在拜登任期內，帕勞于2023年同美國續(xù)簽了《自由聯(lián)合條約》，有效期為20年。積極推動與三國續(xù)約的拜登政府，計劃在未來20年內提供71.34億美元（按當時匯率計算約為人民幣487.78億元）的經(jīng)濟援助，以維持在這些國家的軍事存在，并聲稱此舉是為了并防范所謂 “中國影響力”。

當時就有分析人士擔憂，雖然這些島國仍與美國保持著密切聯(lián)系，但如果美國未能就經(jīng)濟援助達成新的條款，可能會促使這些國家轉向中國，尋求援助資金并擴大貿易和旅游方面的合作。

特朗普上任后，這一推測更是甚囂塵上，尤其是在他凍結并明確表示將大幅削減美國對外援助后?！度战?jīng)亞洲》稱，這導致美國在帕勞和其他太平洋國家的地位進一步遭到質疑，而中國則蓄勢待發(fā)，最近一段時間在太平洋動作頻繁。報道提到，2月以來，中方在事先反復向新西蘭和澳大利亞發(fā)布安全通告的基礎上，在公海海域組織艦炮對海實彈射擊訓練，還出人意料地與南太島國庫克群島簽訂了有關海底采礦問題的合作協(xié)議。

盡管中國與帕勞并無外交關系，但彼此在經(jīng)貿關系和人文交流方面仍存在一定程度的接觸。十年前，來自中國的游客數(shù)量迅速增長，使之成為帕勞最大的旅游客源市場。但在2017年，帕勞拒絕承認“一個中國”原則，致使其旅游業(yè)這一重要外匯收入來源遭受重創(chuàng) 。

2023年開始，帕勞酒店業(yè)掀起了中國投資熱。當?shù)氐姆康禺a(chǎn)經(jīng)紀人亨利（Jackson Henry）說，“我從中國投資人身上賺到的錢，比任何其他投資者群體都要多。他們敢于冒險，而且資金充裕?！?

帕勞文化、旅游和發(fā)展部部長告訴《日經(jīng)新聞》，美國投資者對帕勞興趣寥寥，“（當?shù)厝耍膩頉]看見過有美國人敲門問，‘我可以租用你的地方嗎？’但是中國人一直在敲門，敲遍了每一扇門?！?

這下，美國人又坐不住了。美國駐帕勞大使艾倫德賴希（Joel Ehrendreich）再次翻炒所謂“中國威脅論”，毫無根據(jù)地向《日經(jīng)亞洲》污蔑道，有些投資“似乎是有意在針對一些敏感地點”。日媒稱，美方認為一些中國投資與駐扎美軍的設備和機構“距離太近”。

這名在拜登政府時期獲得任命的大使也試圖安撫帕勞。艾倫德賴希對日媒表示，他相信特朗普政府將繼續(xù)支持帕勞。

“對帕勞的支持長期以來在華盛頓得到了兩黨的廣泛支持，今后也將如此。”他說，“我們已經(jīng)與新政府確認，將繼續(xù)為帕勞提供協(xié)議所約定的資金……我認為我們的伙伴關系將繼續(xù)蓬勃發(fā)展?！?

不過，《日經(jīng)亞洲》注意到，隨著中國的實力和影響力不斷上升，帕勞的許多人開始越發(fā)對美國在太平洋地區(qū)的地位產(chǎn)生懷疑。曾在2009年至2013年擔任帕勞總統(tǒng)、領教過美國做派的約翰遜·托里比翁也不無感慨地說道，“我記得我的教授說過，‘美國沒有永遠的朋友，只有永遠的利益’。這就是美國的政策?！?

關于帕勞，中國外交部發(fā)言人毛寧去年11月在例行記者會上表示，世界上已經(jīng)有183個國家在一個中國原則的基礎上同中國建立了外交關系，堅持一個中國原則的歷史大勢不可阻擋。現(xiàn)在只有帕勞等極少數(shù)國家與臺灣地區(qū)維持所謂“邦交”關系。這種做法不僅違背自身國家和人民的利益，違背聯(lián)大第2758號決議，也構成了對中國國家主權的侵害，必須予以糾正。

“中方敦促這些國家履行國際法義務，早日站到歷史正確一邊，作出真正符合自身根本和長遠利益的正確決斷?！泵珜帍娬{，識時務者為俊杰，中方也歡迎這些國家的有識之士認清歷史大勢和時代潮流，尊重中國主權和領土完整，盡早選擇站到國際公道正義一邊。友好不分先后，中方愿在一個中國原則基礎上開啟同這些國家關系的新篇章。

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