2月20日一早，共和黨南卡州的初選正式拉開帷幕。上午我們?cè)L問了投票站，這家投票站，借用了一個(gè)學(xué)校的一間多功能廳。

這次觀摩初選，與2012年觀察大選日投票明顯不同，大選投票站氣氛相當(dāng)嚴(yán)肅，非投票人員不得進(jìn)入投票地點(diǎn)，不得拍照，法律甚至規(guī)定無(wú)關(guān)人員要保持幾十英尺的距離。初選的氣氛則要輕松得多，我們到投票站時(shí)，不僅受邀進(jìn)入投票現(xiàn)場(chǎng)，一位熱情的工作人員還給我們?cè)敿?xì)介紹投票的流程，甚至為我們演示電子投票器的操作。

我想起2000年大選佛羅里達(dá)州棕櫚灘老年社區(qū)紙質(zhì)選票因設(shè)計(jì)問題導(dǎo)致大量廢票的事件，便詢問一旦投票操作失誤是否可以更改，工作人員耐心地為我講解，還親自演示如何糾正錯(cuò)誤操作。不過從投票器的設(shè)計(jì)和操作提示看還是相當(dāng)清楚和簡(jiǎn)便的。初選使用的電子投票器也是11月大選時(shí)使用的正式投票器。

選舉登記表的說明

投票點(diǎn)告示

參觀完投票現(xiàn)場(chǎng)，我們?cè)诮稚虾?jiǎn)單用餐便趕回住處觀看電視中的各方報(bào)道與評(píng)論。美國(guó)電視業(yè)十分發(fā)達(dá)，電視網(wǎng)規(guī)模龐大且分工細(xì)致。CNN、CBS、ABC、BBC以及地方電視網(wǎng)有大量的新聞時(shí)政頻道，還有首都地區(qū)的C-SPAN等反映華府政治的專題電視臺(tái)。我們粗略統(tǒng)計(jì)一下，大約可以看到近20家電視臺(tái)的專題報(bào)道和評(píng)論節(jié)目，從候選人競(jìng)選造勢(shì)現(xiàn)場(chǎng)直播到各種專家訪談、專業(yè)評(píng)論，從背景介紹到各種統(tǒng)計(jì)資料、大數(shù)據(jù)，應(yīng)有盡有，讓人目不暇接。

南卡州的共和黨初選是當(dāng)天各新聞媒體報(bào)道評(píng)論的焦點(diǎn)，但民主黨在內(nèi)華達(dá)州的初選以及希拉里、桑德斯的拉票造勢(shì)也吸引了不少眼球。各電視臺(tái)從下午開始以倒計(jì)時(shí)方式預(yù)告南卡州共和黨初選的計(jì)票揭曉，不斷營(yíng)造緊張期待的氣氛。晚7點(diǎn)，正式結(jié)果出來(lái)了，特朗普勝出，六名候選人的實(shí)際得票數(shù)和次序與選前調(diào)查高度一致。

作為中國(guó)的政治學(xué)者真的不能不佩服美國(guó)同行在幾十年里發(fā)展起來(lái)的這一整套政治統(tǒng)計(jì)學(xué)、政治心理學(xué)、政治社會(huì)學(xué)的研究技術(shù)。選舉管理和社會(huì)心理與行為操控是美國(guó)政治學(xué)研究最主要也是最為發(fā)達(dá)的領(lǐng)域，形成了豐富系統(tǒng)的理論和技術(shù)，并被大量運(yùn)用于競(jìng)選實(shí)踐，成績(jī)斐然。

2月21日一早最大的新聞是杰布·布什宣布退選。小小布什終究沒有挺過南卡這一關(guān)，但如此迅速的，幾乎在第一時(shí)間就宣布退選多少還是有些出乎各方意料。

19日晚，我們?cè)诳巳R姆森大學(xué)聽了杰布最后一場(chǎng)演講，他的90多歲老母親、夫人和兒子都到了現(xiàn)場(chǎng)，芭芭拉不顧年邁體衰親自為兒子站臺(tái)并演講，說實(shí)在的挺令人感動(dòng)。在現(xiàn)場(chǎng)我認(rèn)識(shí)了一位組織者，他父親是南卡州共和黨主席，他本人也是杰布競(jìng)選團(tuán)隊(duì)的成員。我問他，杰布的選情依然不好，如果南卡再進(jìn)不了前三名，他會(huì)不會(huì)退選？這位先生比較肯定地說，不會(huì)馬上退選，太快退選不好交代（向贊助人），估計(jì)會(huì)再選一兩個(gè)州，甚至要到“超級(jí)星期二”之后。

杰布演講入場(chǎng)券

杰布這樣快、這樣干脆地退選引起輿論的關(guān)注，綜合各方面的分析看法，基本意見傾向于布什家族與派系以及共和黨主流派，要以杰布迅速退選轉(zhuǎn)而支持魯比奧。有意思的是，初選前夜杰布和魯比奧都來(lái)到克萊姆森發(fā)表南卡州初選前最后的演講，南卡州的共和黨兩位參議員一邊一個(gè)為他倆分別站臺(tái)。這不由讓人聯(lián)想會(huì)不會(huì)有什么事先的考慮和安排呢？