【文/觀察者網(wǎng) 熊超然】當(dāng)?shù)貢r間12月2日，美國《紐約時報(bào)》以“韓國正在消失嗎？”為題，刊登了一篇由專欄作家羅斯·多賽特（Ross Douthat）撰寫的評論文章，對這個總和生育率已連續(xù)三年墊底的國家的未來展開分析。

文章指出，一段時間以來韓國一直都是困擾發(fā)達(dá)國家人口減少問題的一個引人注目的典型研究案例。幾乎所有富裕國家的出生率都低于人口更替水平，這通常意味著每個婦女生育1.5個孩子。例如，2021年美國為1.7，法國為1.8，意大利為1.3，加拿大為1.4。

不過，韓國在上世紀(jì)80年代就陷入了出生率低于人口更替率的情況，且最近下降更多——2018年韓國每個婦女生育不到1個孩子，降至0.8個，而從2023年第二和第三季度的臨時數(shù)據(jù)來看，這一數(shù)字降至了0.7。

“這意味著什么，我們有必要解釋清楚?！蔽恼路Q，如果一個國家的出生率維持在這樣的水平，那么每一代人中有200人，下一代人中就會減少到只有70人，人口減少的程度將超過14世紀(jì)黑死病給歐洲帶來的影響。而再到下一代，就會下降到25人一下，再經(jīng)過一代，就會接近斯蒂芬·金的小說《末日逼近》中虛構(gòu)的超級流感造成的人口崩潰。

2022年6月1日，韓國年輕人在韓國首爾國際書展上參觀。（新華社編輯王益亮攝）

不過，文章作者也提出，上世紀(jì)60年代和70年代也曾出現(xiàn)過人口過?？只?，那時人們錯誤地認(rèn)為人口上升趨勢沒法改變，而如今對出生率下降趨勢的悲觀情緒，同樣低估了人類的適應(yīng)能力。

“本著這種樂觀精神，我實(shí)際上并不認(rèn)為韓國的出生率會在幾十年內(nèi)始終保持這么低的水平，也不認(rèn)為它的人口會從今天的約5100萬下降到計(jì)算推理所顯示的只有數(shù)百萬。”不過，作者也確信，到本世紀(jì)60年代末，韓國人口將銳減至不到3500萬，而這一人口下降程度可能足以將韓國社會推向危機(jī)。

韓國將面臨一個選擇：要么接受隨著年齡金字塔迅速倒轉(zhuǎn)而出現(xiàn)的經(jīng)濟(jì)急劇下滑，要么試圖以遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過如同已破壞西歐穩(wěn)定的移民數(shù)量的規(guī)模來歡迎移民。屆時，老年人將不可避免地被遺棄、大片的“鬼城”和被毀壞的高層建筑將出現(xiàn)，年輕人也將向外國移民，因?yàn)樗麄兛床坏阶鳛橥诵萆鐓^(qū)監(jiān)護(hù)人會有什么美好的未來。

與此同時，對于世界其他地區(qū)來說，韓國的例子表明，到目前為止，出生人口不足的惡化速度可能比富裕國家的總體趨勢還要快得多。不過，還有許多因素導(dǎo)致了韓國與其他富裕國家“看起來不同”。

例如，一個經(jīng)常被提及的導(dǎo)致韓國人口出生率低的原因，是其獨(dú)特而殘酷的學(xué)術(shù)競爭文化，在正常教育之上存在的“補(bǔ)習(xí)班”，導(dǎo)致父母焦慮和學(xué)生痛苦，使家庭生活變得像地獄一樣，甚至讓人們不敢嘗試多生育孩子。

另一個因素，則是韓國的文化保守主義與社會經(jīng)濟(jì)現(xiàn)代化之間獨(dú)特的相互作用。最終，這產(chǎn)生了相互交織的反叛，女權(quán)主義者對保守社會的反抗，以及男性對女權(quán)主義者的再反抗，推動了韓國兩性之間明顯的兩極分化，重塑了這個國家的政治，也把結(jié)婚率降到了創(chuàng)紀(jì)錄的低點(diǎn)。

韓國街頭的育兒廣告 圖自韓媒

此外，韓國這個國家長期以來一直處于網(wǎng)絡(luò)游戲文化的前沿，尤其吸引年輕男性更深入地進(jìn)入虛擬世界，從而遠(yuǎn)離了異性。

作者認(rèn)為，他的這些描述并不是韓國與美國社會文化的簡單對比，因?yàn)槊绹泊嬖诹钊私钇ＡΡM的英才教育，也在形成一種文化保守主義，也需要努力控制虛擬現(xiàn)實(shí)的誘惑和病態(tài)。因此，韓國目前的趨勢不僅僅是一個可怕的意外，也是對我們所有人未來可能走向的警告。

韓國統(tǒng)計(jì)廳的最新數(shù)據(jù)顯示，韓國總和生育率在今年第二季度降至0.7，創(chuàng)下單季最低紀(jì)錄。作為全球生育率最低的國家，韓國在努力扭轉(zhuǎn)這一局面，然而人口危機(jī)還是日益加深。

從今年上半年的情況來看，韓國新生兒數(shù)比去年同期減少了6.3%。2022年，新生兒數(shù)量同比減少1.1萬，降至24.9萬人，系自1970年開始相關(guān)統(tǒng)計(jì)以來首次跌破25萬人，2022年總和生育率跌至0.78，同樣創(chuàng)下了歷史新低。

數(shù)據(jù)顯示，通常總和生育率至少要達(dá)到2.1，才能維持世代更替水平。此前，根據(jù)聯(lián)合國人口基金會的統(tǒng)計(jì)，韓國的總和生育率已連續(xù)三年墊底。據(jù)韓媒報(bào)道，在經(jīng)合組織38個成員國中，韓國是唯一一個總和生育率低于1的國家。專家預(yù)測，今年韓國生育率將再創(chuàng)歷史新低。

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