1978年12月26日，中國(guó)首批52人赴美留學(xué)到達(dá)美國(guó)。（圖片來源：中國(guó)經(jīng)營(yíng)報(bào)）

十余年前（2008年6月17日），中國(guó)游客赴美旅游首發(fā)團(tuán)不過250人左右；十余年后（2017年），中國(guó)游客前往美國(guó)旅游人數(shù)將近300萬。

這些數(shù)據(jù)的背后是中美關(guān)系的縮影，也透露出國(guó)人對(duì)于美國(guó)的認(rèn)知。

2008年6月19日，中國(guó)公民赴美旅游首發(fā)團(tuán)的游客與美國(guó)旅游國(guó)際公司的董事主席兼CEO漢努瑤（中）在華盛頓國(guó)會(huì)山合影。（圖片來源：中國(guó)網(wǎng)）

在中美建交初期（上世紀(jì)80～90年代），許多60后前往美國(guó)讀書、淘金。但由于高昂的出國(guó)成本、較低的美國(guó)簽證通過率等原因，絕大多數(shù)國(guó)人都沒去過美國(guó)。對(duì)于這個(gè)大洋彼岸的國(guó)度，中國(guó)人主要是通過報(bào)紙、雜志、影視劇等方式進(jìn)行了解。

1993年，《北京人在紐約》橫空出世，在全國(guó)范圍內(nèi)掀起一陣觀劇熱潮。這部電視劇，除了歌曲、臺(tái)詞流傳一時(shí)，也讓國(guó)人頓生感觸：美國(guó)不僅是天堂，也有可能是地獄。即便如此，前往美國(guó)的國(guó)人還是前赴后繼。小靈通之父吳鷹、搜狐掌門人張朝陽(yáng)、真格基金創(chuàng)始人徐小平、西湖大學(xué)校長(zhǎng)施一公、百度創(chuàng)始人李彥宏、人人網(wǎng)創(chuàng)始人陳一舟、陽(yáng)光媒體集團(tuán)主席楊瀾等諸多名人，無不是在赴美歸來后開創(chuàng)出自己的一片天地。

2008年，中國(guó)人多了一個(gè)了解美國(guó)的途徑——以旅游團(tuán)的形式前往。今天的中國(guó)游客很難想象，十幾年前組團(tuán)前往美國(guó)只能以商務(wù)考察等名義，而且簽證通過率不高。為此，中國(guó)國(guó)家旅游局、公安部、外交部與美國(guó)商務(wù)部、國(guó)土安全部之間進(jìn)行了多輪磋商。2007年12月11日，中國(guó)國(guó)家旅游局局長(zhǎng)邵琪偉與美國(guó)商務(wù)部部長(zhǎng)古鐵雷斯在北京正式簽署《中華人民共和國(guó)政府與美利堅(jiān)合眾國(guó)政府關(guān)于便利中國(guó)旅游團(tuán)隊(duì)赴美利堅(jiān)合眾國(guó)旅游的諒解備忘錄》，美國(guó)成為中國(guó)公民組團(tuán)出境旅游目的地國(guó)家。接著，從2008年6月17日起，中國(guó)公民可通過團(tuán)隊(duì)形式赴美旅游。

2007年12月11日，中美合作簽字儀式（圖片來源：新華社）

美國(guó)向中國(guó)旅游團(tuán)開放市場(chǎng)之后，中國(guó)赴美游客人數(shù)增長(zhǎng)神速：2008年還不到50萬，2010年至2013年超過100萬，2014年至2016年則增長(zhǎng)到200多萬。十年之內(nèi)，中國(guó)游客赴美人數(shù)足足增加了將近四倍。

簡(jiǎn)單分析一下，中國(guó)游客赴美旅游人數(shù)之所以十年之內(nèi)實(shí)現(xiàn)三級(jí)跳，是由諸多因素共同推動(dòng)的。

首先，跟美國(guó)相關(guān)旅游企業(yè)與政府部門的重視有關(guān)。2008年經(jīng)濟(jì)危機(jī)之后，前往美國(guó)旅游的人數(shù)減少了4000萬。美國(guó)政府意識(shí)到旅游業(yè)對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要性，于2010年成立了國(guó)家旅游局。美國(guó)旅游業(yè)的對(duì)華宣傳與推廣活動(dòng)，2010年之前主要由私營(yíng)部門等進(jìn)行，比如美國(guó)旅游同業(yè)代表團(tuán)、美國(guó)南方旅游聯(lián)盟等；美國(guó)國(guó)家旅游局成立之后則由政府部門統(tǒng)一進(jìn)行，比如美國(guó)旅游推廣局，2012年通過市場(chǎng)代表進(jìn)入中國(guó)，之后在北京、上海、廣州、成都設(shè)有辦公室。美國(guó)前總統(tǒng)奧巴馬在2016年4月6日也表示：旅游業(yè)是美國(guó)十分重要的一個(gè)產(chǎn)業(yè)，美國(guó)政府現(xiàn)在對(duì)該產(chǎn)業(yè)大力支持。

同時(shí)，美國(guó)對(duì)華十年多次簽證利好政策的實(shí)施起到了促進(jìn)作用。2014年11月12日，奧巴馬在北京參加APEC會(huì)議期間宣布：美國(guó)與中國(guó)相互延長(zhǎng)短期商務(wù)簽證、旅游簽證、學(xué)生及交流訪問學(xué)者簽證有效期。在這之前，由于擔(dān)心非法移民等問題，美國(guó)對(duì)華簽證審核嚴(yán)格，中國(guó)赴美訪客的簽證不僅發(fā)放率低，等待時(shí)間也比較長(zhǎng)。根據(jù)這次政策調(diào)整，符合美國(guó)B類非移民簽證的中國(guó)申請(qǐng)人可獲得有效期最長(zhǎng)10年的多次入境簽證，中國(guó)游客赴美旅游的“瓶頸”得以突破，簽證程序變得相對(duì)快捷。