明初開始實行的衛(wèi)所制度是一個很大的轉(zhuǎn)變，明太祖朱元璋為了維護帝國的統(tǒng)治，廣泛設(shè)立衛(wèi)所，尤其是在京畿地區(qū)和邊疆地區(qū)。在西南地區(qū)，明帝國雖然沿襲了元朝的土司制度，繼續(xù)授予歸順的土司首領(lǐng)職位，但與此同時卻在土司地區(qū)或者周圍地區(qū)大量設(shè)置衛(wèi)所。

朱元璋像

衛(wèi)所便是代表中央王朝的軍事機構(gòu)，衛(wèi)所還會在附近設(shè)立屯田，以實現(xiàn)自給自足，相當(dāng)于是一個軍屯組織。因此，雖然仍未設(shè)立流官體系，但由于衛(wèi)所制度的施行，明朝對西南土司地區(qū)的統(tǒng)治相較于元朝又更進了一步。

衛(wèi)所體制在西南山地建立之后，大大改變了自秦漢以來西南山地的政治軍事格局，朱元璋的統(tǒng)治思路是以衛(wèi)所控馭土司，使得土司勢力難以成為當(dāng)?shù)亟^對的統(tǒng)治力量。

衛(wèi)所屯田的擴大在部分地區(qū)也侵占了土司的利益，導(dǎo)致當(dāng)?shù)赝了痉磁?，?dāng)然很快就被王朝鎮(zhèn)壓。不過，明朝的衛(wèi)所制度在王朝中后期開始崩壞，大量士兵逃亡，這種世襲的軍隊體系開始難以維系，于是在北部邊境地區(qū)施行營兵制度，也就是募兵制。

與此同時，明代中后期商業(yè)的興盛，人口流動空前，大量的流民和商人進入西南地區(qū)，或是經(jīng)商或是定居。比如很多人進入當(dāng)時四川、云南的交界山區(qū)私自采礦，還有很多人在西南地區(qū)山區(qū)采伐木材。這些商業(yè)行為也引起了當(dāng)?shù)赝林土髅裰g的矛盾，加之衛(wèi)所體系崩壞，土司乘機反叛。

明代中后期，西南地區(qū)大量的土司叛亂，就是在這樣的歷史背景下發(fā)生的。很多地區(qū)由于大量漢人的進入，在平定叛亂后便有了設(shè)立流官統(tǒng)治的基礎(chǔ)。因此，明代后期以來，在西南地區(qū)開始逐漸推行“改土歸流”——廢除土司，改為流官統(tǒng)治。

改土歸流，從被動到主動

明代的“改土歸流”很多時候是“被動”之舉——明王朝并沒有統(tǒng)一的制度設(shè)計和強烈的意志想要在西南土司地區(qū)推行流官制度，而是由于當(dāng)?shù)赝了痉磁?，在平叛土司家族之后才設(shè)立流官。

甚至在一開始，還有很多官員反對設(shè)立流官，理由便是在這些地方設(shè)立流官的統(tǒng)治成本過高，或者是當(dāng)?shù)赝林⑽礉h化，流官統(tǒng)治也能會引起當(dāng)?shù)孛?，不如繼續(xù)沿用土司制度。

當(dāng)然也有另外一些官員指出，朝廷每次平定叛亂都所費甚巨，如果繼續(xù)設(shè)立土司，豈不是養(yǎng)虎為患，浪費公帑。因此，設(shè)立流官才是一勞永逸的辦法。后來這種“設(shè)流”的聲音逐漸占據(jù)上峰。

生活在明末的麗江府土司木增，是力倡學(xué)習(xí)漢文化的代表。

清朝入關(guān)之初，為了穩(wěn)固統(tǒng)治，無暇顧及邊疆地區(qū)，在很多地方都繼續(xù)沿用當(dāng)?shù)赝了窘y(tǒng)治。不過，經(jīng)歷順治和康熙兩朝，在雍正即位之后，開始在行政上大刀闊斧進行改革，比如推廣直隸州制度和基層保甲制度。為了推行基層保甲制度，在西南地區(qū)大規(guī)模實行改土歸流。

雍正時期的改土歸流是“主動”而為，有全盤的制度設(shè)計，雍正皇帝派自己的心腹大臣鄂爾泰擔(dān)任云貴總督，主持當(dāng)?shù)馗耐翚w流事務(wù)。清朝在改土歸流地區(qū)普遍設(shè)立保甲，有的地方是十戶立一頭人，十頭人立一寨長。

清朝的統(tǒng)治力量進入土司地區(qū)之后，建立軍事?lián)c，設(shè)立綠營和汛塘。同時還在基層設(shè)立同知等流官，中央權(quán)力在土司地區(qū)也開始滲入基層。在雍正朝后期，雍正帝在土司地區(qū)推行保甲的設(shè)想得以實現(xiàn)。

改土歸流也可以視為土司地區(qū)的“內(nèi)地化”進程，此舉使得這些地區(qū)與中華文明更加緊密的融為一體。這種融合不僅是制度上的融合，還有文化層面的融合。比如，科舉制度也開始在改土歸流新設(shè)地區(qū)推行。我們都知道，科舉制度不僅是一項考試選拔人才的制度，在中國古代更是在文化上維系著這個大一統(tǒng)國家。

明清時期的科舉制度日趨成熟，各地都有固定的學(xué)額，對于邊緣地區(qū)而言，這些彌足珍貴的學(xué)額使當(dāng)?shù)氐淖x書人可以有機會成為王朝的官員。改土歸流之后，原來的這些土司地區(qū)，也開始和內(nèi)地一樣形成了士紳階層，這些深受儒家文化影響的當(dāng)?shù)匦屡d士紳成為了儒家文明在當(dāng)?shù)赝茝V的代言人，也使得這些地區(qū)在文化上也逐漸“內(nèi)地化”。因此，改土歸流不僅有戰(zhàn)爭和制度變革，還有文化的交融與傳播?？梢哉f，改土歸流對于明清大一統(tǒng)國家的維系至關(guān)重要。

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