的圣誕樹價格較去年將上漲10%至30%。

根據(jù)美國約翰斯·霍普金斯大學(xué)統(tǒng)計數(shù)據(jù)，截至北京時間2021年12月6日6時22分，美國新冠肺炎累計確診病例49085361例，累計死亡病例788363例。據(jù)《紐約時報》消息，截至當(dāng)?shù)貢r間12月4日上午，全美已有16個州報告了至少35例奧密克戎確診病例。