長期致力于推動馬來西亞華文教育的董教總組織第一時間駁斥說，馬哈蒂爾日前的主張，只是重復(fù)過去政客動輒歸咎馬來西亞多源流教育制度破壞國民團(tuán)結(jié)的言論。董教總還表示，他們的一切行動都是在遵循憲政體制下爭取母語教育的合理地位。

雪隆董聯(lián)會主席蔡慶文也指出，馬來西亞獲得獨立，是由三大民族共同合作爭取來的。建立一個多元民族、多元語文、多元文化及多元宗教的新興獨立國，也是獨立之時為各族群共同接受的目標(biāo)。但馬來民族統(tǒng)一機構(gòu)（巫統(tǒng)）掌政60年來，長期以單元思維以及馬來族群至上的偏狹種族主義觀念來治理國家。蔡慶文表示，“如今馬哈蒂爾將馬來西亞族群分化歸咎于多源流教育政策，這是嚴(yán)重的倒果為因的謬論?！?

民主行動黨秘書長林冠英稱，馬哈蒂爾把華人使用筷子吃飯，沒有改用巫裔（一般指馬來族）手抓的習(xí)俗，視為人民分崩離析的原因之一，乃簡單粗暴且冒犯他人的錯誤觀點。

馬來西亞華人協(xié)會也發(fā)布了一份聲明，望所有馬來西亞人不要輕易被這位前總理的話所左右?！拔覀儾幌Ｍ吹今R來西亞寶貴的多種族關(guān)系因為他的新書和他的言論而變得緊張，這些言論傳播了種族分裂和極端主義?！?

馬來西亞華裔教育部副部長馬漢順則在社交媒體上發(fā)布話題標(biāo)簽“我用筷子，我是馬來西亞人”，曬出一張用筷子吃粉的照片。

該國另一前總理納吉布也在社媒上曬出馬哈蒂爾在過去農(nóng)歷新年期間參加華人社區(qū)活動時用筷子的照片，揶揄他用筷子的技能是“專家”級別的。

此后，眾多馬來西亞華人媒體也接連就此事置評。

《星洲日報》報道中稱，馬來西亞華人用筷子吃飯，讀華小并不影響他們對馬來西亞的效忠與愛護(hù)。凡是在馬來西亞土生土長的華人都會讀和說馬來語，他們的身份認(rèn)同只有馬來西亞才是祖國，并不是中國。

文中批評道，在馬來西亞現(xiàn)實社會里，有許多人在做著促進(jìn)國民團(tuán)結(jié)的工作，反而是政治人物不斷以似是而非的種族性言論在分化著馬來西亞人民。這篇報道也成為了《星洲日報》當(dāng)天的頭版頭條。馬哈蒂爾成為過去30年，馬來西亞第一大中文報第一次用頭版頭條回應(yīng)一位政治人物。

馬來西亞華文報刊《光華日報》也將該事件作為頭條報道

成為眾矢之的，馬哈蒂爾今天嘗試解釋他發(fā)表此言論的用意，并強調(diào)他并不是打“種族牌”。

據(jù)《聯(lián)合早報》5日報道，馬哈蒂爾今早接受電臺采訪時解釋稱，他的“筷子論”旨在凸顯華人與馬來人之間仍存在文化差異，并沒有貶低華裔或含有任何惡意，也知道不僅是華人，許多其他民族也使用筷子。

他還表示，身為馬來人的他也學(xué)用筷子，因為有時候會吃華人餐，或是在農(nóng)歷新年參加用筷子撈生魚片的活動。“我選擇了用筷子做文化差異的例子，因為這是浮現(xiàn)在我腦海里的第一件事?！?

馬哈蒂爾聲稱自己是遭到了激進(jìn)分子的攻擊，表示即使不以“筷子”為例，改成“舞獅”來表達(dá)華人與馬來人之間的文化差異，也會被激烈批評。他將這事歸咎于激進(jìn)分子總會挑起矛盾，讓各族之間難以和平共處。

但他也在節(jié)目中提到，馬來人難與華人競爭。相比起馬來人，華人懂得捉住每一個機會，因此如果在公平競爭的情況下，馬來人將無法與華人抗衡。“如果政府沒有幫助馬來人，他們就無法發(fā)揮。如果華人被給予平等的機會，馬來人將會失敗，這就是為什么政府要進(jìn)行干預(yù)的原因?！?

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