【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 陳藍(lán)】

近日有個(gè)新聞引起了人們濃厚的興趣。

在預(yù)定于12月上旬召開的首屆中國阿拉伯峰會(huì)前夕，題為“星河璀璨·逐夢太空”的中阿航天主題活動(dòng)于11月21日在阿聯(lián)酋迪拜未來博物館舉行。這不僅僅是因?yàn)橹袊桶⒗畤遗e行峰會(huì)前所未有，在當(dāng)前地緣政治背景下有深遠(yuǎn)影響，也因?yàn)榻鼛啄旰场巴梁馈眹液瓦M(jìn)步神速的中國航天的合作愈加頻繁，引發(fā)無窮想象。

阿聯(lián)酋航天中心官方推特宣布嫦娥搭載計(jì)劃（圖片來源：推特/MBRSC）

阿聯(lián)酋拉希德號(hào)月球車（拉希德2號(hào)與此相同）（圖片來源：阿聯(lián)酋國家報(bào)）

漸入佳境的航天合作

關(guān)心航天的讀者可能還記得，不久前中國與阿聯(lián)酋簽署合作諒解備忘錄，計(jì)劃在2026年發(fā)射的嫦娥七號(hào)任務(wù)中搭載阿聯(lián)酋“拉希德2號(hào)”月球車?！袄５?號(hào)”長寬不過50厘米，總重只有10公斤，將隨嫦娥七號(hào)在月球南極著陸。中方還將負(fù)責(zé)月球車的測控和數(shù)據(jù)接收?！袄５?號(hào)”采集的數(shù)據(jù)將由雙方共享。由于傳說阿方將為此支付相當(dāng)于300億人民幣的費(fèi)用，于是被網(wǎng)友們戲稱為“史上最豪順風(fēng)車”。

沙特阿拉伯和中國的航天合作開展得更早。2018年5月21日，沙特月球小型光學(xué)成像探測儀搭載嫦娥四號(hào)中繼星（鵲橋）子衛(wèi)星“龍江二號(hào)”發(fā)射升空。5月28日，沙特相機(jī)首次開機(jī)，順利實(shí)現(xiàn)對(duì)月觀測并獲取清晰的月球表面可見光圖像。

圖3：沙特相機(jī)拍攝的地月合影（圖片來源：CNSA/KACST）

同年12月7日，中國在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心用長征二號(hào)丁運(yùn)載火箭成功將沙特-5A/5B低軌遙感衛(wèi)星送入軌道。這兩顆425公斤的衛(wèi)星由沙特阿卜杜勒阿齊茲國王科技城（現(xiàn)沙特航天局就是在國王科技城航空航天研究所基礎(chǔ)上成立的）研制。

2018年5月，中國載人航天工程辦公室和聯(lián)合國外層空間事務(wù)辦公室聯(lián)合邀請(qǐng)各國參與未來的中國空間站搭載實(shí)驗(yàn)。2019年6月，沙特提交的實(shí)驗(yàn)“用于空間應(yīng)用的多結(jié)砷化鎵太陽能電池的開發(fā)”和其他八項(xiàng)實(shí)驗(yàn)一起入選。它由沙特國家納米技術(shù)和先進(jìn)材料中心和國王科技城研制，重點(diǎn)研究宇宙射線對(duì)高效率太陽能電池性能的影響。

我們通常所說的海灣國家（基本上等同于我們所說的中東土豪）指海灣合作委員會(huì)所屬六個(gè)產(chǎn)油國，包括沙特阿拉伯、阿聯(lián)酋、科威特、卡塔爾、巴林、阿曼。而沙特和阿聯(lián)酋是它們當(dāng)中實(shí)力最強(qiáng)、也是最雄心勃勃的兩個(gè)國家，所以中國航天合作主要集中在這兩國也就不奇怪了。不過，應(yīng)用層面的合作就不止沙特和阿聯(lián)酋了，比如北斗導(dǎo)航系統(tǒng)在海灣國家都有應(yīng)用。

你可能注意到了一個(gè)情況，中國和海灣國家的航天合作多年來一直乏善可陳。但最近七八年突然加速，合作深度和廣度不斷擴(kuò)展，可謂“漸入佳境”。恰恰這段時(shí)間國際局勢發(fā)生劇變，中國快速崛起，西方國家民粹泛起，貿(mào)易保護(hù)主義盛行，逆全球化開始，中美關(guān)系走向?qū)α⒑蜎_突。新冠疫情和俄烏沖突使情況進(jìn)一步惡化，世界加速分裂。我們又回到了大國競爭和沖突的時(shí)代。那么，中國和海灣國家在外層空間加速靠攏意味著什么？

中東土豪的航天夢想

我們不妨先回顧一下歷史。二戰(zhàn)后，源源不斷的石油收入讓海灣國家一夜暴富。他們留給世人的印象是專制的君主制、被西方控制的單一經(jīng)濟(jì)、一邊倒的外交政策，以及王公貴族們奢華至極、揮金如土的生活。然而事實(shí)上，他們中間也有充滿理想和抱負(fù)的人士。仰望星空、飛向太空就是他們的夢想之一。那時(shí)正逢冷戰(zhàn)時(shí)期，航天技術(shù)全球領(lǐng)先、既是投資人和大客戶，又是盟友和保護(hù)國的美國便成了別無選擇的合作對(duì)象。

海灣國家最先進(jìn)入的是商業(yè)化比較成熟的衛(wèi)星通信行業(yè)。早在1976年，沙特就牽頭成立了跨國衛(wèi)星通訊公司Arabsat并發(fā)射了多顆靜止軌道通信衛(wèi)星。1997年，阿聯(lián)酋成立移動(dòng)衛(wèi)星通信公司-圖拉雅（Thuraya），使用波音制造、當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的近地軌道移動(dòng)通訊衛(wèi)星，向亞歐大陸提供語音和數(shù)據(jù)服務(wù)。圖拉雅非常成功，很快成為和海事星、銥星和全球星并駕齊驅(qū)的全球主要移動(dòng)衛(wèi)星通信系統(tǒng)之一。

20世紀(jì)80年代海灣國家航天活動(dòng)出現(xiàn)了一次高潮。1985年，沙特阿拉伯的蘇爾坦·本·薩勒曼王子乘坐美國發(fā)現(xiàn)號(hào)航天飛機(jī)升空，進(jìn)行了七天的軌道飛行。不過，這次飛行帶有頗為濃厚的冷戰(zhàn)色彩。當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)不斷將東歐亞洲及拉美盟國的宇航員送入太空，而接下來就要輪到敘利亞宇航員。美國成功地?fù)屧谔K聯(lián)之前，將第一位阿拉伯宇航員送入太空。

本世紀(jì)初，X大獎(jiǎng)亞軌道載人飛行的成功帶動(dòng)了一波商業(yè)航天熱。海灣國家頻繁出現(xiàn)在投資者名單中。2009年，阿布扎比基金機(jī)構(gòu)阿巴爾投資公司計(jì)劃向維珍銀河投資2.8億美元，在阿聯(lián)酋建設(shè)太空港，運(yùn)營“太空船二號(hào)”亞軌道太空旅游飛船。2017年10月，沙特王室所屬投資機(jī)構(gòu)曾宣布向維珍銀河投資10億美元。但因種種原因，后續(xù)并不順利。阿布扎比國際控股公司則多次投資馬斯克的SpaceX公司。

和私人投資相比，國家層面的手筆更大。2006年，阿聯(lián)酋成立穆罕默德·本·拉希德航天中心以及先進(jìn)技術(shù)研究中心。2014年兩家機(jī)構(gòu)合并成為阿聯(lián)酋航天局（UAESA）。2009年到2013年，阿聯(lián)酋在韓國協(xié)助下研制發(fā)射“迪拜一號(hào)”和“迪拜二號(hào)”兩顆遙感衛(wèi)星，在2013年又花重金購得兩顆法國偵察衛(wèi)星。2018年，阿聯(lián)酋成功發(fā)射完全自主研發(fā)的“哈利法”地球觀測衛(wèi)星。至今，阿聯(lián)酋已有13顆衛(wèi)星成功發(fā)射入軌。