發(fā)行量以及廣告收入的雙雙下降，其實是整個行業(yè)的普遍現(xiàn)象。根據(jù)皮尤研究中心對7家美國上市公司的年終財務(wù)報表分析顯示，近年來整個行業(yè)的廣告收入下降幅度在增大，相對于2015年的8%已經(jīng)增大到了10%。2016年在全美雜志廣告營收中，時代旗下的《人物》、《體育畫報》和《In Style》分別位列第1、5、6位，較2015年廣告收入增加了3%，這部分增長有超過一半是來源于時代收購了Viant Technology。即使如此，2016年的廣告營收依然低于2014年。而縱觀2012年至2016年的數(shù)據(jù)，發(fā)行量也在穩(wěn)步下降。由此也可見傳統(tǒng)媒體行業(yè)在當下的處境。

與此相對的則是數(shù)字廣告同比增長了約20%，其中65%是被5家科技巨頭所占有，這些公司均不是新聞媒介機構(gòu)，而是臉書、谷歌、雅虎和推特這類互聯(lián)網(wǎng)公司。

面對困境，時代集團做了諸多努力，但是卻似乎一直沒有找到對癥的解決辦法，最后只好在勉力維持之下被梅雷迪思收購。

轉(zhuǎn)型之難

從2009年開始，時代集團就不斷傳出裁員消息。到2014年從時代華納拆分時，時代集團的員工總數(shù)依然有8000多，截至去年底，時代集團依然有總數(shù)約7500的員工，可以說是非常龐大的規(guī)模了。而彼時興起的自媒體，在成本方面就已經(jīng)遠遠將時代甩開。

為了削減和控制成本，時代集團一直在持續(xù)不斷地裁員。今年中，在第二次拒絕梅雷迪思的收購方案后，時代集團又宣布通過裁員和買斷工齡在全球范圍裁減約300個職位，以應(yīng)對數(shù)字媒體的潮流。

伴隨裁員而來的是動蕩的管理層和人員的進一步流失。面對持續(xù)下滑的廣告收入和發(fā)行量，時代集團在去年不到兩個月的時間里更換了兩次CEO。高層匆匆上馬又被更替，對于整個公司的發(fā)展導向顯然十分不利。而在裁員大潮中，由于并購產(chǎn)生的問題導致人員的流失，如被時代收購的美國運通出版公司，在上一次大規(guī)模的裁員中首當其沖，當然這也是受到了運通CEO埃德·凱利（Ed Kelly）辭職的影響。

與人員動蕩和成本控制相對應(yīng)的，是時代選擇的轉(zhuǎn)型路徑。作為一個人員冗雜龐大的組織，全面轉(zhuǎn)型為數(shù)字媒體不切實際，因此時代選擇了企業(yè)最常用的路徑——并購。

2016年，時代集團收購了Bizrate Insights和Viant Technology。其中Viant是一家專注于數(shù)據(jù)及消費者分析的公司，據(jù)稱有12億用戶的數(shù)據(jù)，能夠幫助進行精準營銷。時代集團花費8700萬美元完成收購，并希望借助Viant的平臺，將內(nèi)容、訂閱量和訪問量的數(shù)據(jù)與定位功能相結(jié)合，為廣告客戶帶來真正的價值。這種精細化的數(shù)據(jù)服務(wù)，初衷是為了在同類出版集團中脫穎而出的同時，能夠從互聯(lián)網(wǎng)廣告投放中爭得一席之地。

在此之前，時代集團還收購了移動廣告服務(wù)平臺Adelphic，以青少年為目標人群的數(shù)字體育公司SportsSignup和LeagueAthletics.com以及iScore Sports等，甚至一度時代集團對雅虎也表達了濃厚的興趣，同樣也是看中了雅虎在全球超過10億的用戶以及廣告數(shù)據(jù)。此外，時代集團也試圖推出串流影音服務(wù)，志在搶進網(wǎng)絡(luò)廣告市場。以上的這些動作都是為了進一步向數(shù)字媒體轉(zhuǎn)型。

然而，在自媒體沒有大規(guī)模涌現(xiàn)的時候，規(guī)模效應(yīng)或許可以挽救發(fā)行量以及廣告營收的困境，但在自媒體遍地開花，媒介傳播多元化的今天，規(guī)模效應(yīng)不再是優(yōu)勢。時代集團完成收購后，依然無法同谷歌、臉書分庭抗禮，通過數(shù)字媒體轉(zhuǎn)型實現(xiàn)的廣告營收增長，同樣無法抵消傳統(tǒng)平面廣告的下滑。越來越龐大的組織使得其不斷地重組、裁員，時代集團嘗試推出的數(shù)字付費訂閱模式，也受到新興媒體的挑戰(zhàn)，年輕人多數(shù)會選擇更為新潮、便捷的新型媒介，愿意為線上內(nèi)容買單的則少之又少。

在不斷地嘗試和突破后，時代集團依然無法擺脫困境。同為媒體公司的梅雷迪思收購時代集團，同樣也是出于自身資源整合的需求，同時也得到了背后金主——億萬富豪兄弟檔查爾斯?科赫和大衛(wèi)?科赫（Charles and David Koch）的公司科赫股權(quán)開發(fā)（Koch Equity Development）的支持。據(jù)分析稱，與時代合并之后，兩家公司的合體將擁有至少1.35億讀者，付費發(fā)行量將在6000萬以上，這有利于梅雷迪思進一步擴大自己的影響力，并與互聯(lián)網(wǎng)公司爭奪廣告主。

老牌紙媒紛紛轉(zhuǎn)型新媒體，無奈船大難掉頭

從紙媒到智媒：內(nèi)容為王

紙媒已死并不是一個新鮮的話題，國內(nèi)的媒體也身處在沖擊和挑戰(zhàn)之中。在新媒體已欣欣向榮的當下，作為傳統(tǒng)媒體代表的紙媒遭受到的沖擊尤其大。這不僅僅是由于新媒體運營成本低，便捷、移動化，也是由于內(nèi)容更為寬泛、親民、定制化，使得曾經(jīng)能夠壟斷話語權(quán)的媒介跌落神壇，例如對于廣告主而言，投放于訂閱量高的公眾號可以在瞬間推送至所有訂閱用戶，這一點是傳統(tǒng)媒體難以望其項背的。

在當下，新媒體的形式也不斷地推陳出新，從自媒體到網(wǎng)紅經(jīng)濟再到直播，承載信息的載體一直在更新。媒介的更新不斷地塑造用戶的習慣，比雜志面臨形勢更為嚴峻的是報刊——隨著移動端的普及，越來越多的用戶依賴社交網(wǎng)絡(luò)而非報刊來閱讀新聞。對于傳統(tǒng)媒體來說，冬天只會越來越冷。

紙媒的未來被無數(shù)次的討論，對于傳統(tǒng)媒體而言，信息并未改變，改變的是承載信息的媒介。在大數(shù)據(jù)時代，能夠留住用戶和廣告商的公司依賴的無非是兩種——內(nèi)容和技術(shù)。在轉(zhuǎn)型的道路上，有主動?？D(zhuǎn)投數(shù)字化大潮中的，有跨區(qū)域合作擴展業(yè)務(wù)的，也有重組收購，甚至還有跨產(chǎn)業(yè)多元化發(fā)展的，但無論選擇何種形式，內(nèi)容始終是核心。

而同時用技術(shù)把握住用戶，在大數(shù)據(jù)時代通過云計算匹配定制化的新聞、信息等內(nèi)容，媒體的智能化會成為未來的發(fā)展方向。像《紐約時報》的轉(zhuǎn)型方案之一——推出的高級內(nèi)容付費服務(wù)，面向?qū)τ谏疃葍?nèi)容需求更大讀者，就是通過豐富內(nèi)容付費類的產(chǎn)品，配合以大數(shù)據(jù)，希望能夠拉動用戶增長以及收入增加。

《時代》雜志經(jīng)過近100年的時間，創(chuàng)造了無數(shù)經(jīng)典的封面。時代集團如果能將資源整合到關(guān)鍵產(chǎn)品中，保有它的核心競爭力，即使換了東家，依然可以再續(xù)經(jīng)典。

在信息爆炸時代，新媒體和碎片化閱讀正在瓦解人類的深度思考的能力和習慣，傳統(tǒng)媒體的萎縮在時代的背景下是必然的，但紙媒未必會死。保留有深度閱讀習慣的用戶對于信息質(zhì)量的要求，也許在未來紙媒會蛻變?yōu)橐环N小眾的閱讀習慣。

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