許多英國餐飲公司沒能熬過前兩年客戶急劇減少帶來的損失。美國財務(wù)咨詢公司AlixPartners在1月發(fā)布的分析數(shù)據(jù)顯示，2021年英國有8228家餐飲場所倒閉，占到總數(shù)的7%，其中受影響最嚴重的是比薩和漢堡餐廳。

不過與其他行業(yè)的窘境相比，“與新冠共存”政策下，英國的餐廳、酒吧等場所對于民眾似乎有著更大的吸引力，英國餐飲業(yè)在“躺平”后的“火熱表現(xiàn)”似乎有望彌補疫情帶來的巨大損失。

報道稱，在線預(yù)訂平臺OpenTable的數(shù)據(jù)表明，由于民眾大量涌入餐廳和酒吧“彌補錯過的社交機會”，今年3月英國餐廳的預(yù)訂數(shù)量已經(jīng)超過了2019年同期的水平。英國民眾對外賣的需求也延續(xù)了下來，估計英國餐廳業(yè)務(wù)的10%至20%都來自外賣收入。

今年1月，英國民眾在倫敦街頭行走 圖自澎湃影像

但與英國餐飲從業(yè)者的預(yù)期不同，英國財政大臣蘇納克3月發(fā)布的春季預(yù)算案中，決定不再延長將餐飲業(yè)增值稅稅率削減至12.5%的優(yōu)惠政策，這引起很多從業(yè)者的憂慮。

英國酒店行業(yè)組織UKHospitality總裁凱特·尼克爾斯（Kate Nicholls）批評稱，英國酒店仍未擺脫疫情的“毀滅性影響”，“它們可能是失去成千上萬工作崗位，與國際競爭對手相比將缺乏競爭力。已處于生活成本危機中的消費者將看到酒吧和餐廳價格上升，這也會進一步加劇通脹。”

此外，英國消費者也開始注意到，外出就餐的成本已經(jīng)遠遠超過了疫情前的水平，高通脹和持續(xù)上漲的生活成本意味著民眾將減少奢侈品消費。因此《衛(wèi)報》認為，對于英國酒吧、餐廳和咖啡館來說，餐飲業(yè)的前景依然充滿了不確定性。

旅游與航空行業(yè)“措手不及”

旅游業(yè)是受新冠疫情沖擊最大的行業(yè)之一，盡管一些國家正嘗試“與新冠共存”，但英國多處機場的混亂表現(xiàn)證明，旅游行業(yè)還沒有足夠的能力應(yīng)對疫情后重新出現(xiàn)的度假需求增長。

《衛(wèi)報》稱，英國政府放開對新冠疫情的限制，為國際旅行“打開了閘門”，同時也引發(fā)了新一輪航空公司員工感染。例如易捷航空公司和英國航空公司受疫情影響，都出現(xiàn)機組人員短缺的問題，不得不取消了數(shù)百個航班。

盡管取消限制的措施符合英國航空業(yè)一貫的訴求，但政策突然生效也打了航空公司一個措手不及。自2020年3月以來，英國航空業(yè)已有數(shù)千名員工被解雇或離職，而機場現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)很難吸引他們重回崗位。疫情已經(jīng)讓勞動力市場發(fā)生了變化，物流、倉儲等人力短缺的行業(yè)可能比機場安檢或行李搬運等職位更具吸引力。

另一方面，機場的新雇員也必須經(jīng)過審查才能上崗。報道稱，英國政府部門正在處理大量的申請，但這需要耗費很長時間，即使是在平時也需要幾個月才能處理完。

雖然英國已經(jīng)取消了針對疫情的旅游限制規(guī)定，但其他大多數(shù)國家都沒有，這也意味著國際旅行仍有一大堆手續(xù)需要處理。英國航空公司表示，大約三分之二的航班目的地仍然需要疫苗接種證明或其他需要人工檢查的文件，這增加了辦理登記手續(xù)或在邊境管制處的等待時間。

“躺平”一周，英國新增確診超30萬

2月21日，英國首相約翰遜正式宣布了“與新冠共存”的計劃，英格蘭從4月1日取消新冠疫情相關(guān)限制法律和大規(guī)模免費檢測。

在公布該項計劃時，約翰遜稱“我們不需要依靠為他人著想的法律來束縛彼此，我們可以依靠對彼此的責(zé)任感”，強調(diào)未來人們對新冠病毒應(yīng)負有“個人責(zé)任”，而不是通過設(shè)置限制來控制它。他還表示，抗病毒藥物和疫苗等“藥物干預(yù)措施”將是今后的主要防線。

約翰遜將疫情描述為“和平時期歷史上最黑暗、最嚴峻的兩年”，并聲稱英國“已經(jīng)度過了奧密克戎的頂峰”。他認為，英國可以在保留應(yīng)急措施應(yīng)對新冠疫情的前提下，開始向“正常生活”過渡。

隨著這項政策自4月起正式生效，英國現(xiàn)在已經(jīng)解除了大部分的限制措施。據(jù)英國廣播公司（BBC）4日報道，英格蘭的防疫規(guī)定已基本取消，病毒檢測呈陽性者不會被法律要求自我隔離，只被建議在家中待上至少5天并避免與他人接觸。

除醫(yī)院、診所、療養(yǎng)院等醫(yī)療機構(gòu)以外，英格蘭絕大多數(shù)公共場所已不再要求民眾佩戴口罩。當(dāng)?shù)卣膊辉賹ψ≡翰∪恕⒏呶Ｈ巳?、養(yǎng)老院居民等特定人群以外的民眾提供免費核酸檢測等措施。

相比之下，英國其他地區(qū)在“開放”的同時，也暫時保留了部分限制。例如，蘇格蘭地區(qū)的公共交通、商店等設(shè)施在4月18日之前，依然要求民眾佩戴口罩；免費病毒檢測則會一直開放到4月底。

盡管約翰遜顯得“信心十足”，大肆鼓吹“與新冠共存”，但現(xiàn)實并不像他想象得那樣順利。美國彭博社6日發(fā)文稱，倫敦帝國理工學(xué)院的一項研究表明，由于奧密克戎BA.2變種表現(xiàn)出更強的傳染能力，英國3月總體的新冠傳染率較2月增加了一倍多。

研究還發(fā)現(xiàn)，奧密克戎BA.2毒株已經(jīng)成為英格蘭地區(qū)的主要毒株，占據(jù)了檢測呈陽性樣本的90%左右。

彭博社報道截圖

對于這一結(jié)果，研究項目主任、倫敦帝國理工學(xué)院流行病學(xué)和公共衛(wèi)生醫(yī)學(xué)主任保羅·埃利奧特（Paul Elliott）警告說，盡管英國疫苗接種水平比較高，但更高的感染率可能導(dǎo)致住院人數(shù)繼續(xù)增長。

報道稱，帝國理工學(xué)院的其他研究人員還擔(dān)心，隨著英國政府縮小病毒檢測規(guī)模，未來想要檢測英國新出現(xiàn)的變異毒株可能會變得更加困難。

約翰遜推行的“與新冠共存”政策已實行近兩個月，但英國疫情仍在不斷起伏。據(jù)英國政府網(wǎng)站8日發(fā)布的數(shù)據(jù)，截至當(dāng)?shù)貢r間4月8日，英國過去7天新增病例333347例，新增死亡1475例。英國累計新冠肺炎確診病例21549830例，累計死亡病例169759例。

英國政府網(wǎng)站統(tǒng)計截圖

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