【文/觀察者網(wǎng) 王世純】此前“好消息頻出”的美軍下一代轟炸機(jī)B-21“突襲者”，突然傳出消息稱要延宕。根據(jù)空軍雜志網(wǎng)站5月24日?qǐng)?bào)道，美國空軍發(fā)言人稱，B-21的首飛被推遲6個(gè)月，將無法按照原定計(jì)劃在2022年進(jìn)行首飛。

一名美國空軍發(fā)言人承認(rèn)，在該軍種的最新計(jì)劃中，B-21將于2023年才進(jìn)行首飛。這名發(fā)言人表示，B-21是否首飛將由該機(jī)的研發(fā)組裝狀態(tài)決定，并非是按照一個(gè)固定的時(shí)間表，將確保該型機(jī)完成準(zhǔn)備后才會(huì)實(shí)施。

這名發(fā)言人并未詳述B-21延宕的原因，僅稱計(jì)劃成本、時(shí)程與表現(xiàn)仍在工程與制造發(fā)展（EMD）階段的規(guī)定范圍內(nèi)。但《空軍雜志》指出，美國近期面臨供應(yīng)鏈吃緊和勞工不足等問題，包括T-7A“紅鷹”（Red Hawk）高教機(jī)在內(nèi)的多個(gè)項(xiàng)目都因此出現(xiàn)延誤。

B-21的概念圖 社交媒體

對(duì)于空軍方面的表態(tài)，負(fù)責(zé)開發(fā)B-21的美國空軍快速能力辦公室主任瓦爾登（Randall Walden）22日出面進(jìn)行了一些解釋。瓦爾登表示，盡管這架飛機(jī)首飛有推遲，但這架飛機(jī)將按期試飛，并且會(huì)在幾周后亮相。

空軍雜志網(wǎng)站說，B-21將在測試活動(dòng)開始之前，先在諾斯羅普·格魯曼公司的加州帕姆代爾組裝工廠外進(jìn)行亮相儀式。瓦爾登湖在3月份表示，這些活動(dòng)將在年中開始。

瓦爾登表示，首架B-21 Raider轟炸機(jī)的負(fù)載測試進(jìn)展順利，符合計(jì)算機(jī)預(yù)測，在未來幾周內(nèi)，在完成測試和最終設(shè)備安裝完成后，將進(jìn)行首次展示。

瓦爾登說：“我們從載荷實(shí)驗(yàn)中看到的數(shù)據(jù)非常樂觀，并且與數(shù)字模型一致。我們將在未來幾周內(nèi)完成這些測試，并進(jìn)行一系列最終的系統(tǒng)安裝和涂層安裝，最終亮相并進(jìn)行飛行測試前的準(zhǔn)備工作。”

B-21是美軍下一代隱身戰(zhàn)略轟炸機(jī)，由諾斯羅普格魯曼公司研發(fā)設(shè)計(jì)，是美軍下一代空中核打擊的核心轉(zhuǎn)唄。美國空軍對(duì)B-21的保密程度相當(dāng)高，在技術(shù)細(xì)節(jié)上，美軍也只是提及這款轟炸機(jī)“航程遠(yuǎn)”，“對(duì)全波段的低可探測性”，“更容易部署”，并且僅僅公布了一些基本的概念圖。

B-21雖然是美國保密程度最高的武器研制計(jì)劃之一，但過去幾年時(shí)間里，美國方面經(jīng)常會(huì)透露B-21項(xiàng)目有關(guān)的“好消息”。瓦爾登此前“泄密”稱，他在21年年初預(yù)測第一架B-21將在2022年年中首飛。

美國聯(lián)邦眾議院軍事委員會(huì)主席亞當(dāng)·史密斯（Adam Smith）曾表示，B-21計(jì)劃進(jìn)展良好，無論時(shí)程或預(yù)算都按計(jì)劃進(jìn)行，與過去20年以來美軍多項(xiàng)戰(zhàn)機(jī)、水面艦、地面車輛計(jì)劃“可怕”的研發(fā)結(jié)果完全不同。

美國目前有6架B-21“突襲者”轟炸機(jī)正在諾斯羅普·格魯曼公司（Northrop Grumman）位于加利福尼亞州的工廠進(jìn)行制造。瓦爾登透露，第一架飛機(jī)已經(jīng)安裝了起落架，在大多數(shù)情況下外部已經(jīng)完成。

美國空軍承諾至少購買100架B-21轟炸機(jī)，替換掉現(xiàn)有的B-2和B-1B平臺(tái)，并且將從本世紀(jì)20年代中期開始部署。

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