【文/觀察者網(wǎng) 劉程輝】“美國和中國都在追求一種難以捉摸的能源：核聚變。”美國《華爾街日?qǐng)?bào)》7月8日發(fā)文渲染中美在核聚變領(lǐng)域正上演一場高科技競爭。文章稱，隨著中國在核聚變領(lǐng)域的投入超過美國，中國工作人員夜以繼日推進(jìn)相關(guān)項(xiàng)目，美方官員和科學(xué)家愈發(fā)擔(dān)心，美國將逐漸喪失在該領(lǐng)域的早期領(lǐng)先優(yōu)勢。

美國能源部聚變能源科學(xué)辦公室負(fù)責(zé)人讓·保羅·阿蘭（JP Allain）坦承，中國人“正把我們的長期規(guī)劃付諸實(shí)施，這種感覺有多么令人沮喪”。

2023年5月29日，在安徽合肥“科學(xué)島”，“高質(zhì)量發(fā)展調(diào)研行”采訪團(tuán)參觀被外界稱為“小太陽”的核聚變實(shí)驗(yàn)裝置——世界首個(gè)全超導(dǎo)托卡馬克EAST裝置。IC Photo

文章指出，核聚變作為一種清潔能源一直是人類追逐的一個(gè)夢想，其過程與太陽產(chǎn)生能量的過程類似，科學(xué)家們希望利用這種聚變來獲取幾乎取之不盡的能量。然而，這項(xiàng)技術(shù)卻面臨科學(xué)和工程方面的巨大挑戰(zhàn)，一些專家甚至認(rèn)為，核聚變是遙不可及的海市蜃樓。

盡管如此，中美仍在追逐這種“捉摸不定的能源”。文章注意到，中國對(duì)核聚變的投入超過了美國，建成了一個(gè)龐大的核聚變技術(shù)園區(qū)，并已啟動(dòng)可控核聚變創(chuàng)新聯(lián)合體，其中包括一些行業(yè)巨頭。為了完成核聚變項(xiàng)目，中國的科研團(tuán)隊(duì)三班倒地工作，幾乎晝夜不停。這個(gè)亞洲大國在相關(guān)科學(xué)和工程領(lǐng)域擁有的博士數(shù)量遠(yuǎn)超美國。

在這樣的情況下，美國官員和科學(xué)家們?cè)絹碓綋?dān)心，美國正在逐漸喪失早期的領(lǐng)先優(yōu)勢。

去年8月，美國勞倫斯·利弗莫爾國家實(shí)驗(yàn)室宣布復(fù)現(xiàn)核聚變點(diǎn)火實(shí)驗(yàn)。視覺中國

阿蘭表示，中國每年在核聚變上的開支幾乎是美國政府核聚變預(yù)算的兩倍。同時(shí)，中國似乎正在推動(dòng)核聚變能源的商業(yè)化。文章援引熟悉中國核聚變?cè)O(shè)施的科學(xué)家的話說，中國如果繼續(xù)保持目前的支出和發(fā)展速度，將在三到四年內(nèi)超過美國和歐洲的磁約束核聚變能力。

“他們（中國）正把我們的長期規(guī)劃付諸實(shí)施?？梢韵胂?，這種感覺有多令人沮喪?！卑⑻m說。

麻省理工學(xué)院工程學(xué)教授、曾在中國核聚變咨詢委員會(huì)任職多年的丹尼斯·懷特（Dennis Whyte）說，中國曾經(jīng)幾乎沒有核聚變項(xiàng)目，但僅花了大約10年時(shí)間就建立起世界一流的核聚變科學(xué)項(xiàng)目和國家實(shí)驗(yàn)室。

“他們幾乎是‘一瞬間’就做到了這一點(diǎn)?！?懷特說，“不要低估他們追趕的能力?！?

文章還說，幾十年來，中國一直在投資對(duì)低碳轉(zhuǎn)型至關(guān)重要的原材料和技術(shù)，其中許多也被核聚變技術(shù)研究人員和相關(guān)企業(yè)使用，包括強(qiáng)磁鐵和鋰等技術(shù)。強(qiáng)磁鐵可以約束等離子體，鋰可以用作核聚變反應(yīng)堆周圍的包層，以吸收等離子體中產(chǎn)生的中子。

自20世紀(jì)50年代末各國開始解密核聚變能源研究以來，科學(xué)家們一直在交換和共享信息。中國、俄羅斯和美國都參與了在法國進(jìn)行的國際熱核聚變實(shí)驗(yàn)反應(yīng)堆計(jì)劃（ITER）。其他國家的科學(xué)家表示，中國科學(xué)家參加了國際核聚變會(huì)議，而且似乎最愿意通過直接對(duì)話分享信息。

中國、俄羅斯和美國是參與了位于法國的國際熱核融合實(shí)驗(yàn)反應(yīng)堆（ITER）項(xiàng)目的35個(gè)國家之一。華爾街日?qǐng)?bào)

“與中國競爭迫在眉睫，西方核聚變企業(yè)在華盛頓尋求研究資金?！甭吠干绱饲?a href="http://m.dosane.com/internation/2024_03_20_729095.shtml" target="_blank">報(bào)道稱，美國聚變產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì)（FIA）3月曾在美國首都華盛頓召開會(huì)議，尋求從美國政府獲得更多投資，從而在商業(yè)核聚變反應(yīng)堆的開發(fā)和建造上與中國展開競爭。

聚變產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì)首席執(zhí)行官安德魯·霍蘭德（Andrew Holland）稱，西方核聚變企業(yè)擔(dān)心，西方在核聚變領(lǐng)域可能“重蹈光伏產(chǎn)業(yè)的覆轍”，讓中國在制造方面占據(jù)主導(dǎo)地位，“很明顯，中國在供應(yīng)鏈和研發(fā)方面都雄心勃勃，現(xiàn)在是美國應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)的時(shí)候了?！?

近年來，中國可控核聚變領(lǐng)域捷報(bào)頻傳。去年4月，中國全超導(dǎo)托卡馬克核聚變實(shí)驗(yàn)裝置（EAST）實(shí)現(xiàn)403秒穩(wěn)態(tài)高約束模式等離子體運(yùn)行，創(chuàng)造新的世界紀(jì)錄。去年8月，“中國環(huán)流三號(hào)”成功實(shí)現(xiàn)了100萬安培等離子體電流下的高約束運(yùn)行模式，標(biāo)志著我國磁約束核聚變裝置運(yùn)行水平邁入國際前列。

今年2月29日，全球最大“人造太陽”國際熱核聚變實(shí)驗(yàn)堆（ITER）組織與中核集團(tuán)中核工程牽頭的中法聯(lián)合體正式簽署真空室模塊組裝合同。這是中國在成功安裝其心臟設(shè)備之后，再次承擔(dān)其核心設(shè)備的安裝任務(wù)。

“可控核聚變商業(yè)化，還有一定時(shí)間的路要走。”在中核集團(tuán)上月舉行的第二屆上市公司集中投資者交流季活動(dòng)中，中核集團(tuán)科技質(zhì)量與信息化部主任尹衛(wèi)平表示，“需要清醒地看到，目前取得的進(jìn)展仍是簡單地實(shí)現(xiàn)了聚變反應(yīng)而已，還沒有向工程化轉(zhuǎn)化。這僅僅是科技和技術(shù)的探索。目前我國和歐美在核聚變領(lǐng)域的研究均處于國際第一方陣。”

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