【文/ 黃茜琳】

1962年，中國(guó)第一瓶中草藥蒸餾飲料“嶗山白花蛇草水”面世。這款脫胎于《本草綱目》、初衷能治病的飲料，歷經(jīng)半個(gè)世紀(jì)的風(fēng)雨成功煥發(fā)第二春，出沒(méi)于各大直播間和鯡魚(yú)罐頭一起挑戰(zhàn)人類(lèi)味覺(jué)極限。

“爛草席+洗腳水”的味道會(huì)公平地超度每一位不信邪的主播，在直播間身經(jīng)百戰(zhàn)的董宇輝喝一口青島神水，也難免露出哀莫大于心死的表情。

然而這幾年，國(guó)內(nèi)飲料大有蛇草水化的趨勢(shì)：取材于經(jīng)書(shū)典故，口味相對(duì)隨緣，但功效一定廣泛。

比如夏枯草（不是百草枯）涼茶出自《本草綱目》，主攻瀉火、除煩，口味神似王老吉；再如一根人參水，號(hào)稱(chēng)適合熬夜后“元?dú)庥摗⑸衿Ｃ}微”，一股中藥土腥味。知道的是飲料，不知道的以為中藥房代煎藥袋升級(jí)成瓶裝了。

聽(tīng)著就像保健品的用料配合書(shū)法字體，讓老祖宗的智慧在人工智能時(shí)代熠熠生輝，大規(guī)模標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)的塑料瓶子里，似乎也散發(fā)著禪意的光芒。

圖攝于全家便利店

通過(guò)各種隱晦的擦邊介紹，這些中藥飲料不僅普遍能清熱祛濕、暖和四肢，有些還有增強(qiáng)腦力免疫力、避免早晚顏值波動(dòng)的超能力。生物學(xué)在21世紀(jì)的便利店貨架前，也理應(yīng)自慚形穢一番。

但飲料商集體致敬老祖宗，不是為了讓你更健康，而是行業(yè)零和博弈下的一次自救。

含糖飲料的幸存者

2016年的英國(guó)政府年度財(cái)政預(yù)算大會(huì)上，財(cái)政大臣喬治奧斯本將飲料作為重點(diǎn)打擊對(duì)象：含糖飲料商必須繳稅，越甜繳的越多。

沒(méi)有哪國(guó)政府不喜歡這種打著“都是為你好”的旗號(hào)擴(kuò)大財(cái)政收入的套路，按照英國(guó)政府的說(shuō)法：過(guò)半英國(guó)人超重，三分之一小學(xué)生畢業(yè)時(shí)胖不忍睹，要摘下“歐洲胖夫”的惡名，必須提高含糖飲料的攝入門(mén)檻，只不過(guò)增加的開(kāi)支由政府替全體公民暫時(shí)保管[1]。

不過(guò)，即便沒(méi)有看得見(jiàn)的手出馬，含糖飲料也在自發(fā)地集體走下神壇。

按照歐睿數(shù)據(jù)的口徑，2016到2021年，中國(guó)軟飲料銷(xiāo)售額復(fù)合增長(zhǎng)率僅有3%，只有日漸凋敝的造紙工業(yè)能與之媲美[2]。

拖了軟飲料后腿的是三個(gè)含糖量最高的細(xì)分賽道：碳酸飲料、濃縮飲料和果汁?？蓸?lè)、美汁源果汁這類(lèi)飲料一斤含糖量在40-50克左右，遠(yuǎn)超世衛(wèi)組織“成年人一天攝糖不超過(guò)25克”的標(biāo)準(zhǔn)。

在聞糖色變的消費(fèi)風(fēng)氣下，曾經(jīng)的明星飲料迎來(lái)集體滑坡。

拿亞洲特色飲料營(yíng)養(yǎng)快線(xiàn)來(lái)說(shuō)，2013年巔峰時(shí)期單品銷(xiāo)售額超200億，中小學(xué)生人手一瓶。但現(xiàn)在體量縮水到50億級(jí)別，盡管娃哈哈渠道發(fā)達(dá)，也得多跑幾家小賣(mài)部才能買(mǎi)到。

果汁賽道也不容樂(lè)觀(guān)，匯源果汁上市10年，累計(jì)負(fù)債114億，創(chuàng)始人朱新禮一把年紀(jì)成了老賴(lài)。果粒橙十幾年間銷(xiāo)售量級(jí)滑了近20億，呈“個(gè)位數(shù)增長(zhǎng)”。如今出現(xiàn)最多的場(chǎng)合，大概是和可樂(lè)、雪碧、椰汁組團(tuán)——吃席。

今年上半年，李子園、承德露露等飲料上市公司不是營(yíng)收就是凈利下滑。經(jīng)銷(xiāo)商庫(kù)存高企，叫苦連天，夸張點(diǎn)的銷(xiāo)售額甚至同比暴跌80%[3]。

在這個(gè)背景下，還在增長(zhǎng)的軟飲品類(lèi)其實(shí)只有兩個(gè)：一是無(wú)糖飲料，二是功能性飲料。

值得一提的是，中國(guó)對(duì)無(wú)糖的定義標(biāo)準(zhǔn)是“每100毫升不超0.5克糖”，給赤蘚糖醇等天然代糖留下了發(fā)揮空間。理論上來(lái)說(shuō)，只有碳水化合物一欄數(shù)值為0才算真無(wú)糖。所以很多號(hào)稱(chēng)“0糖0卡”的品牌，其實(shí)也是含糖飲料。

無(wú)糖化最大的受益者很可能是農(nóng)夫山泉的東方樹(shù)葉產(chǎn)品線(xiàn)，雖然一度位列“中國(guó)五大最難喝飲料”，但隨著健康理念的普及，東方樹(shù)葉成功煥發(fā)第二春，讓農(nóng)夫山泉的飲料產(chǎn)品收入在2023年歷史性地超過(guò)了瓶裝水。

功能性賽道則創(chuàng)造了東鵬特飲這個(gè)產(chǎn)業(yè)新貴，但飲料“中藥化”的源頭，很可能是一款名為“自在水”的飲品。

自在水是元?dú)馍值囊豢钪惺金B(yǎng)生飲料，宣稱(chēng)用紅豆、綠豆、紅棗、枸杞等藥食同源的食材熬煮，既無(wú)糖還養(yǎng)生。2024年，自在水走出了陡峭的增長(zhǎng)曲線(xiàn)，2月上市、6月破億，光速成為10億級(jí)的現(xiàn)象級(jí)大單品。

自在水的成功，為同行獻(xiàn)上了一份高分作業(yè)。

有功能性才有活路

除了低糖無(wú)糖的消費(fèi)趨勢(shì)，產(chǎn)業(yè)界對(duì)功能性飲料的熱衷還有一個(gè)重要原因：逃離軟飲的生命周期。

幾乎所有飲料都會(huì)有一個(gè)從暢銷(xiāo)到被遺忘的生命周期，鮮橙多、果粒橙和營(yíng)養(yǎng)快線(xiàn)無(wú)一不是火得大紅大紫，最后涼得悄無(wú)聲息。

瑞典品牌Oatly燕麥奶靠著“緩解溫室效應(yīng)”的政治正確一度橫掃小紅書(shū)，直到大家發(fā)現(xiàn)保護(hù)地球并不一定非得穿著Patagonia喝燕麥奶。統(tǒng)一冰紅茶鼎盛時(shí)期與可口可樂(lè)分庭抗禮，如今只能在收到按揭貸款扣款通知時(shí)來(lái)上一瓶，用來(lái)回味年輕時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)。

時(shí)至今日，除了可口可樂(lè)，鮮有哪種飲料能逃脫生命周期的詛咒，但疊加功能性的飲品卻悄悄開(kāi)了一扇后門(mén)。

中國(guó)紅牛是最典型的例子，25年來(lái)都保持包裝、零售價(jià)、配方和口味不變[4]。全球好幾個(gè)紅牛版本，無(wú)一例外都是流水的電競(jìng)賽事，鐵打的包裝口味。

由于咖啡因和維生素等成份的存在，紅牛成為完美提神工具。同時(shí)，紅牛通過(guò)營(yíng)銷(xiāo)與各種各樣的極限運(yùn)動(dòng)綁定，強(qiáng)化自身在消費(fèi)者群體中功能性的認(rèn)知。雖然喝不出力能扛鼎的體魄，至少能喝出一顆向往冠軍的心。

在歐洲，紅牛就曾通過(guò)“紅牛給你翅膀（RED BULL GIVES YOU WINGS）”的廣告語(yǔ)迅速打開(kāi)市場(chǎng)。不過(guò)2014年，一位美國(guó)消費(fèi)者表示自己看廣告走了心，堅(jiān)持飲用紅牛十多年也沒(méi)能長(zhǎng)出翅膀，因此要求紅牛賠償。

由于沒(méi)長(zhǎng)出翅膀的消費(fèi)者越來(lái)越多，壓力之下，紅牛最終同意以1300萬(wàn)美元賠償與消費(fèi)者和解[5]。相比之下，紅牛在中國(guó)市場(chǎng)的廣告詞——“你的能量超乎你的想象”就聰明得多。