汪筱林

汪筱林：

我叫汪筱林，是研究古生物的，我來自中國科學院古脊椎動物與古人類研究所。

從我今天的演講題目《見龍在田，飛龍在天》中的有兩個“龍”字，大家就知道我是干什么的了——我是研究“龍”的，研究翼龍和恐龍。題目中的這兩句話出自中國傳統(tǒng)經(jīng)典《易經(jīng)》?！兑捉?jīng)》是預測未來的，而我是研究過去的。

其實古生物研究也有階段性，也分時代，我研究的就是中生代。中生代的地球，海陸空全是爬行動物，那是爬行動物的時代，也是恐龍的時代。

中生代包括三疊紀、侏羅紀和白堊紀。侏羅紀大家都很熟悉，因為有著名的科幻電影《侏羅紀公園》。當時天上飛的是翼龍，陸地上有各種各樣的恐龍，然后水里邊是魚龍等水生的爬行動物。

有些人認為翼龍就是會飛的恐龍，其實不是。不過翼龍和恐龍倒是有個共同的祖先，它們在兩億兩千萬年前左右就出現(xiàn)了。出現(xiàn)以后，一個飛在天上，一個在地上行走，分化成兩支。翼龍的第五指退化消失了，第四指加長變成一個翅膀，附著翼膜飛行。

我們也是骨科醫(yī)生和牙科醫(yī)生。我們最喜歡的是牙齒，牙齒和頭骨能給我們提供非常多的信息。巖石和化石是會說話的，我們的一個工作，就是要把它們的語言翻譯成我們聽得懂的語言，所以也是“翻譯家”。

我經(jīng)常說一句話，地層或巖層是記錄地球演化和生命演化的百科全書，巖石就是文字，化石就是其中精美的插圖。我們可以了解它的語言，可以在時空隧道里面自由穿梭。

好多人都羨慕我的工作，我覺得羨慕是應該的。為什么這么說？

好多不學我們專業(yè)的朋友，看山，覺得很好看，但事實上我們看到的和他們不完全一樣。因為當我們看一座山，它不僅僅是一座山，它還記錄了一段地球演化的歷史。

也有人叫我們“探險家”，雖然我們不是真正意義上的探險家。但我喜歡出野外，我主持了幾十次大大小小規(guī)模的野外考察和發(fā)掘，進過原始森林，進過戈壁沙漠無人區(qū)。我們發(fā)現(xiàn)了大量非常重要的化石，據(jù)不完全統(tǒng)計，我和我的團隊研究命名的化石，包括翼龍、恐龍以及恐龍蛋等，就有六七十種。

我和剛剛發(fā)現(xiàn)的翼龍比腦袋。誰的腦袋好看？當然是翼龍了。

左邊這個姿勢，和我拿了兩個小翼龍拍的演講海報也非常像。我們的工作真的非常有意思。

我研究的第一個翼龍標本，秀麗郝氏翼龍（Haopterus gracilis）| 汪筱林團隊供圖

這是我研究的第一個翼龍標本。從這個標本大家能看出什么嗎？首先，我們能看到這幾乎是一個完整的個體。你看它有兩個長長的翅膀，但后肢非常嬌小。再仔細看，它的身體蜷曲在一起。更有意思的是，它嘴里還叼著自己的一個翅膀。

這說明了什么？它為什么死亡時是這樣一個狀態(tài)？

秀麗郝氏翼龍生態(tài)復原圖 | 汪筱林團隊供圖

這是我們根據(jù)這個標本做的復原圖。復原圖中，翼龍在湖面上空飛，身后遠處有一座火山。這件標本來自非常著名的化石群——遼西熱河生物群，在這個化石群里，幾乎所有的生物都是由于火山爆發(fā)導致其死亡的。所以這塊化石，它嘴里叼著翅膀、身體蜷曲，其實是反映了它非常痛苦的死亡過程。

從化石中，我們可以看出很多有趣的信息。

2000年6月1日，中科院古脊椎所主辦的“第五屆國際古鳥類與進化大會暨熱河生物群研討會”上，我向郝詒純院士、楊遵義院士和王鴻禎院士介紹野外科考成果。

上世紀80年代以前，大家都認為這一套地層是侏羅紀時，我的老師郝詒純院士根據(jù)她的研究發(fā)現(xiàn)，這其實是白堊紀的。通過我們最近二三十年的研究，也證明了這套地層確實是白堊紀的。因為她為熱河生物群時代的研究做出了非常重要的貢獻，所以我們把它命名為“秀麗郝氏翼龍”。

“秀麗”是什么意思？我們在文章里面講過，它的腳非常嬌小，非常美麗。另外，這個名字還隱含了我們對先生的崇敬之情。

我之前一直說，自己算半個地質(zhì)學家。事實上，我的古生物學研究起步較晚，在那之前，我找過鉆石，找過黃金，還找過石油。

是什么促使我最終從事了古生物學研究？我想有三件事情影響了我。

第一件事情發(fā)生我上大學的時候，當時我們在魯西南地區(qū)尋找金剛石。當我的老師發(fā)現(xiàn)沉積巖上的一個現(xiàn)象后，她一下子就趴到地上（現(xiàn)在也成了我的習慣了，野外經(jīng)常趴到地上），一會戴上眼鏡看，一會又摘下眼鏡看，一會用嘴吹一吹，還把她的一整瓶野外喝的水全部澆在上面，把它清洗干凈。她告訴我們，不同的沉積現(xiàn)象能解釋過去的環(huán)境，包括古氣候，水的深淺等。這激發(fā)了我的好奇心。后來，我就考取了沉積巖石學專業(yè)的研究生。

第二件事情，研究生畢業(yè)后，我留在長春地質(zhì)學院博物館工作，學?，F(xiàn)在合并到吉林大學了。當時，我既要在黑龍江小興安嶺的原始森林里找黃金，也要在黑龍江江邊挖恐龍。

大家看這張圖，就是這么一只非常簡易的小船，拉著我們逆流而上。

這張照片展示了我們和老先生們一起在江邊挖掘恐龍的場景。天空經(jīng)常飄著雨，我們就披上塑料布開始工作。老先生們的言傳身教對我影響很大。

挖到恐龍以后，我們還進行了修理、修復和裝架，這促使我堅定了從事古生物學研究的信心和決心。

還有一件事情，機緣巧合，是我和孔子鳥之間的緣分。

上世紀90年代我參加一個石油項目，在遼西一個小村子進行野外考察時，當?shù)乩习傩照f發(fā)現(xiàn)了和鳥一般大小的恐龍。當時，我剛剛從黑龍江發(fā)掘恐龍回來，黑龍江的恐龍怎么也得七八米、十幾米長，怎么可能有鳥那么大的恐龍？我就問老鄉(xiāng)，能不能給我們看看標本，但是被拒絕了。隨后，我把這個信息寫信告訴了古脊椎所的老師們。他們收到消息后，當年周忠和院士等來到野外，發(fā)現(xiàn)了著名的孔子鳥化石?？鬃峪B的發(fā)現(xiàn)掀起了熱河生物群發(fā)現(xiàn)和研究的序幕，這也是20世紀最大的古生物發(fā)現(xiàn)。

后來，我就從事了古生物學研究。

在從事古生物學研究的過程中，我做了很多事情，組織了幾十次發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)了很多標本。總結(jié)起來大致做了三件事情。