【文/觀察者網 楊子江】在中國南海局勢升級的背景下，美國和菲律賓4月12日舉行第36屆“肩并肩”聯(lián)合軍事演習。

第36屆美菲“肩并肩”聯(lián)合軍事演習開幕儀式，圖源：美國駐菲大使館

根據路透社12日報道，當地時間4月12日上午，第36屆美菲“肩并肩”聯(lián)合軍事演習開幕。當天在菲軍阿奎納爾多軍營的開幕典禮，美菲兩軍高層及部分政要出席，包括菲律賓國防部副部長亞諾、美國駐菲大使館臨時代辦約翰·勞（John Law）等。受新冠疫情影響，今年“肩并肩”聯(lián)合軍演的規(guī)模比往年有所縮減。

第36屆美菲“肩并肩”聯(lián)合軍事演習開幕儀式，圖源：美國駐菲大使館

“肩并肩”是菲美年度常規(guī)聯(lián)合軍演。受疫情影響，菲美取消了2020年度“肩并肩”聯(lián)合軍演。根據新華網報道，菲軍總參謀長西里利托·索貝哈納11日稱，今年軍演僅1700名軍人參加，其中美方700人、菲方1000人，“部分演練將通過線上方式展開”。

以往美菲“肩并肩”聯(lián)合軍事演習，圖源：美國駐菲大使館

美菲兩國于1998年簽署《訪問部隊協(xié)議》，確定了美軍進入菲律賓的條件和范圍，以及在菲可獲得的便利，包括雙方舉行軍演的相關安排。2020年2月該協(xié)議被菲律賓宣布終止，但隨后菲軍以“當前區(qū)域情勢的變化”為由再次反復。路透社報道將這一決定與近期南海局勢聯(lián)系起來，稱此舉是為應對數百艘中國漁船近期抵達南海。

大量船只停泊牛軛礁海域的衛(wèi)星照片，圖源：社交網站

對此，中國外交部發(fā)言人趙立堅4月9日表示，牛軛礁是中國南沙群島的一部分，中方漁船在牛軛礁海域生產作業(yè)和避風，合理合法，無可指責。當前南海局勢總體穩(wěn)定，中方同菲方就有關問題保持密切溝通。我們注意到菲律賓總統(tǒng)杜特爾特日前表示，菲方將繼續(xù)通過外交渠道和平解決有關問題。

趙立堅新聞發(fā)布會圖片，圖源：社交網站

趙立堅指出，美方罔顧事實，執(zhí)意將中方漁船稱為“海上民兵船”，并一再援引非法、無效的南海仲裁案裁決，試圖否定中方在南海的主權和權益，這完全是別有用心的，不可能得逞。中方敦促美方尊重地區(qū)國家間妥處分歧、維護南海局勢穩(wěn)定的努力，停止搬弄是非、挑撥離間。

埃德加德·阿雷瓦洛少將曾擔任菲軍新聞工作，社交網站上有他發(fā)布的大量日常圖片

據路透社報道，由于需要保持社交距離，菲軍近期大量減少了訓練。負責本次演習的菲軍埃德加德·阿雷瓦洛少將表示，今年所有的地面演習科目都被取消，除了不需要進行面對面的射擊科目。據悉，演習部分科目將以沙盤推演和模擬形式進行。演習最終將于4月23日結束。

菲國防部長德爾芬·洛倫扎納，圖源：菲律賓國防部

針對本次演習，菲律賓國防部長德爾芬·洛倫扎納稱，美菲聯(lián)演有助于提高菲軍作戰(zhàn)能力，應對日益緊張的地區(qū)局勢，以及其中出現的傳統(tǒng)和非傳統(tǒng)威脅。本周日他曾與美國防部長奧斯汀通話，就南海局勢、聯(lián)合演習和其他美菲合作進行討論。

阿雷瓦洛少將在社交網站上發(fā)布的菲律賓總統(tǒng)視察部隊時的照片

路透社報道稱，美菲兩國防長還就《訪問部隊協(xié)議》展開討論。菲律賓總統(tǒng)杜特爾特此前表示，美國要想繼續(xù)維系該協(xié)議，就需要增加資金投入。2020年2月，《訪問部隊協(xié)議》被杜特爾特單方面取消。路透社解釋其原因時稱，杜特爾特盟友不能獲得美國簽證，他才做出次“憤怒回應”。

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