【文/觀察者網(wǎng) 王世純】據(jù)美國“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站3月29日報道，美國前空軍部長肯德爾和前采購部長安德魯·亨特在《國防與航空航天報道》的“空中力量播客”節(jié)目中就美國六代機F-47戰(zhàn)機進行了一次專訪，談及了F-47的諸多秘聞。

這兩位空軍高官表示，美國六代機項目“NGAD”起源于特朗普第一任期的2017年，波音和洛克希德馬丁公司的原型機在2017年以后制造，分別在2019年和2022年首飛了“演示樣機”。但這些演示機完全是實驗性的演示機，并沒有反映出“戰(zhàn)術設計”，并不是“生產(chǎn)原型機”。

對于砍掉NGAD的原因肯德爾表示，NGAD過于昂貴，美國空軍沒有足夠的資金。而后續(xù)有關無人作戰(zhàn)僚機項目CCA讓人認為無人機可能會替代有人機。而由于中國大量發(fā)展高超音速武器，肯德爾認為在太平洋戰(zhàn)區(qū)F-22，F(xiàn)-35還是F-47都無法起飛，他更愿意投資太平洋地區(qū)的防空反導。

而對于外界質(zhì)疑的波音公司的水平問題，肯德爾證實波音是靠“更大膽的設計”贏得的競標，洛馬和諾格的設計“過于保守”。但肯德爾承認，特朗普批準的F-47項目的具體細節(jié)和他取消NGAD項目時沒有區(qū)別，他不明白特朗普“為何有信心重啟這一項目?！?

波音（上圖）和洛克希德馬丁的六代機概念圖，肯德爾稱洛馬的概念“過于保守”戰(zhàn)區(qū)網(wǎng)站

原文部分翻譯如下：

肯德爾證實，NGAD的項目起源很早，早到上一任特朗普政府的初期，也就是2017年。當時美國國防部高級研究計劃局DARPA主導了一個名為“航空創(chuàng)新倡議”（Aerospace Innovation Initiative）的項目，并由美國空軍和海軍共同參與，總投資達 10 億美元。

肯德爾表示，“航空創(chuàng)新倡議”的目的有兩個，一是在六代機具體指標沒有出爐的情況下預先探索“六代機的特征”；二是希望波音和諾斯羅普格魯曼公司參與到六代機的競爭中，重啟戰(zhàn)術飛機市場的競爭，因為洛克希德·馬丁多年來憑借F-22和F-35戰(zhàn)機幾乎壟斷了市場。

肯德爾描述，倡議開始的時候，美國空軍沒有制定六代機具體的指標，他說：“倡議開始時我們還沒有最終確定配置，有一些我們想要的特性”。

隨后各個企業(yè)做出的原型機也是所謂的“X-Plane”。波音和洛馬的“X-Plane”是在2017年之后的某個時候建造的，分別于2019年和2022年首次飛行?？系聽枏娬{(diào)，這些演示機完全是實驗性的演示機，并沒有反映出“戰(zhàn)術設計”，并不是“生產(chǎn)原型機”。

由于演示機并沒有得出“什么是六代機”的結(jié)論，于是項目決定進一步拓寬范圍。在2019年，六代機項目改名為NGAD，并成立了一個辦公室。亨特說：“我認為，為先進飛機設立一個新辦公室的部分原因是，NGAD被設想為一種和過去不同的解決問題的方式，不一定要尋找某種東西，也不一定要假設答案是某種看起來像傳統(tǒng)戰(zhàn)斗機的東西?！?

盡管“六代機是什么”這個問題沒有被“航空創(chuàng)新倡議”和NAGD辦公室解答，但肯德爾證實，F(xiàn)-47的具體指標是在特朗普第一任期內(nèi)制定的，也就是“超越F-22的新一代飛機”。

肯德爾說，最初的NGAD戰(zhàn)斗機要求主要集中在直接替代F-22，以執(zhí)行“進入密集，高度保護的空域，并能夠穿透并能夠建立自己的空中優(yōu)勢，至少暫時在敵方領土內(nèi)”。

與此同時F-47的技術指標還有前所未有的網(wǎng)絡能力，F(xiàn)-47和美國海軍未來艦載機F/A-XX能更加“無縫”地相互互操作和操作其他資產(chǎn)。同時肯德爾希望NGAD能開放專利。因為肯德爾一直不喜歡F-35項目，他直言不諱地批評洛克希德·馬丁公司在F-35項目上的主導地位，稱其為“不當采購行為”。

但隨著項目的推進，肯德爾發(fā)現(xiàn)NGAD前途一片灰暗，主要是NGAD面臨三個問題：

第一個問題是沒錢，完成該項目的研究和開發(fā)階段將至少再花費200億美元，沒有這么多錢就沒有NGAD，而在空軍經(jīng)費內(nèi)部，沒有地方可以挪給NGAD。

第二個問題是合理性，肯德爾對“NGAD有用嗎”這個問題產(chǎn)生了懷疑，無人僚機CCA項目的發(fā)展對NGAD戰(zhàn)斗機的核心功能提出了質(zhì)疑——昂貴的有人機不應該拿來穿透敵人的防空，廉價的CCA用于穿透作戰(zhàn)似乎更加合理。

但非常“巧合”的是，最近一段時間，美國空軍突然就想通了。肯德爾表示，“近期”對NGAD戰(zhàn)斗機項目的審查確定，這種飛機將是未來實現(xiàn)空中優(yōu)勢的關鍵因素，特別是在高端戰(zhàn)斗中，發(fā)展NGAD的風險最低。

一座太平洋地區(qū)的美國空軍F-16機堡戰(zhàn)區(qū)

第三個問題非常有意思，肯德爾描述為“機會成本”問題，因為F-47會面臨大量中國高超音速武器的攻擊，“難以起飛”。他愿意用NGAD戰(zhàn)斗機的錢來換取對新的反太空能力和改進基地防御的投資

肯德爾這樣說：“我們需要積極推進反導項目。中國部署了數(shù)十或數(shù)百顆衛(wèi)星，旨在瞄準聯(lián)合部隊，并對聯(lián)合部隊進行遠程射擊。所以我們必須對此做出回應。中國已經(jīng)部署了數(shù)千種武器來攻擊美軍基地——巡航導彈、彈道導彈和高超音速導彈。因此，擁有有效、經(jīng)濟的防御能力非常重要……如果我們讓作戰(zhàn)部隊非常容易就受到中國太空力量偵察引導的攻擊，如果我們讓我們的基地容易受到攻擊，那么F-22、F-35和F-47就永遠無法起飛?！?

總的來說，肯德爾繼續(xù)堅持自己對于NGAD的懷疑態(tài)度。這位在去年夏天暫停了NGAD項目，并且在卸任以后批評過特朗普政府的肯德爾在本篇談話中表示，他不知道特朗普政府在決定F-47時可能已經(jīng)或計劃做出了哪些權(quán)衡。沒有跡象表明F-47的核心設計與暫停前相比有任何根本性的改變。

不過肯德爾回應了外界對于波音的質(zhì)疑，肯德爾說，F(xiàn)-47是一場“真實競爭”下的優(yōu)勝者，波音公司和洛克希德馬丁公司提出了可行的、截然不同的設計，盡管肯德爾表示他無法詳細說明細節(jié)。

他補充說，在實現(xiàn)關鍵里程碑方面，一家公司的行動比另一家快，但它們最終都達到了目標。他說：“這些飛機都是新設計。”波音贏得競標的原因是因為波音的設計“足夠創(chuàng)新”。

亨特還指出，現(xiàn)任承包商（指洛馬）往往更傾向于規(guī)避風險，而挑戰(zhàn)者往往愿意冒更大的風險。而諾格在2023年官宣退出競標之前就已經(jīng)失去了競爭資格?？系聽柛孤实卣f，“對波音來說，激勵措施可能更強?！痹谀承┓矫?，他們比洛克希德更需要贏得這場比賽?！?

但在訪談最后，肯德爾還是在抱怨F-47的造價：根據(jù)肯德爾的說法，根據(jù)公開信息，F(xiàn)-47的單位成本預計至少是F-35的兩倍，或者在1.6億美元到1.8億美元之間。他此前曾表示，最終的價格點可能是“數(shù)億美元”。

肯德爾說，他懷疑美國的任何盟友或合作伙伴是否愿意購買F-47的出口型，F(xiàn)-47的成本過高，而且出口的可能會是“閹割版”。亨特指出，大多數(shù)成功的美國大型軍事采購項目確實達到了出口銷售的地步，而F-22高昂的前期和維持成本讓F-22成為少數(shù)沒有出口的異類。

在采訪最后，就美國空軍選擇繼續(xù)研究F-47一事，肯德爾覺得還算保險，他說：“（有人說）我們目前還沒有準備好將信心完全押在無人機身上，對嗎？我傾向于同意這種觀點?！?

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