【文/觀察者網(wǎng) 王世純】應(yīng)對中國威脅的美軍“下一代空中優(yōu)勢”（NGAD）項目出現(xiàn)了超支問題。美國空軍部長弗蘭克·肯德爾7月1日在接受《防務(wù)新聞》獨家專訪時表示，美國空軍并未放棄建造先進(jìn)下一代戰(zhàn)斗機的計劃，但確實需要重新設(shè)計以控制成本。

肯德爾表示，因為需要兼容無人機僚機，以及下一代戰(zhàn)機的發(fā)動機可能會“過于昂貴”等問題，六代機NGAD的單機成本將是F-35的三倍——達(dá)到3億美元以上。肯德爾還表示，改造后的NGAD戰(zhàn)斗機平臺可能會采用比原來更復(fù)雜、更小的發(fā)動機，以盡量降低價格。

NGAD想象圖

肯德爾在五角大樓接受《防務(wù)新聞》采訪時說，NGAD目前的成本預(yù)計大約是F-35的三倍。F-35的成本約為8000萬至1億美元，這意味著NGAD的價格可能接近3億美元一架——這將大大限制其潛在機隊的規(guī)模。

肯德爾說：“這是一個非常昂貴的平臺，我們只能負(fù)擔(dān)得起少量的數(shù)量……理想情況下，我希望它的成本能低于F-35，或者至少與F-35差不多。眾所周知，F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機并不便宜。該計劃提出的設(shè)計概念非常昂貴。規(guī)模很重要，數(shù)字很重要，時間也很重要。我們希望盡快取得成果?！?

成本過高的原因有很多，一方面是發(fā)動機?？哲娫?fù)責(zé)戰(zhàn)略、整合和需求的前副參謀長，美國空軍退役中將克林特辛特在6月21日對《國防新聞》說，下一代發(fā)動機“自適應(yīng)推進(jìn)計劃”非常昂貴，可能會推高NGAD的總體成本。

除了發(fā)動機以外還有無人機整合問題?？系聽栒f：“NGAD系統(tǒng)家族概念依然存在。我可以告訴你，我們正在研究NGAD平臺的設(shè)計概念，看看它是否是正確的概念。......我們正在研究是否可以采用成本更低的方法，并在此基礎(chǔ)上進(jìn)行一些權(quán)衡。”

如果預(yù)算緊張，美軍可能會停止推進(jìn)六代機項目。在今年6月空軍和太空部隊協(xié)會的一次活動上，空軍參謀長戴維·阿爾文將軍被問及在預(yù)算緊張的情況下，空軍是否能繼續(xù)推進(jìn)NGAD項目。他的回答是“不能”。他后來告訴記者，空軍仍在考慮該計劃的發(fā)展方向。

最近幾周有傳言稱，在資金緊張的空軍制定2026財年預(yù)算時，NGAD項目可能“岌岌可?！?。美國空軍需要重點投資兩個核武器項目——B21“游騎兵”隱身轟炸機和“哨兵”洲際彈道導(dǎo)彈，同時還面臨著人員成本上升以及《財政責(zé)任法案》規(guī)定的25財年預(yù)算上限所帶來的影響。

在美國空軍發(fā)布的《2025財年空軍預(yù)算愿望單》中，美軍第六代戰(zhàn)機NGAD以及與之相關(guān)的無人機項目“協(xié)同作戰(zhàn)飛機”（CCA），也正在面臨項目超支的壓力。

其中NGAD計劃將獲得額外的8.15億美元用于開發(fā)和測試其飛行器、任務(wù)系統(tǒng)和能力，從而使該計劃總開支將超過28億美元。而CCA則計劃計劃將獲得5.59億美元的研發(fā)資金，以繼續(xù)其飛行器的開發(fā)、原型設(shè)計和集成，這將比2024財年的水平增加1.66億美元。

對于這一傳言，肯德爾變相進(jìn)行了肯定，他還對《航空周刊》說，由于相互競爭的優(yōu)先事項越來越多，軍方不得不重新考慮其26財年的支出計劃，而且必須確定提供主導(dǎo)空中力量所需的系統(tǒng)組合。

“下一代空中優(yōu)勢”（NGAD）是美軍下一代戰(zhàn)機項目的總稱，美國空軍部長弗蘭克·肯德爾此前曾表示，NGAD計劃需要大約200架這種飛機（有人駕駛戰(zhàn)斗機），每架飛機可能耗資“數(shù)億美元”，不過具體獲得多少架仍可能發(fā)生變化，此外這些飛機還計劃與“至少1000架”規(guī)模的“協(xié)同作戰(zhàn)飛機”（Collaborative Combat Aircraft, CCA）共同操作。

NGAD平臺的開發(fā)始終處于保密狀態(tài)，并被認(rèn)為是美國空軍的最優(yōu)先項目之一。2023年4月，即將退休的空軍負(fù)責(zé)計劃和項目的副參謀長理查德·摩爾中將說：“我們非常清楚，要想在20世紀(jì)30年代初到30年代中期擁有一支能打勝仗的部隊，我們必須擁有第六代戰(zhàn)斗機，這就是NGAD?！?

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