2020年7月，阿聯(lián)酋第一顆火星探測(cè)器“希望號(hào)”發(fā)射升空。2021年2月，希望號(hào)到達(dá)火星軌道，和幾乎同時(shí)到達(dá)的中國(guó)“天問(wèn)號(hào)”、美國(guó)“毅力號(hào)”火星探測(cè)器相映生輝，成為阿聯(lián)酋航天史上最輝煌時(shí)刻。本月美國(guó)SLS火箭的繞月飛行中搭載了阿聯(lián)酋的“拉希德號(hào)”月球車。未來(lái)，除了“拉希德2號(hào)”月球車，阿聯(lián)酋還將發(fā)射無(wú)人探測(cè)器探索金星，然后利用引力加速在2030年抵達(dá)小行星帶，觀測(cè)七顆主帶小行星后最后在小行星上著陸。

阿聯(lián)酋希望號(hào)火星探測(cè)器（圖片來(lái)源：阿聯(lián)酋國(guó)家報(bào)）

希望號(hào)拍攝的第一張火星照片（圖片來(lái)源：阿聯(lián)酋國(guó)家報(bào)）

阿聯(lián)酋也沒(méi)有缺席載人航天。2019年9月，首位阿聯(lián)酋宇航員哈扎·曼蘇里乘坐“聯(lián)盟MS-15”號(hào)飛船抵達(dá)國(guó)際空間站，按計(jì)劃明年阿聯(lián)酋的第二位宇航員將登上國(guó)際空間站進(jìn)行為期六個(gè)月的飛行，這是第一次非國(guó)際空間站締約國(guó)宇航員參加長(zhǎng)期飛行。第二位阿聯(lián)酋宇航員很可能是一位女性，諾拉·馬特魯西目前正在NASA訓(xùn)練，她或?qū)⒊蔀榈谝晃话⒗詈絾T。阿聯(lián)酋也參加了美國(guó)主導(dǎo)的重返月球計(jì)劃，是2020年《阿爾忒彌斯協(xié)定》的八個(gè)創(chuàng)始簽約國(guó)之一。

阿聯(lián)酋時(shí)任副總統(tǒng)（現(xiàn)總統(tǒng)）穆罕默德（中）在2021年國(guó)際宇航大會(huì)上和阿聯(lián)酋第一位宇航員曼蘇里（右一）和女宇航員候選人諾拉（左一）在一起（圖片來(lái)源：阿聯(lián)酋國(guó)家報(bào)）

沙特于2018年12月宣布成立航天局，由阿拉伯第一位宇航員蘇爾坦擔(dān)任局長(zhǎng)。在這之前，阿卜杜勒－阿齊茲國(guó)王科技城是沙特推動(dòng)航天科技領(lǐng)域發(fā)展的唯一官方機(jī)構(gòu)。2000年至今，沙特成功發(fā)射了15顆低軌道衛(wèi)星，用于通信、遙感和科學(xué)實(shí)驗(yàn)，其中也包括中國(guó)幫助發(fā)射的兩顆遙感衛(wèi)星。

相比阿聯(lián)酋，沙特的航天計(jì)劃一直比較務(wù)實(shí)和低調(diào)，更多注重應(yīng)用如衛(wèi)星通信。近幾年，沙特也開(kāi)始涉足深空探測(cè)和載人航天，除了參與中國(guó)的嫦娥探月任務(wù)，沙特在2022年9月22日的國(guó)慶日宣布啟動(dòng)其宇航員計(jì)劃，明年，兩名沙特宇航員將搭載AX-2商業(yè)龍飛船飛往國(guó)際空間站，三名海灣宇航員將在太空會(huì)師。

巴林也在2014年成立了自己的國(guó)家空間科學(xué)局（NSSA）。今年2月3日，巴林第一顆衛(wèi)星，和阿聯(lián)酋聯(lián)合研制的Light-1立方星，從國(guó)際空間站釋放入軌，巴林還于今年3月簽署了由美國(guó)主導(dǎo)的《阿耳忒彌斯協(xié)定》，成為第17個(gè)加入該協(xié)定的國(guó)家。

此外，迪拜、巴林、阿布扎比、沙特四大中東航展已經(jīng)具備了相當(dāng)?shù)挠绊懥?。?021年10月在迪拜召開(kāi)的第72屆國(guó)際宇航大會(huì)（IAC2021）讓中東成了全球航天人士關(guān)注的宇宙中心。富有的海灣國(guó)家早已不滿足眼前的茍且，遠(yuǎn)方的夢(mèng)想正在一步步實(shí)現(xiàn)。

轉(zhuǎn)向多元合作模式

然而，到目前為止，海灣國(guó)家的航天計(jì)劃仍然在很大程度上依賴著西方，尤其是美國(guó)。究其原因，主要是自身技術(shù)底子薄弱，做不到完全的自主獨(dú)立，幾乎所有項(xiàng)目都需要外部技術(shù)支持。此外美國(guó)在中東的影響力巨大。美國(guó)不僅控制了中東的石油，也深度影響著海灣國(guó)家的政治、經(jīng)濟(jì)和科技。當(dāng)年沙特因?yàn)橘?gòu)買中國(guó)中程導(dǎo)彈，美國(guó)召回大使相威脅，中沙導(dǎo)彈交易遂成絕唱。現(xiàn)在，在海灣國(guó)家的對(duì)外航天合作中，美國(guó)的排位依然第一。但隨著和中國(guó)航天合作的開(kāi)展和加速，美國(guó)的地位已經(jīng)開(kāi)始松動(dòng)，未來(lái)一切皆有可能。

這些年，世界的力量對(duì)比正在發(fā)生微妙的變化，美國(guó)中東政策徹底失敗，美國(guó)相對(duì)國(guó)力持續(xù)下降，中國(guó)實(shí)力和影響力日益增強(qiáng)。世界正在變得更多元化，美國(guó)卻在倒行逆施，企圖和中國(guó)脫鉤并回到兩大陣營(yíng)對(duì)立的冷戰(zhàn)時(shí)代，但世界上大多數(shù)發(fā)展中國(guó)家都不愿看到新冷戰(zhàn)的到來(lái)，也不愿意選邊站，海灣國(guó)家都已經(jīng)明確表達(dá)了這個(gè)態(tài)度。

由于可再生能源的快速發(fā)展、頁(yè)巖油氣的崛起、俄烏沖突導(dǎo)致的能源危機(jī)和能源版圖的變化，以及未來(lái)油氣資源的枯竭，中東的地位也在發(fā)生變化。無(wú)論海灣國(guó)家對(duì)美國(guó)，還是美國(guó)對(duì)海灣國(guó)家的意義都已經(jīng)不同，這也使得海灣國(guó)家開(kāi)始思考自己未來(lái)的角色和定位。

今年沙特頂著美國(guó)壓力決定原油減產(chǎn)的事件，可能是海灣國(guó)家脫離美國(guó)軌道的開(kāi)端，而中國(guó)日益強(qiáng)大的實(shí)力，則在產(chǎn)生越來(lái)越強(qiáng)大的引力。對(duì)海灣國(guó)家來(lái)說(shuō)，增加一個(gè)實(shí)力強(qiáng)大的合作伙伴，實(shí)施多元化合作模式，既可以加速自己的發(fā)展，又可以避免被一家控制和限制，這恐怕就是中國(guó)和海灣國(guó)家的航天合作在這幾年突然加速的背景和深層原因。

從另外一個(gè)角度看，這也是對(duì)中國(guó)航天投下的一張信任票。海灣國(guó)家早就認(rèn)識(shí)到轉(zhuǎn)向非石油經(jīng)濟(jì)的必要性，以迪拜為代表的大規(guī)模城市建設(shè)、以阿布扎比投資局為代表的多元化全球投資、以希望號(hào)火星探測(cè)器為代表的龐大科技發(fā)展計(jì)劃，都顯示了他們?yōu)閿[脫石油經(jīng)濟(jì)做出的巨大努力。他們也認(rèn)識(shí)到太空的戰(zhàn)略意義，看好商業(yè)航天和未來(lái)的太空經(jīng)濟(jì)，在這樣一個(gè)重要的領(lǐng)域，他們押寶中國(guó)、選擇中國(guó)作為一個(gè)重要的新合作伙伴，為雙方未來(lái)的合作打下了良好的基礎(chǔ)。

機(jī)會(huì)·潛力·想象空間

中國(guó)和海灣國(guó)家各自具有獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)，能夠起到極佳的互補(bǔ)作用。中國(guó)有先進(jìn)的航天技術(shù)和多年積累的航天實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)、高效的決策機(jī)制、獨(dú)特的管理體制和強(qiáng)大的執(zhí)行能力、世界上最完整的產(chǎn)業(yè)鏈和豐富的人才儲(chǔ)備，我們和西方國(guó)家還有一個(gè)很大的差異，那就是我們對(duì)合作伙伴從來(lái)不會(huì)附加政治條件，平等互惠是合作最重要的原則。