【文/觀察者網(wǎng) 山貓】據(jù)美國“防務(wù)新聞”網(wǎng)站今天報道，美國空軍已經(jīng)將決定讓即將上任的唐納德·特朗普政府來選擇下一代空中優(yōu)勢（NGAD，通?？梢岳斫鉃槊绹哲娤乱淮鷳?zhàn)斗機及配套作戰(zhàn)系統(tǒng)）項目的發(fā)展方向。

今年7月30日，美國空軍部長弗蘭克·肯德爾曾表示，出于成本等因素，NGAD項目中第六代戰(zhàn)斗機部分的選型將“暫停數(shù)月”，以確認技術(shù)路線和設(shè)計方案是否正確；到了9月4日，美國空軍副部長詹姆斯·斯利夫又表示，由于美國空軍尚不清楚如何在“高烈度環(huán)境下”獲得空中優(yōu)勢，因此需要對NGAD戰(zhàn)斗機的需求進行“從頭審查”，這一需求包括“重新考慮”美國空軍在“與中國等主要對手”的戰(zhàn)爭中需要什么來“保持空中優(yōu)勢”，更重要的是如何重新設(shè)計NGAD戰(zhàn)斗機以降低成本——最好比F-35成本更低。當(dāng)時的預(yù)測是，關(guān)于如何繼續(xù)推進NGAD的決定將在今年12月底做出。

不過就在本周四（12月5日），美國空軍部宣布，即將卸任的弗蘭克·肯德爾將不會為NGAD的前途做出決定，美國空軍部將繼續(xù)分析，并為下一屆政府保留選擇余地，也就是決定NGAD命運的權(quán)力將被交到明年1月后特朗普政府的空軍部長手中。

“我不管了，拜拜”（設(shè)計臺詞）

美國空軍還表示，正在設(shè)法延長與各公司的現(xiàn)有合同，以進一步完善NGAD所需的技術(shù)、降低風(fēng)險并保持行業(yè)團隊的完整，并能夠讓系統(tǒng)和設(shè)計仍能進一步發(fā)展，另外美國空軍還要求行業(yè)更新相關(guān)的供應(yīng)時間表和里程碑（時間節(jié)點）提案，以解決與供應(yīng)延遲相關(guān)的問題。不過美國空軍不愿透露關(guān)于這些承包合同的更多細節(jié)，包括價格、持續(xù)時間和供應(yīng)商身份等關(guān)鍵信息。目前外界一般所能夠知道的是，競爭NGAD戰(zhàn)斗機主承包商地位的是洛克希德·馬丁和波音兩家企業(yè)，盡管已經(jīng)退出這一計劃的諾斯羅普·格魯曼據(jù)傳聞將根據(jù)美國空軍的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變而重新考慮此前的決定。

此前的諸多計劃顯示，NGAD目的是在“2030年代的某個時候”取代美國空軍目前的F-22“猛禽”機隊，項目中除核心的有人戰(zhàn)斗機之外，還包括被稱為“協(xié)同作戰(zhàn)飛機”（CCA）的自主作戰(zhàn)無人僚機。在技術(shù)層面上，NGAD戰(zhàn)機據(jù)稱將配備“最先進的可變循環(huán)發(fā)動機”，能夠根據(jù)飛行工況切換到最高效的工作狀態(tài)，還擁有先進傳感器系統(tǒng)、武器和數(shù)據(jù)鏈等一系列“最新科技”。在原計劃中，美國空軍今年就將授出NGAD的合同，甚至連試飛部隊都在去年6月組建好了。

波音方案的NGAD有人戰(zhàn)機與協(xié)同作戰(zhàn)飛機（CCA）共同飛行想象圖 波音

然而項目陷入預(yù)算困境等一些列傳聞在今年初前后逐漸浮出水面，終于在今年夏天肯德爾“官宣”了項目的暫停和重新設(shè)計以控制成本，直接證實了這些傳言，特別是NGAD“最初的價格預(yù)測為F-35的三倍”、“空軍只能購買少量NGAD”等表態(tài)。隨后美國空軍其他高官也坦誠，正在重新思考如何 “在高烈度環(huán)境下”取得空中優(yōu)勢，不過仍然表示這可能與如何設(shè)計制造第六代戰(zhàn)斗機平臺是“兩回事”，此外，美國空軍還希望NGAD在重新設(shè)計中能夠更多考慮近年來的技術(shù)進步，比如“協(xié)同作戰(zhàn)飛機”等無人系統(tǒng)的發(fā)展。

不過，特朗普在大選中的勝利將為美國軍方的“空中優(yōu)勢”策略帶來何種影響仍難以確定，比如在本次大選中對特朗普表現(xiàn)出鼎力支持，并在勝選后被任命為“政府效率部”負責(zé)人之一的埃隆·馬斯克于11月24日在社交平臺X（原“推特”）上發(fā)布了一段蜂群無人機編隊表演的視頻，并配文嘲笑稱“與此同時，一些傻瓜還在生產(chǎn)F-35這樣的有人戰(zhàn)斗機”。

雖然細想之下這個邏輯挺難繃的——以及視頻里的出現(xiàn)的畫面也同樣難繃 埃隆·馬斯克個人社交媒體X（原“推特”）賬號

而同樣被任命為“政府效率部”領(lǐng)導(dǎo)人之一的印度裔前制藥企業(yè)高管維韋克·拉馬斯瓦米也持有類似的主張。拉馬斯瓦米還在本周三（12月4日）于華盛頓舉行的阿斯彭安全論壇（Aspen Security Forum）上聲稱，美國應(yīng)該更多地在無人機、高超音速導(dǎo)彈等項目上投入資金，而非“新型戰(zhàn)斗機或者其他回報率不是最高”的東西。

不過美國空軍仍對“防務(wù)新聞”表示，當(dāng)前還有足夠資金來繼續(xù)促進NGAD的技術(shù)成熟和降低風(fēng)險，而且開發(fā)“協(xié)同作戰(zhàn)飛機”的努力將持續(xù)不會間斷。

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