【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 陳藍(lán)】

特朗普說(shuō)，要將美國(guó)宇航員送上火星，插下星條旗。馬斯克激動(dòng)地豎起了大拇指。

圖1 特朗普宣布火星計(jì)劃后，馬斯克豎起了大拇指 視頻截圖

在這之前，美國(guó)媒體上擔(dān)心中國(guó)會(huì)贏得中美航天競(jìng)賽的報(bào)道頻頻出現(xiàn)。比如，中國(guó)的火星采樣可能會(huì)早于美國(guó)四年實(shí)現(xiàn)，美國(guó)可能取消阿爾特彌斯重返月球計(jì)劃，從而使中國(guó)在載人登月競(jìng)賽中不戰(zhàn)而勝，日益老化的國(guó)際空間站退役后中國(guó)空間站可能獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，跨大氣層高超音速飛行器、高軌光學(xué)和雷達(dá)星等領(lǐng)域美國(guó)都已成技術(shù)追隨者，中國(guó)啟動(dòng)兩大巨型星座組網(wǎng)發(fā)射和密集試驗(yàn)可回收火箭也使美國(guó)人倍感壓力。

一時(shí)，美國(guó)航天似乎已經(jīng)不再偉大。

圖2 中國(guó)天問(wèn)三號(hào)火星采樣返回任務(wù)

現(xiàn)在，馬斯克加入了特朗普的”讓美國(guó)再次偉大“（MAGA）的大業(yè)，他也要讓美國(guó)航天”再次偉大”了嗎？

客觀地說(shuō)，美國(guó)航天全球第一的地位并沒(méi)有改變。只看馬斯克的SpaceX，獵鷹九號(hào)一年發(fā)射回收超百次、單箭復(fù)飛25次、龍飛船全球唯一可復(fù)用載人飛船、星鏈近萬(wàn)衛(wèi)星顛覆互聯(lián)網(wǎng)格局、五千噸超重星艦震撼飛行、筷子夾箭科幻式回收，都是名副其實(shí)的遙遙領(lǐng)先?。?

圖3 星艦第七次飛行筷子夾箭回收第一級(jí)SpaceX

NASA雖然越來(lái)越拉跨，但靠大半個(gè)世紀(jì)的積累，它也有繼續(xù)吃老本的雄厚資本。深空中，NASA的一堆探測(cè)器仍在工作，包括火星車、木星軌道器、近距離太陽(yáng)探測(cè)器、已進(jìn)入星際空間的旅行者號(hào)和新地平線號(hào)、哈勃和韋伯（韋布）太空望遠(yuǎn)鏡等等。美國(guó)的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)、商業(yè)遙感衛(wèi)星和高軌通信衛(wèi)星仍然全球領(lǐng)先，更不用說(shuō)軍方無(wú)數(shù)間諜衛(wèi)星和X-37B之類先進(jìn)平臺(tái)。

不過(guò)，NASA和以波音為代表的傳統(tǒng)航天承包商的臃腫低效已積重難返，美國(guó)整體工程能力也在以肉眼可見(jiàn)速度不斷下滑，延遲、超支、故障頻發(fā)是常態(tài)。同時(shí)中國(guó)航天異軍突起，對(duì)美國(guó)第一的地位構(gòu)成極大挑戰(zhàn)是不爭(zhēng)的事實(shí)。中國(guó)在諸多項(xiàng)目上贏得航天競(jìng)賽的可能性確實(shí)存在。

如果不斷看到中國(guó)突飛猛進(jìn)的進(jìn)展，的確會(huì)形成一個(gè)印象，即美國(guó)航天的輝煌已是遙遠(yuǎn)的過(guò)去，SpaceX也無(wú)法全面壓倒中國(guó)，被趕上似乎只是時(shí)間問(wèn)題。而NASA這些年來(lái)的表現(xiàn)糟糕得令美國(guó)人憤怒。美國(guó)媒體和不少航天人士?jī)叭换忌狭私箲]癥。站在美國(guó)角度，這可以理解。于是，讓美國(guó)航天再次偉大，不知不覺(jué)成了他們的夢(mèng)想。

現(xiàn)在，機(jī)會(huì)終于來(lái)了。特朗普王者歸來(lái)，時(shí)隔四年再次擔(dān)任美國(guó)總統(tǒng)，這是他第二個(gè)也是最后一個(gè)任期。全面掌控白宮和國(guó)會(huì)的懂王躊躇滿志，必定會(huì)大干一場(chǎng)，繼續(xù)他的MAGA大業(yè)。不同的是，這次他身邊多了一個(gè)“高參”馬斯克。

馬斯克是美國(guó)航天的毋庸置疑的領(lǐng)軍人物。最近這幾年，他的野心急劇膨脹，開(kāi)始深度介入政治。在拿下推特掌控媒體話語(yǔ)權(quán)后，總統(tǒng)大選他重金押注特朗。他又贏了。他不僅獲得了權(quán)力想象空間無(wú)限的聯(lián)席效率部長(zhǎng)的職位，還參與了特朗普的組閣決策。甚至，他還干預(yù)起歐洲政治。而航天，必定是他行使效率部長(zhǎng)職權(quán)進(jìn)行大刀闊斧改革的領(lǐng)地，他也必定會(huì)抓住機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)他的火星夢(mèng)。

圖4 馬斯克（中）和艾薩克曼（左二）SpaceX

特朗普在勝選一個(gè)月后便火速提名了新的NASA局長(zhǎng)。他就是41歲的億萬(wàn)富翁、支付公司Shift4的創(chuàng)始人、人類商業(yè)太空行走第一人賈里德·艾薩克曼。艾薩克曼兩次資助并擔(dān)任指令長(zhǎng)的私人軌道飛行都是由SpaceX的獵鷹九號(hào)和龍飛船完成的。艾薩克曼比馬斯克小一輪，是馬斯克的崇拜者，對(duì)航天的理念和志向相近。說(shuō)提名決策沒(méi)有馬斯克參與，未來(lái)馬斯克不會(huì)介入NASA改革，沒(méi)有人會(huì)相信。

特朗普已經(jīng)把登陸火星設(shè)定為國(guó)家目標(biāo)，所以承擔(dān)這個(gè)任務(wù)非NASA莫屬。馬斯克也吹過(guò)火星是SpaceX終極使命的牛，但他心里很清楚，這個(gè)任務(wù)靠一家私企實(shí)現(xiàn)可能性甚微。火星是馬斯克心心念念的終極目標(biāo)，所以你應(yīng)該能理解他為什么這么激動(dòng)了。

不僅火星計(jì)劃，NASA目前依然是美國(guó)航天的核心力量。商業(yè)航天，無(wú)論是SpaceX，還是傳統(tǒng)承包商，還是要靠NASA喂養(yǎng)和扶植。在基礎(chǔ)技術(shù)研發(fā)和科學(xué)任務(wù)方面，NASA的作用不可替代。國(guó)防和民用航天，也需要NASA的支持。但以NASA目前這個(gè)熊樣，怎么來(lái)承擔(dān)登陸火星的重任，讓美國(guó)航天再次偉大？

所以，NASA改革應(yīng)該就是”讓美國(guó)航天再次偉大“的關(guān)鍵。至于改革的具體措施，目前我們不得而知，但根據(jù)馬斯克一貫的思路也能猜個(gè)大概。