【文/觀察者網(wǎng) 王濛】5月11日，《海軍時報》披露了一份美國海軍內(nèi)部記錄顯示，美國海軍近半“獨立級”瀕海戰(zhàn)斗艦船體出現(xiàn)裂縫，海上航行速度受限。

《海軍時報》報道截圖

據(jù)報道，美國海軍此前沒有披露過“獨立級”瀕海戰(zhàn)斗艦缺陷對美海軍瀕海戰(zhàn)斗艦（LCS）項目的影響，也沒有公布哪些船艦受裂縫影響，但這些情況獲得了美海軍官兵的證實。《海軍時報》獲得的文件警告稱：如果這些船只在海浪高約8英尺的海域以超過15節(jié)的速度行駛，裂縫可能會擴大。

這一消息揭露之際，美國海軍仍在處理“自由級”瀕海戰(zhàn)斗艦的動力系統(tǒng)缺陷問題，美海軍部門領(lǐng)導(dǎo)人試圖提前數(shù)年讓這些瀕海戰(zhàn)斗艦退役。

報道稱，美國海軍海上系統(tǒng)司令部發(fā)言人艾倫·巴里博在一份聲明中表示，2019年底，該部門首次在“獨立級”艦艇上發(fā)現(xiàn)了“結(jié)構(gòu)高壓力區(qū)的裂縫”（cracks in higher-stress areas of the structure），特別是該級第二艘“科羅納多”的問題最為明顯。巴里博還表示，隨后這些裂縫在6艘“獨立級”上被發(fā)現(xiàn)，占該系列總數(shù)（13艘）的近一半。

“獨立級”艦艇。圖自《海軍時報》

但巴里博聲稱，這個問題“不會對船上的船員帶來安全風(fēng)險”。他說：“在對船首結(jié)構(gòu)的垂直和橫向載荷檢查后并沒有發(fā)現(xiàn)水線以下有任何熱點，而且這種問題也不會發(fā)生在水線以下?！痹齑?span>Austal USA公司已經(jīng)將一種“修訂配置”整合到仍在建造或者保修中的船體上，而海軍將會修復(fù)受到裂縫影響的艦艇。巴里博稱本次改造將使用更厚的材料替換甲板和殼板，“并且采取更多的加強措施”。

《海軍時報》稱美國海軍海上系統(tǒng)司令部認(rèn)為，裂紋問題并不妨礙這類船只執(zhí)行任務(wù)的能力，但《海軍時報》分析認(rèn)為該問題影響了船只的航行速度，以及它們在不同海域狀態(tài)上的適應(yīng)能力。

《海軍時報》獲得的一份對奧馬哈瀕海戰(zhàn)斗艦指揮系統(tǒng)的調(diào)查顯示，艦體裂縫影響了該艦的速度和在某些海況下的作戰(zhàn)能力。

“獨立級”濱海戰(zhàn)斗艦“奧馬哈”號（LCS-12）也是船體出現(xiàn)裂縫的船只之一，受此影響，去年7月8日，奧馬哈號被禁止在“4級海況”（最高海浪高度為8.2英尺）下以每小時15節(jié)以上的速度行駛。

瀕海戰(zhàn)斗艦奧馬哈號(Omaha)的指揮部發(fā)布了一項臨時命令，對速度和在波濤洶涌的海面上的行動施加限制，以減少結(jié)構(gòu)裂縫的蔓延。

當(dāng)被問及整個獨立艦隊的航行速度和航行海里是否都因裂縫風(fēng)險受到限制時，巴里博稱“所有獨立型LCS都接受過檢查，裂縫不影響船只操作”。

雖然巴里博表示裂縫不影響船只操作要求，但是據(jù)2021年美國海軍海上系統(tǒng)司令部對“奧馬哈”號的調(diào)查顯示，該船“由于船體和結(jié)構(gòu)上的裂縫，具有更嚴(yán)格的耐波性限制”。因為太平洋的天氣和海洋條件超過了奧馬哈號的耐波極限，耐波限制極大影響了該船于去年11月從圣地亞哥到華盛頓過境過程，最終導(dǎo)致啟航日期被多次修改。

美國海軍海上系統(tǒng)司令部表示，修復(fù)這些具有裂紋問題的LCS級艦船可能是一個難題，即級別修復(fù)是否值得付出成本，或考慮讓這些艦船提前退役。

據(jù)悉，美軍瀕海戰(zhàn)斗艦自服役起一直面臨眾多問題。首先是艦體壽命問題，“獨立”級瀕海戰(zhàn)斗艦采用了創(chuàng)新的全艦鋁合金，這使得該艦的壽命相較其他軍艦較短。尤其是瀕海戰(zhàn)斗艦前4艘服役艦艇，也就是現(xiàn)在被考慮退役的“科羅納多”號、“沃斯堡”號，以及已經(jīng)被退役的“獨立”號和“自由”號。

其次是動力系統(tǒng)問題，“自由”級瀕海戰(zhàn)斗艦傳動和動力系統(tǒng)一直問題不斷。2015年年底，“自由”級瀕海戰(zhàn)斗艦“密爾沃基”號在其處女航中就因動力系統(tǒng)故障，被拖回基地。2020年11月，裝備第二艦隊的“自由”級瀕海戰(zhàn)斗艦“底特律”號也因為傳動系統(tǒng)故障被拖回港口。

據(jù)美國白宮公布2023財年國防預(yù)算報告顯示，美海軍要求將包括9艘自由級瀕海戰(zhàn)艦在內(nèi)的24艘船艦退役，以節(jié)省約36億美元的經(jīng)費。去年7月，美軍已將服役僅11年的“獨立”號瀕海戰(zhàn)斗艦退役，隨后又在9月底將服役僅13年的“自由”號(LCS-1)退出現(xiàn)役，而這些不同的瀕海戰(zhàn)斗艦原計劃都可以服役約25年。

為節(jié)約開支，此前美軍已有計劃在2021財年中，退役最早服役的4艘瀕海戰(zhàn)斗艦，目前該計劃已完成一半。美國海軍學(xué)院新聞網(wǎng)在報道中提到，為了更好地減少支出，美國海軍已經(jīng)考慮再多退役另外四4艘瀕海戰(zhàn)斗艦。目前被美軍考慮要退役的瀕海戰(zhàn)斗艦包括：3艘“自由”級——“沃斯堡”號(LCS-3)、“底特律”號(LCS-7)和“小石城”號(LCS-9)，以及第2艘“獨立”級瀕海戰(zhàn)斗艦“科羅拉多”號(LCS-4)。

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