除了與澳洲合作、加強(qiáng)本土勘探力度，填補(bǔ)供應(yīng)鏈缺口，保障稀土供應(yīng)外，近期西方國家也將視線轉(zhuǎn)向非洲。根據(jù)2019年的數(shù)據(jù)，坦桑尼亞稀土儲(chǔ)量89萬噸，排名世界第9。南非儲(chǔ)量79萬噸，排名第11。馬達(dá)加斯加，布隆迪都有資源分布。目前，非洲的稀土項(xiàng)目，主要是由英國、澳大利亞、加拿大等國的企業(yè)主導(dǎo)控股。國內(nèi)公司在那里側(cè)重開發(fā)銅礦、鐵礦，沒有一家投資稀土礦山。

不過，非洲項(xiàng)目有一個(gè)特點(diǎn)，輕稀土多，重稀土少，那么什么是輕重稀土呢？簡(jiǎn)單來說，稀土分為高端的、低端的，重稀土是高端的，規(guī)模只有輕稀土的百分之一，在尖端軍事領(lǐng)域，它的地位無可取代，成為各國爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。重稀土主要分布在中國南方地區(qū)，儲(chǔ)量占到全球90%。

去年，在中美貿(mào)易摩擦的背景下，中方突然提高稀土產(chǎn)能。外媒紛紛給出不同猜測(cè)，英國媒體說，外界擔(dān)心供應(yīng)鏈安全，中國這樣做是為了緩解擔(dān)憂。而日媒刊 文說，這是“稀土戰(zhàn)爭(zhēng)”，擴(kuò)大產(chǎn)能，是為了壓垮美國競(jìng)爭(zhēng)者。中國的稀土加工，優(yōu)勢(shì)確實(shí)明顯，擁有最完整的冶煉分離能力，其他國家的稀土礦都要運(yùn)往中國精加工。

網(wǎng)上有個(gè)普遍說法“中國稀土儲(chǔ)量占全球38%，排名世界第一”，可國內(nèi)的儲(chǔ)量，真的像外媒說的那么強(qiáng)勢(shì)嗎？其實(shí)這個(gè)數(shù)據(jù)是美國地質(zhì)調(diào)查局給出的，2019年，該機(jī)構(gòu)發(fā)布報(bào)告：“全球稀土總儲(chǔ)量1.3億噸，中國儲(chǔ)量4400萬噸，占總量38%”。問題是，它怎么知道別的國家的礦產(chǎn)資源情況？難道其他國家允許他們拿著儀器勘探嗎？實(shí)際上，美國地質(zhì)調(diào)查局是派人四處走訪，得出結(jié)論。這樣計(jì)算的結(jié)果，對(duì)稀土產(chǎn)量大的國家很不公平，尤其是中國。

我們知道，礦山開采，分為三個(gè)階段，勘探、開采初期、開采穩(wěn)定期。這段期間，儲(chǔ)量的評(píng)估會(huì)有很大變化。開始勘探的時(shí)候，工程師拿著設(shè)備，在某些關(guān)鍵地方鉆孔，評(píng)估大概儲(chǔ)量，數(shù)值往往偏向保守。之后，正式開采，對(duì)礦山有了更深入的認(rèn)識(shí)，評(píng)估的儲(chǔ)量會(huì)增加。有時(shí)，開采后計(jì)算的儲(chǔ)量，是之前評(píng)估的幾十倍。中國稀土礦，已經(jīng)進(jìn)入穩(wěn)定的開發(fā)期，開采數(shù)量巨大，參與的人也多，儲(chǔ)量數(shù)據(jù)難以保密。有些國家，雖然稀土產(chǎn)量不高，但很多礦山并沒有開采，潛力巨大，只有少數(shù)專家掌握一手勘探數(shù)據(jù)，對(duì)外公布的數(shù)字是否真實(shí)，很難說清。

稀土是戰(zhàn)略資源，開采一點(diǎn)少一點(diǎn)，如果不加以保護(hù)，等到我們開采完了，就要出上百、上千倍的價(jià)格向美國、日本購買。西方國家想要采購中國的稀土也可以，必須是精加工后的產(chǎn)品，而不是原材料。目前，我們也是這樣做的，全球絕大部分稀土都在中方加工，被制作成稀土金屬、合金后，再運(yùn)往世界各地。具備這樣全產(chǎn)業(yè)鏈能力的，只此一家，別無他店，中國是怎么建立起這種能力的？我們下期再繼續(xù)聊。

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