【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 殷豈】

6月5日，印度又發(fā)射了一枚火箭，這次沒有絢麗的104星，更沒有出現(xiàn)什么意外，是一次扎扎實實的GTO（地球同步轉(zhuǎn)移軌道）發(fā)射任務(wù)。任務(wù)載荷也是印度自主研發(fā)的GSAT-19E通信衛(wèi)星，最終將定軌在印度附近的赤道上空，為印度國內(nèi)提供通信服務(wù)。不過這個640噸的大家伙畢竟是印度有史以來發(fā)射的最大重量火箭，所以還是引起了不少關(guān)注。

早在2014年12月18日，GSLV MK3就已經(jīng)進(jìn)行過第一次發(fā)射。不過由于當(dāng)時配套的芯二級C25的氫氧發(fā)動機(jī)進(jìn)度延誤，導(dǎo)致該火箭在首次發(fā)射時芯二級位置只是搭載了模擬配重，而不是具有完整功能的C25，因此只進(jìn)入了亞軌道，并不能算是一次完整的航天發(fā)射任務(wù)。所以嚴(yán)格意義上講，這次的GSLV MK3才是該型火箭第一次真正的發(fā)射任務(wù)。

從左至右三枚火箭分別為美國的大力神3E，印度的GSLV MK3和歐空局的阿麗亞娜5

GSLV的全稱是Geosynchronous Satellite Launch Vehicle，即“地球同步軌道運載火箭”，顧名思義，印度空間研究組織開發(fā)這一系列火箭的主要目的就是發(fā)射地球同步軌道衛(wèi)星。

早期型號的GSLV比如MK2型有一些奇葩的問題存在，比如芯一級使用的是固體火箭發(fā)動機(jī)，而邊上的幾個助推器則是液體火箭發(fā)動機(jī)。由于固推普遍比沖較低燃燒時間較短，就發(fā)生了一件奇怪的事情：通常來說，火箭器起飛之后最先分離的是先燃燒完燃料的助推器，其次是芯一級，然后芯二級，如果有更多的級數(shù)那么就還會有三級、上面級等等。

GSLV系列火箭MK1和MK2一共進(jìn)行了11次發(fā)射，成功了6次

而GSLV MK2的厲害之處就在于，它的芯一級在起飛237秒后會燃盡，但是此時助推器還有25秒的工作時間，也就是說芯一級在熄火之后會有接近半分鐘不到的時間變成火箭發(fā)射過程中的死重，由周圍的四臺助推器繼續(xù)提供加速度。對于每一分重量都錙銖必較的運載火箭來說，這樣的設(shè)計著實不能說是先進(jìn)的。

不過印度的宇航部門相比其他的軍事和工業(yè)部門都要靠譜許多，當(dāng)GSLV發(fā)展到MK3型的時候，在基本結(jié)構(gòu)上就參考了一些非常先進(jìn)的設(shè)計，比如阿麗亞娜5。

因此從火箭的外形結(jié)構(gòu)看，GSLV MK3與歐空局的阿麗亞娜5相似，中間芯級是液體火箭，兩側(cè)是固體助推。但是從技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)上說，GSLV MK3距阿麗亞娜5相去甚遠(yuǎn)。印度從俄羅斯引進(jìn)上面級用氫氧發(fā)動機(jī)作為技術(shù)藍(lán)本，在多年開發(fā)之后也將將是掌握了小推力氫氧發(fā)動機(jī)的入門技術(shù)，用于GSLV MK3的第三級，而芯一級仍然是使用偏二甲肼的“毒發(fā)”（由于偏二甲肼燃料的劇毒性質(zhì)，因此航天愛好者們通常將使用該種燃料的火箭發(fā)動機(jī)稱為毒發(fā)），和阿麗亞娜5這種芯級使用大推力氫氧發(fā)動機(jī)的尖端火箭完全沒法比。

當(dāng)然，如果從芯級使用“毒發(fā)”配合固體助推的設(shè)計考慮，很容易讓人想到美國在1971年首次發(fā)射的大力神3E運載火箭。大力神3E的起飛重量和GSLV MK3基本相似，差不多在640噸。不過這也只是相似，而非完全一致，并且在實際運載能力上，GSLV MK3比大力神3E相去甚遠(yuǎn)。