無(wú)論從哪個(gè)角度看，中國(guó)社會(huì)三十幾年來(lái)持續(xù)的高速發(fā)展都是當(dāng)代世界最重要的一件事。根據(jù)美國(guó)德克薩斯州奧斯丁“全球語(yǔ)言監(jiān)測(cè)”（The Global Language Monitor）的媒體分析機(jī)構(gòu)在2009年底底發(fā)布的全球媒體（包括平面和網(wǎng)絡(luò)媒體）的調(diào)查統(tǒng)計(jì)報(bào)告，在過(guò)去的十年里，“中國(guó)崛起為一個(gè)經(jīng)濟(jì)大國(guó)”成為全球閱讀量最大的新聞，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)、9·11恐怖襲擊等熱門新聞。而隨著中國(guó)的經(jīng)濟(jì)總量在2010年超過(guò)日本而躍居世界第二，全球?qū)χ袊?guó)的關(guān)注越來(lái)越多。中國(guó)經(jīng)濟(jì)會(huì)在今后的幾年內(nèi)超過(guò)美國(guó)成為世界經(jīng)濟(jì)第一大國(guó)，成了西方各國(guó)學(xué)術(shù)界和媒體界的一個(gè)熱門話題。

但是，在西方國(guó)家高度關(guān)注中國(guó)發(fā)展的背后，是一系列的疑問(wèn)和困惑。中國(guó)的經(jīng)濟(jì)在過(guò)去三十幾年間為什么能夠如此高速的發(fā)展？發(fā)展的動(dòng)力為何？是自由市場(chǎng)造就了今天中國(guó)的經(jīng)濟(jì)奇跡嗎？世界上自由市場(chǎng)制度遠(yuǎn)比中國(guó)成熟和完善得多的國(guó)家不計(jì)其數(shù)，為什么這些自由市場(chǎng)國(guó)家的發(fā)展遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如中國(guó)呢？是中國(guó)政府對(duì)經(jīng)濟(jì)的強(qiáng)勢(shì)在推動(dòng)中國(guó)高速發(fā)展嗎？前蘇聯(lián)和東歐過(guò)去的政府不能說(shuō)不夠強(qiáng)勢(shì)，為什么經(jīng)濟(jì)發(fā)展卻仍然不如中國(guó)呢？是中國(guó)大量的廉價(jià)勞工吸引了全球的資本和技術(shù)嗎？世界上勞動(dòng)力價(jià)格低于中國(guó)的國(guó)家也不在少數(shù)，為何唯有中國(guó)成為了世界工廠呢？

比在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域更讓人感到困惑的是中國(guó)的政治體制。為什么中國(guó)在上個(gè)世紀(jì)中葉建立了跟前蘇聯(lián)和東歐國(guó)家類似的政治制度，但在世紀(jì)末卻沒(méi)有跟前蘇聯(lián)和東歐社會(huì)主義國(guó)家一道崩潰？1989年后，斷言中國(guó)政府崩潰的預(yù)言就從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)。從三個(gè)月到半年，再到1年、5年或10年。但是，一直到一些預(yù)言中國(guó)崩潰論的人離開這個(gè)世界時(shí)，中國(guó)仍然毫無(wú)崩潰的跡象。如果說(shuō)，中國(guó)免于崩潰的原因，是從上個(gè)世紀(jì)八十年代就開始拋棄前蘇聯(lián)模式而走上了跟東亞四小龍類似的市場(chǎng)化道路，那么為什么經(jīng)歷了二十多年市場(chǎng)化的中國(guó)并沒(méi)有像四小龍那樣在政治上與西方國(guó)家政治制度接軌？自由市場(chǎng)必然產(chǎn)生西方式的民主制度，這一理論難道不適合于中國(guó)嗎？中國(guó)究竟有什么樣的特殊力量，能夠使它既堅(jiān)守社會(huì)主義立場(chǎng)，又不至于像蘇東諸國(guó)那樣崩潰？既全面接受自由市場(chǎng)，但又為什么可以拒絕西方政治制度而不倒？

對(duì)于西方國(guó)家許多政界和學(xué)界的人來(lái)說(shuō)，中國(guó)今天的確是太讓人感到困惑。無(wú)論是按照西方古典自由主義、新自由主義或新舊保守主義理論，還是按照傳統(tǒng)共產(chǎn)主義理論或當(dāng)代西方馬克思主義，都難以解釋今天在中國(guó)發(fā)生的一切。其實(shí)，西方世界的這個(gè)“中國(guó)之謎”并非產(chǎn)生于今天。早在上個(gè)世紀(jì)四十年代后期，西方國(guó)家就感覺(jué)到了現(xiàn)代中國(guó)發(fā)展的不可思議性。一個(gè)有著兩千多年儒家文化傳統(tǒng)的中國(guó)為什么會(huì)狂熱擁抱蘇俄的共產(chǎn)主義？當(dāng)時(shí)的美國(guó)政界圍繞著“為什么會(huì)失去中國(guó)”這個(gè)問(wèn)題從各個(gè)方面進(jìn)行了檢討和反思，但始終沒(méi)有找到能有說(shuō)服力的答案。半個(gè)多世紀(jì)以來(lái)，舊的困惑沒(méi)有解開，而最近三十多年的高速發(fā)展又增加了新的困惑。

現(xiàn)有的理論無(wú)法解釋現(xiàn)實(shí)的原因可以有很多，但最根本的原因在于人們并未透視到事物現(xiàn)象背后的本質(zhì)。關(guān)于中國(guó)問(wèn)題產(chǎn)生各種困惑最根本的原因在于，許多人并未真正了解到今日之中國(guó)的種種現(xiàn)象是基于一種跟西方完全不同的文明形態(tài)。文明這個(gè)概念究其深度和廣度而言，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)國(guó)家這個(gè)概念。今天中國(guó)社會(huì)與西方的差別，不是表面的經(jīng)濟(jì)制度、政治制度的差別。自由市場(chǎng)、普遍選舉、多黨政治、政府分權(quán)等等，這些制度層面的東西不過(guò)是文明形態(tài)的外部表現(xiàn)。中西方社會(huì)差異的根源不在于制度，而在于文明。要理解今天中國(guó)的現(xiàn)狀，必須要首先了解中國(guó)文明的扁平化結(jié)構(gòu)和平民主義的核心。

對(duì)于中國(guó)這樣一個(gè)有著幾千年歷史的國(guó)家，西方自近代以來(lái)就一直試圖用自己的語(yǔ)言來(lái)解釋這個(gè)從未中斷的古老文明。而中國(guó)在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)敗以后，許多中國(guó)的學(xué)者也一直在試圖套用西方的各種理論來(lái)解釋中國(guó)自身的歷史。于是，一些原本基于對(duì)西方社會(huì)觀察而產(chǎn)生的理論開始在中國(guó)問(wèn)題研究中泛濫。亞細(xì)亞生產(chǎn)方式、東方專制主義、皇權(quán)主義、奴隸社會(huì)、漫長(zhǎng)的封建社會(huì)、官僚資本主義、權(quán)貴資本主義等概念，像標(biāo)簽一樣貼在了中國(guó)社會(huì)上面。無(wú)論是西方的自由主義、保守主義，或者各種各樣的新老馬克思主義，基本上還是在用西方文明的框架來(lái)解讀中國(guó)社會(huì)。在這些各式各樣界定中國(guó)社會(huì)的西方理論背后，有一個(gè)形而上學(xué)的預(yù)設(shè)，這就是世界各國(guó)的歷史盡管各有其特點(diǎn)，但都經(jīng)歷了大致相同的歷史階段，而且未來(lái)也都必然向同一個(gè)歷史目標(biāo)演進(jìn)。這種普世理論和歷史決定論跟一神論宗教類似，帶有強(qiáng)烈的普世論和目的論色彩。如果對(duì)中國(guó)社會(huì)的研究囿于這種形而上學(xué)或神學(xué)的假設(shè)，人們將永遠(yuǎn)無(wú)法實(shí)事求是地了解中國(guó)社會(huì)的本來(lái)面貌，也無(wú)法判斷中國(guó)社會(huì)的未來(lái)走向。

也有一些學(xué)者試圖走出西方文明中心論。弗朗西斯·福山在他去年的新著《政治秩序的起源》中坦承，西方的經(jīng)典現(xiàn)代化理論基本是以西方發(fā)展作為標(biāo)準(zhǔn)來(lái)探索為何其他文明未能走西方國(guó)家之路，而他的《政治秩序的起源》一書則反其道而行之，是把中國(guó)作為國(guó)家形成的范本，進(jìn)而探索為何其他文明未走中國(guó)之路。在福山看來(lái)，現(xiàn)代國(guó)家的元素是最早出現(xiàn)在公元前三世紀(jì)的中國(guó)，盡管中國(guó)從未建立起法治和責(zé)任制政府。讓福山感到慶幸的是，西方建立起了一套新型的、建立在法治基礎(chǔ)之上的責(zé)任政府。但是，福山的觀點(diǎn)跟大多數(shù)經(jīng)典理論一樣，更多的是從政治層面來(lái)理解秦王朝的建立，而沒(méi)有進(jìn)一步探索社會(huì)制度背后的文明基因。

按照湯因比的分類，中國(guó)文明屬于世界上的原生態(tài)文明之一，也是亞洲輻射力最強(qiáng)的文明。但湯因比對(duì)中華文明的研究大多為描述性的，究竟何為中華文明的本質(zhì)？湯因比并未作出明確的界定和論述。不過(guò)，一般中國(guó)傳統(tǒng)學(xué)者基本上是按照儒家學(xué)者的經(jīng)典理論來(lái)理解中華文明。唐代經(jīng)學(xué)家孔穎達(dá)在《春秋左傳正義》中注疏：“中國(guó)有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華”。《戰(zhàn)國(guó)策》中的《武靈王平晝間居》也講到：“中國(guó)者，聰明睿知之所居也，萬(wàn)物財(cái)用之所聚也，賢圣之所教也，仁義之所施也，詩(shī)書禮樂(lè)之所用也”。中國(guó)政府最近幾年制作了一部大型紀(jì)錄片《中華文明》，從五千年前的新石器時(shí)代開始，一直到1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。這部紀(jì)錄片也按照儒家的傳統(tǒng)把中華文明的核心界定為“禮樂(lè)教化，嚴(yán)華夷之辨，推崇仁義禮智信”，認(rèn)為中華文明的主要特征是獨(dú)特的道德禮儀。由于中國(guó)從古代一直到現(xiàn)在的一致說(shuō)法，西方大部分學(xué)者也大都把儒學(xué)的禮儀教化視為中華文明的核心。今天我們這個(gè)中西方文明的研討會(huì)在石溪大學(xué)的孔子學(xué)院舉行，也從某個(gè)方面說(shuō)明了西方學(xué)界對(duì)中華文明的基本看法。

但是，用兩千多年前儒學(xué)仁義禮智信的道德規(guī)范來(lái)界定中華文明的本質(zhì)是不確切的。首先，修身養(yǎng)性的品德和道德規(guī)范只是文明的一個(gè)部分，而非文明的基礎(chǔ)和本質(zhì)。一個(gè)文明的本質(zhì)和核心必須要在它的社會(huì)結(jié)構(gòu)中去尋找，找到?jīng)Q定社會(huì)結(jié)構(gòu)的基本要素。第二，一個(gè)文明的形成并非一朝一夕，而形成以后也不可能固化不變。所以，要理解中華文明，必須要從一個(gè)歷史的、動(dòng)態(tài)的過(guò)程來(lái)理解。

本文以為，中華文明大致孕育于春秋戰(zhàn)國(guó)之際，定型于秦漢兩代。而后經(jīng)過(guò)隋唐兩代的完善和強(qiáng)化而達(dá)到古代文明的巔峰。晚清以降，中華古代文明遭到慘痛失敗，但最終沒(méi)有像拜占庭帝國(guó)那樣毀滅，在二十世紀(jì)一系列激烈的社會(huì)革命中形成了今天的中國(guó)文明。在構(gòu)成今天中華文明的歷史長(zhǎng)河中，有五個(gè)重要的歷史變革或制度生成形成了今天中華文明的扁平化形態(tài)。其中前四個(gè)因素塑造出中國(guó)古代文明，第五個(gè)因素則把中華古代文明納入了現(xiàn)代文明的軌道。貫穿這五個(gè)歷史變革的核心精神是中華民族特有的平民主義。這五個(gè)具有歷史意義的變革與發(fā)展是：一、春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)的土地私有化運(yùn)動(dòng)；二、析產(chǎn)繼承制度的形成；三、郡縣制的形成；四、科舉制的形成；五、二十世紀(jì)的平民建國(guó)運(yùn)動(dòng)。

一、土地私有化導(dǎo)致人員流動(dòng)和土地流轉(zhuǎn)

大約從公元前600年前后開始，中國(guó)社會(huì)由于內(nèi)部頻繁的戰(zhàn)爭(zhēng)而出現(xiàn)了世界上規(guī)模最大的以土地私有化為基礎(chǔ)的平民運(yùn)動(dòng)，這場(chǎng)平民運(yùn)動(dòng)最終導(dǎo)致井田制和傳統(tǒng)血緣等級(jí)制的崩潰。“井田”一詞 ，最早見于《谷梁傳·宣公十五年》：“古者三百步為里，名曰井田。”據(jù)說(shuō)夏代曾實(shí)行過(guò)井田制，商、周兩代的井田制是承襲夏制而來(lái)。但是，井田制的鼎盛期是在西周。周武王伐紂后的分封諸侯，周公分封71國(guó)，其中53國(guó)都是姬姓氏族。全國(guó)分為公，侯，伯，子，男五種諸侯，再下面是附庸。周朝的井田制，主要是作為各層封建諸侯的俸祿等級(jí)單位，同時(shí)也作為控制庶民的計(jì)算單位。井田制下的土地一律不準(zhǔn)買賣，只能由同姓依照嫡庶的宗法關(guān)系去繼承。

從社會(huì)結(jié)構(gòu)上看，井田制是西周封建制的基礎(chǔ)，每一級(jí)分封的諸侯都以授封的土地為爵位和經(jīng)濟(jì)收益的基礎(chǔ)。要維系這種層層分封的等級(jí)制度，土地一定不能夠進(jìn)入市場(chǎng)買賣，因?yàn)橐坏┩恋爻蔀樯唐愤M(jìn)入市場(chǎng)，各級(jí)擁有采邑的諸侯必定在市場(chǎng)中分化，最后一些貴族將會(huì)失去土地而無(wú)法在經(jīng)濟(jì)上自立，整個(gè)西周封建制必將崩潰。

但是大約從公元前600年前后的春秋時(shí)期開始，各個(gè)諸侯國(guó)之間開始出現(xiàn)頻繁的戰(zhàn)爭(zhēng)爭(zhēng)奪土地。各個(gè)封建貴族的土地雖然不能進(jìn)入市場(chǎng)買賣，但對(duì)土地進(jìn)行武力爭(zhēng)奪仍然引起封建貴族的分化。一些武力強(qiáng)大的諸侯土地越來(lái)越多，而在戰(zhàn)爭(zhēng)中失敗的諸侯則逐漸喪失自己的祖?zhèn)鞯耐恋?。與此同時(shí)，鐵器的使用和耕牛的推廣使得生產(chǎn)力大幅度提高，許多貴族開始在井田之外開墾荒地以種植糧食，私田開始大量出現(xiàn)。由于戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致的土地兼并和井田外荒地的大量開墾，各個(gè)諸侯國(guó)原有的稅收制度開始失效。舊的稅收制度是按井田征收田賦，貴族通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)搶奪的土地和井田外開墾的私田都可以不用繳納田賦。在這種情況，各國(guó)開始變革土地制度。公元前594年（魯宣公15年）魯國(guó)宣布實(shí)行“初稅畝”，向每戶實(shí)際耕作的田畝進(jìn)行征稅，不管公田和私田。這樣一來(lái)，實(shí)際上是承認(rèn)了土地私有和買賣兼并的合法性。公元前350年，商鞅在秦國(guó)變法，“廢井田，開阡陌”。至此，井田制基本退出歷史舞臺(tái)，土地私有在中國(guó)正式法律化。這種土地私有化的制度一直延續(xù)到二十世紀(jì)中葉中共主政時(shí)期的合作化運(yùn)動(dòng)前夕。

土地私有化直接導(dǎo)致公、侯、伯、子、男的層層分封制度的瓦解，人員的流動(dòng)和土地的流轉(zhuǎn)逐漸形成了一種新的社會(huì)形態(tài)。封建貴族和平民之間原來(lái)無(wú)法逾越的界限被土地的自由買賣所瓦解。這預(yù)示著中國(guó)開始從一個(gè)梯田式層層分封的貴族社會(huì)向無(wú)貴賤之分的平民社會(huì)過(guò)度。

二、析產(chǎn)繼承制度對(duì)豪門貴族的瓦解

層層分封的貴族社會(huì)除了土地世襲而不能買賣以外，還有一個(gè)重要支柱，這就是嫡長(zhǎng)子繼承制。幾乎所有經(jīng)歷過(guò)王權(quán)和貴族的社會(huì)都出現(xiàn)過(guò)嫡長(zhǎng)子繼承制。所謂嫡長(zhǎng)子繼承制，即王位和財(cái)產(chǎn)必須由嫡長(zhǎng)子繼承?！洞呵?middot;公羊傳》講的：“立嫡以長(zhǎng)不以賢，立子以貴不以長(zhǎng)。”可以說(shuō)是對(duì)嫡長(zhǎng)子繼承制最好的概括。

嫡長(zhǎng)子繼承制有兩個(gè)基本的社會(huì)功用。第一，嫡長(zhǎng)子繼承制給君主國(guó)家王室的世代交替提供了一個(gè)清晰的、剛性的繼承制度，避免了兄弟、親戚之間的紛爭(zhēng)。事實(shí)上，嫡長(zhǎng)子繼承制也是君主制國(guó)家經(jīng)過(guò)許多骨肉相殘的慘痛教訓(xùn)而不得已的選擇。王位的繼承人必須自己的嫡親長(zhǎng)子，不管他是否賢能；王位的繼承人都是自己嫡親的兒子，如果不是同一個(gè)母親所生，即使王后的兒子不如妃嬪的兒子年長(zhǎng)，也必須立王后的兒子為王位繼承人。

嫡長(zhǎng)子繼承制的第二個(gè)社會(huì)功能是保證貴族世家能夠代代相傳而不至于因均分土地財(cái)產(chǎn)而家道中落。英國(guó)貴族之所以能夠延續(xù)一千多年，嫡長(zhǎng)子繼承制是一個(gè)根本保證。如果實(shí)行子女財(cái)產(chǎn)均分的析產(chǎn)繼承制，任何一個(gè)豪門貴族都可能在分家三代后淪為普通百姓。

在日耳曼語(yǔ)系的國(guó)家，尤其是英國(guó)，嫡長(zhǎng)子繼承制同時(shí)兼有上述兩個(gè)功用。而日本在明治維新后也實(shí)行嫡長(zhǎng)子繼承制，雖然昭和22年的民法廢止嫡長(zhǎng)子繼承制，但在民間仍有強(qiáng)大傳統(tǒng)。

但是，在中國(guó)，嫡長(zhǎng)子繼承制僅局限在君主的王位繼承的宮廷范圍，在民間社會(huì)基本沒(méi)有影響。中國(guó)商周兩代都實(shí)行井田制，受井田制的均田思想影響很深，因而財(cái)產(chǎn)實(shí)行諸子平等均分。根據(jù)謝維揚(yáng)博士的考證，周代的庶民家庭多為一夫一妻的小家庭，這說(shuō)明民間普通家庭已有分家?！豆茏?middot;問(wèn)篇》中講的“余子父母存而不養(yǎng)出離者幾何人”西漢經(jīng)學(xué)家劉向注：“出離，謂父母在分居也”子女在父母健在時(shí)因結(jié)婚而分家的情形已經(jīng)非常普遍。

公元前四世紀(jì)中葉，商鞅在秦國(guó)變法而頒布《分異令》，規(guī)定“民有二男以上不分異者，倍其賦”（《史記·商君列傳》）結(jié)果導(dǎo)致秦國(guó)“家富子壯則出分，家貧子壯則出贅”（賈誼《新書》卷三《時(shí)變》）從這個(gè)時(shí)候起，中國(guó)民間社會(huì)的家庭財(cái)產(chǎn)繼承基本形成析產(chǎn)制度，嫡長(zhǎng)子繼承制只局限于王室的王位繼承和官宦人家的爵位繼承。由于郡縣制后，政府官員大都是君主任命的官僚，官府職位的也無(wú)法繼承，爵位繼承基本成為一個(gè)并無(wú)實(shí)利的名譽(yù)。

到了漢代，中國(guó)在財(cái)產(chǎn)繼承上采取諸子均分的形式，同時(shí)規(guī)定女子也有遺產(chǎn)的繼承權(quán)利，這種平等色彩濃厚的繼承法在各國(guó)古代都很少見。到了宋代，遺產(chǎn)繼承進(jìn)一步平等化，已經(jīng)出嫁的婦女和非婚的私生子都可以合法繼承一部分家產(chǎn)。

中國(guó)古代的析產(chǎn)繼承制可能是古代各國(guó)中最具平等精神的財(cái)產(chǎn)繼承制度。這一制度最大的功用是導(dǎo)致中國(guó)社會(huì)的豪門大戶富不過(guò)三代。由于實(shí)行子女均分家產(chǎn)的繼承制度，任何一家非皇室的大戶，無(wú)論是巨商富賈還是朝廷命官的家庭，很少能夠興旺過(guò)三代。所謂“舊時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”，在中國(guó)正是再尋常不過(guò)。這跟強(qiáng)調(diào)保存貴族血脈的日耳曼中古文明有很大差別。

三、郡縣制瓦解了貴族政治

秦王嬴政統(tǒng)一六國(guó)后聽從丞相李斯的建議，廢分封，行郡縣，把全國(guó)分為三十六郡，郡以下為縣，開創(chuàng)了世界上最早的中央集權(quán)官僚制度。正是由于這個(gè)原因，弗朗西斯·福山把秦王朝視為現(xiàn)代國(guó)家的始作俑者。但是，中央集權(quán)的郡縣制并非秦王嬴政和丞相李斯主觀意念的產(chǎn)物，而是過(guò)去三百多年平民運(yùn)動(dòng)的結(jié)果。

大約從公元前600年前后開始，中國(guó)社會(huì)由于內(nèi)部頻繁的戰(zhàn)爭(zhēng)而出現(xiàn)了世界上規(guī)模最大的以土地私有化為基礎(chǔ)的平民運(yùn)動(dòng)，這場(chǎng)平民運(yùn)動(dòng)最終導(dǎo)致井田制和傳統(tǒng)血緣等級(jí)制的崩潰。到了戰(zhàn)國(guó)后期，各個(gè)諸侯國(guó)無(wú)不采取相應(yīng)的改革措施以適應(yīng)這場(chǎng)難以阻擋的平民運(yùn)動(dòng)，到秦王朝統(tǒng)一中國(guó)前，具有官僚機(jī)構(gòu)性質(zhì)的郡縣已經(jīng)在各個(gè)諸侯國(guó)普遍出現(xiàn)，傳統(tǒng)世卿世祿的血緣等級(jí)社會(huì)已經(jīng)開始逐步向平民社會(huì)轉(zhuǎn)化。從戰(zhàn)國(guó)時(shí)期郡縣制的萌芽與發(fā)展看，秦王朝在公元前226年建立以郡縣制為基礎(chǔ)的中央集權(quán)國(guó)家不過(guò)是過(guò)去三百年平民運(yùn)動(dòng)的一個(gè)結(jié)果。即使不是由經(jīng)歷過(guò)商鞅變法的秦國(guó)來(lái)統(tǒng)一中國(guó)，而是由其他的諸侯大國(guó)來(lái)統(tǒng)一中國(guó)，也不可避免地會(huì)實(shí)行科層化的郡縣制度。

事實(shí)上，在戰(zhàn)國(guó)七雄中，其余六國(guó)的中央集權(quán)化和官僚化進(jìn)程并不比秦國(guó)晚。七國(guó)中楚國(guó)率先創(chuàng)立縣一級(jí)國(guó)家政權(quán)。跟傳統(tǒng)分封的采邑不同，縣一級(jí)國(guó)家政權(quán)的長(zhǎng)官是“尹”，而“尹”只能由國(guó)君派遣，不能世襲。隸屬于中央的縣級(jí)地方政府的出現(xiàn)，意味著國(guó)王行政權(quán)力的擴(kuò)大和官僚制度開始形成。到了戰(zhàn)國(guó)后期，楚國(guó)境內(nèi)已出現(xiàn)了大量由國(guó)王直接任命長(zhǎng)官的郡和縣，國(guó)家權(quán)力開始向楚王集中。根據(jù)明代董說(shuō)撰寫的《七國(guó)考》，楚國(guó)的官職已有91種，其中很多都不是由世襲貴族擔(dān)任。（《七國(guó)考.職官》）楚國(guó)的縣制形成后，秦、趙、韓、魏、齊、燕都開始仿效。秦王朝統(tǒng)一中國(guó)后實(shí)行的中央集權(quán)官僚制度不過(guò)是集六國(guó)郡縣制度之大成，而非秦王朝首創(chuàng)。正是由于郡縣制在中國(guó)早已有深厚的社會(huì)基礎(chǔ)，盡管秦王朝只存在了短短15年，但郡縣官僚制卻一直延續(xù)下來(lái)，時(shí)至今日，中國(guó)的國(guó)家結(jié)構(gòu)仍未脫離郡縣制的框架。

在中國(guó)歷史上，秦王朝在全國(guó)范圍內(nèi)實(shí)行郡縣制是一個(gè)劃時(shí)代的標(biāo)志。此前，土地私有化的出現(xiàn)和庶民的析產(chǎn)繼承制度已經(jīng)把中國(guó)民間社會(huì)逐漸演變?yōu)橐粋€(gè)富不過(guò)三代、難有豪門大戶的平民社會(huì)，而郡縣制的出現(xiàn)則進(jìn)一步把平民的流動(dòng)性擴(kuò)展到政府的結(jié)構(gòu)，一種理性化的國(guó)家管理組織結(jié)構(gòu)開始出現(xiàn)。至此，中國(guó)從西周傳下來(lái)的傳統(tǒng)世卿世祿的血緣等級(jí)社會(huì)終于消亡，平民社會(huì)成了中國(guó)社會(huì)的主流，一個(gè)扁平化的文明形態(tài)基本形成。

反觀西方社會(huì)，基于血緣的等級(jí)制度有著悠久的歷史，這種等級(jí)模式一直延續(xù)到18、19世紀(jì)。在19世紀(jì)初的反法同盟中，絕大多數(shù)國(guó)家實(shí)行的都是血緣等級(jí)制度，整個(gè)社會(huì)仍像一個(gè)梯田式的多層結(jié)構(gòu)，各個(gè)階層各就各位，各司其職，而君主與貴族居于社會(huì)的頂端。后來(lái)這種血緣等級(jí)制度雖然讓位于以市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)為基礎(chǔ)的資本主義社會(huì)，但依財(cái)產(chǎn)多寡而形成的分層結(jié)構(gòu)仍然是西方文明的基本框架。

四、科舉制度成為官僚制度的支柱

相對(duì)于貴族等級(jí)制度，科層化的官僚制度要復(fù)雜得多，這尤其體現(xiàn)在官員的選拔上。貴族制度以世襲的方式把確定國(guó)家統(tǒng)治者和管理者的問(wèn)題簡(jiǎn)單化、清晰化。貴族中公、侯、伯、子、男爵位的延續(xù)只需按照嫡長(zhǎng)子繼承制度進(jìn)行即可。但官僚制度下的官員選拔和任命是在整個(gè)社會(huì)中進(jìn)行，普通民眾都有可能成為為官員的候選人。如何才能把社會(huì)中有才有德的人放到合適的官位上是一件不容易的事情。

秦漢兩代的官吏選任主要有“察舉”與“征辟”兩種形式。所謂“察舉”，是由公卿、列侯和地方郡守等高級(jí)官吏通過(guò)考察把品德高尚、才干出眾的人才推薦給朝廷，經(jīng)過(guò)朝廷的專門考核，然后授予官職。所謂“征辟”，是征召名望顯赫的人士出來(lái)做官，皇帝征召稱“征”，官府征召稱“辟”。這套官員選拔制度顯然比憑血緣關(guān)系繼承官位更能把優(yōu)秀人才送上政府的各個(gè)部門。

但是，無(wú)論“察舉”還是“征辟”都缺乏一種統(tǒng)一的、客觀的選拔標(biāo)準(zhǔn)，無(wú)論是皇帝還是高級(jí)官員在“察舉”與“征辟”難免會(huì)受個(gè)人主觀偏好和私利的影響。所以到了魏晉南北朝，形成了有利于門閥士族的九品中正制。如果任由門閥士族擴(kuò)張壯大，血緣等級(jí)制度則有可能死灰復(fù)燃。到了隋代，為了防止門閥士族坐大，有著更為明確、公開和透明的科舉制度應(yīng)運(yùn)而生。

587年，隋文帝命令各州郡推薦三人應(yīng)考“秀才”；公元605年，隋煬帝設(shè)進(jìn)士科取士，中國(guó)的科舉制度正式形成，開始給整個(gè)官僚制度提供源源不斷的人才。到這個(gè)時(shí)候，中國(guó)以郡縣制為基礎(chǔ)的官僚制度才算有了持續(xù)發(fā)展的穩(wěn)固支柱。

以上四個(gè)基本歷史事件構(gòu)成了中華古代文明的核心基礎(chǔ)。土地私有化摧毀了由血緣和等級(jí)壟斷土地的基礎(chǔ)，導(dǎo)致社會(huì)成員全國(guó)性的流動(dòng)和土地的自由流轉(zhuǎn)；析產(chǎn)繼承制決定了中國(guó)社會(huì)難以形成能夠獨(dú)霸一方的地方豪強(qiáng)，社會(huì)難以形成固化的等級(jí)；郡縣制把平民的流動(dòng)性引入官場(chǎng)，官職由君主任命而無(wú)法世襲，貴族政治傳統(tǒng)退了歷史舞臺(tái)；最后，科舉制設(shè)定了平民進(jìn)入國(guó)家管理部門的普遍統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，“朝為田舍郎，暮登天子堂”成了中國(guó)古代社會(huì)一個(gè)常態(tài)。這四個(gè)歷史發(fā)展中的變革一步步把中華古文明塑造為一種獨(dú)特的扁平化形態(tài)，平民主義成了這個(gè)扁平化文明最根本的特征。

五、剛性的平民制度和軟性等級(jí)觀念

如果把中國(guó)的中古文明與西方的中古文明相比，二者最根本的區(qū)別就在于中國(guó)是一個(gè)平民主義強(qiáng)烈的扁平化社會(huì)，而西方則是一個(gè)貴族意識(shí)強(qiáng)烈的等級(jí)社會(huì)。前者的模型猶如一張平攤的大餅，后者猶如一座金字塔形的梯田。就一個(gè)社會(huì)的活力和公平而言，扁平化社會(huì)顯然有更多的優(yōu)勢(shì)。但是，扁平化社會(huì)最大的問(wèn)題在于難以形成穩(wěn)固的社會(huì)秩序。

在工業(yè)革命以前，在現(xiàn)代法治社會(huì)出現(xiàn)以前，一個(gè)社會(huì)如果沒(méi)有等級(jí)，沒(méi)有宗教信仰，這個(gè)社會(huì)的成員很難有敬畏之心和服從觀念，社會(huì)難免走向混亂和崩潰。所以，世界各地的古代文明都曾出現(xiàn)過(guò)不同形式的等級(jí)社會(huì)，因?yàn)榈燃?jí)制度可以從某種意義上維系社會(huì)的基本秩序和穩(wěn)定。古希臘和古羅馬文明的繁榮在很大程度上依賴于奴隸主和奴隸之間的等級(jí)劃分，西歐的中世紀(jì)文明主要是依賴于封建領(lǐng)主與農(nóng)奴之間的等級(jí)劃分和封建領(lǐng)主內(nèi)部的層層分封。從這個(gè)意義上說(shuō)，在前工業(yè)時(shí)代，等級(jí)和等級(jí)觀念的存在有其重要的積極意義。等級(jí)制度雖然缺乏公正和活力，但它至少暫時(shí)地維系了社會(huì)的穩(wěn)定，否則整個(gè)社會(huì)將陷入混亂。

但是，上面談到的四個(gè)重要的社會(huì)變革已經(jīng)讓貴族等級(jí)制度退出了中國(guó)社會(huì)，那么如何在一個(gè)沒(méi)有等級(jí)的農(nóng)耕社會(huì)樹立起敬畏之心和服從觀念成了中國(guó)古代的一個(gè)至關(guān)重要的問(wèn)題。而這正是中國(guó)儒學(xué)產(chǎn)生的根源。很多人忽視了，維護(hù)和倡導(dǎo)尊卑有序的儒學(xué)并非產(chǎn)生于血緣等級(jí)社會(huì)的鼎盛期，而是產(chǎn)生于貴族等級(jí)制度崩潰、平民主義興起的時(shí)期，即孔子所講的“禮崩樂(lè)壞”的時(shí)期。所以，儒學(xué)當(dāng)時(shí)的任務(wù)并不是要在未來(lái)建立一個(gè)貴族等級(jí)社會(huì)，也不是要為現(xiàn)存的貴族等級(jí)社會(huì)做論證和辯護(hù)，而是要給貴族制度已經(jīng)崩潰的平民社會(huì)提供一套等級(jí)觀念來(lái)防止社會(huì)的混亂和崩潰。換一句說(shuō)，儒學(xué)是要用軟性的等級(jí)觀念給剛性的平民社會(huì)提供一套穩(wěn)定機(jī)制，而不是在給剛性的貴族等級(jí)制度開拓道路，這是我們理解儒學(xué)本質(zhì)的關(guān)鍵。

秦王朝只看到了扁平化社會(huì)帶來(lái)的公平與效率，相信只要用剛性的制度和暴力把這種平民社會(huì)固化即可。但秦王朝的統(tǒng)治者并沒(méi)有意識(shí)到一個(gè)社會(huì)必須要有敬畏之心和服從觀念。如果平民社會(huì)的剛性制度無(wú)法產(chǎn)生敬畏之心和服從觀念，那么就必須要有一套軟性的等級(jí)觀念來(lái)讓民眾產(chǎn)生敬畏之心和服從觀念。剛性的平民制度和軟性的等級(jí)觀念是一個(gè)扁平化平民社會(huì)得以存在和發(fā)展的兩個(gè)支柱。但是，秦王朝只建立了一個(gè)支柱，只有剛性的平民制度，只有法家嚴(yán)刑峻法，沒(méi)有儒家的軟性等級(jí)觀念，結(jié)果歷時(shí)15年就被推翻。

漢朝統(tǒng)治者正是總結(jié)了秦王朝覆滅的歷史經(jīng)驗(yàn)，在承繼了秦王朝的基本制度后，提出獨(dú)尊儒術(shù)，用儒家的軟性等級(jí)觀念來(lái)維系在制度上沒(méi)有尊卑貴賤的齊民社會(huì)。正從漢代開始，中國(guó)社會(huì)形成了剛性的平民制度和軟性等級(jí)觀念的兩個(gè)支柱，這種相對(duì)穩(wěn)定的模式一直延續(xù)到清王朝被推翻。所以，我們切勿把儒家的尊卑有序、貴賤分明的學(xué)說(shuō)看成是中國(guó)兩千多年社會(huì)現(xiàn)實(shí)的反映，而應(yīng)該把這種學(xué)說(shuō)看成是對(duì)一個(gè)缺乏封建主義傳統(tǒng)、缺乏社會(huì)分層與自治的扁平化社會(huì)的一種糾正與平衡。

遺憾的是，關(guān)于儒學(xué)本質(zhì)與功用一直被中西學(xué)界的主流所誤解。人們常常直接拿儒家的經(jīng)典學(xué)說(shuō)來(lái)理解中國(guó)的古代社會(huì)，把儒學(xué)對(duì)西周封建文化的懷念誤解為兩千多年中國(guó)平民社會(huì)的現(xiàn)實(shí)，把儒家文化宣揚(yáng)的尊卑有序、貴賤分明的觀念看成中國(guó)兩千多年的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，由于這種誤解，中華文明被誤讀為一個(gè)等級(jí)森嚴(yán)的東方專制社會(huì)，而血緣等級(jí)制度持續(xù)了兩千多年的西方文明反被解讀為一個(gè)崇尚平等的社會(huì)。對(duì)中西方文明差異的誤解莫過(guò)于此！

六、二十世紀(jì)的平民建國(guó)運(yùn)動(dòng)

自秦漢以降，中國(guó)社會(huì)是君主和平民的二元結(jié)構(gòu)，并無(wú)貴族和僧侶這樣的中間階層橫隔在君主和平民之間。雖然龐大的官僚機(jī)器在中國(guó)占有舉足輕重的地位，但從本質(zhì)上看，官僚集團(tuán)實(shí)際上是平民社會(huì)的一部分，是通過(guò)科舉制度形成的平民上層統(tǒng)治集團(tuán)。這個(gè)統(tǒng)治集團(tuán)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能像歐洲貴族集團(tuán)那樣憑借自身的世襲權(quán)威對(duì)君主形成強(qiáng)有力的制約。在中國(guó)這樣沒(méi)有貴族和僧侶集團(tuán)的中央集權(quán)君主制國(guó)家，一旦帝制終結(jié)，社會(huì)將不可避免地被平民革命席卷。因?yàn)榈壑平K結(jié)后，上層社會(huì)失去了皇權(quán)的支撐而缺乏合法性，平等成了社會(huì)的道德制高點(diǎn)。如果國(guó)家統(tǒng)治者不能讓社會(huì)處于相對(duì)平等的狀態(tài)，統(tǒng)治者就很容易喪失合法性而引起下層民眾的起義。而平民革命具有多米諾骨牌的效應(yīng)，只要社會(huì)還有不平等，就有人會(huì)熱衷于革命，革命一直會(huì)持續(xù)到社會(huì)接近于最大程度的平等為止。

中國(guó)具有很悠久的歷史文明，但是中國(guó)作為一個(gè)現(xiàn)代民族國(guó)家，歷史非常短。西方一般有兩三百年的歷史，而中國(guó)作為一個(gè)現(xiàn)代國(guó)家實(shí)際上只有幾十年的歷史。嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，中國(guó)成為一個(gè)現(xiàn)代國(guó)家是從1949年算起。此前的中國(guó)并不算是一個(gè)真正的現(xiàn)代主權(quán)國(guó)家。在國(guó)際舞臺(tái)上，北洋政府和國(guó)民黨政權(quán)都沒(méi)有真正實(shí)現(xiàn)過(guò)國(guó)家主權(quán)。一直到1949年，外國(guó)的軍艦還可以在中國(guó)的內(nèi)河里航行，外國(guó)政府還在中國(guó)擁有一定程度的刑事裁判權(quán)。在國(guó)家內(nèi)部，從辛亥革命到1949年，國(guó)家權(quán)力從未深入到社會(huì)基層，尤其是廣大的農(nóng)村地區(qū)。所以，盡管有中華民國(guó)的稱號(hào)，1949年以前的中國(guó)并非是一個(gè)獨(dú)立的主權(quán)國(guó)家。共產(chǎn)黨取代國(guó)民黨并不是國(guó)共兩黨的政權(quán)更替，而是共產(chǎn)黨從國(guó)民黨手中奪得了現(xiàn)代建國(guó)的權(quán)力。

由于中國(guó)的現(xiàn)代建國(guó)是以平民革命的形式完成，這種現(xiàn)代建國(guó)具有強(qiáng)烈的平民色彩。這一點(diǎn)與西方近代建國(guó)的情形大不一樣。西方有貴族建國(guó)，或者是由有產(chǎn)階級(jí)或資產(chǎn)階級(jí)革命建國(guó)，但無(wú)論何種形式，都不是赤貧的底層民眾建國(guó)。而中國(guó)的現(xiàn)代建國(guó)，是一個(gè)以底層社會(huì)最窮困的人作為革命基礎(chǔ)建立起來(lái)的國(guó)家，這個(gè)國(guó)家的建國(guó)精神，其實(shí)就是傳統(tǒng)的“打土豪、分田地”、“耕者有其田”。在這種通過(guò)平分土地來(lái)建立政權(quán)的建國(guó)過(guò)程中，強(qiáng)烈的平等觀念積淀在每個(gè)人的心中而成為一種傳統(tǒng)。需要強(qiáng)調(diào)指出的是，發(fā)生在上個(gè)世紀(jì)中葉的平民建國(guó)深刻地改變了中華文明，這一點(diǎn)只需要比較中國(guó)大陸社會(huì)與港臺(tái)社會(huì)就可以清楚地看出。中共1949年建政后，不僅全面繼承了中國(guó)傳統(tǒng)的平民政治文化，而且進(jìn)一步把平民觀念推向頂峰。從上個(gè)世紀(jì)五十年代到七十年代后期，中國(guó)執(zhí)政黨把西方共產(chǎn)主義理論中的平均主義與中國(guó)傳統(tǒng)的平民文化結(jié)合起來(lái)，進(jìn)一步把中國(guó)社會(huì)扁平化。這當(dāng)中最為重要的是在法律上嚴(yán)格禁止農(nóng)民自由買賣土地。如前所述，土地的自由流轉(zhuǎn)曾經(jīng)是摧毀春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期貴族等級(jí)制度最強(qiáng)大的社會(huì)運(yùn)動(dòng)。但是，土地一旦私有化而進(jìn)入市場(chǎng)，土地兼并將不可避免，這樣將不可避免地在扁平化的社會(huì)再次形成不同的階層，最后喪失土地的農(nóng)民將再次走上均分土地的武裝起義之路。中國(guó)歷朝歷代的崩潰都和土地兼并有直接的關(guān)系。鑒于這個(gè)原因，中共建政后一直把防止土地兼并和防止社會(huì)分化作為一個(gè)基本國(guó)策。無(wú)論是五十年代的合作化，還是八十年代的家庭承包制都遵循了這個(gè)基本國(guó)策。即使在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)迅猛發(fā)展的今天，在上個(gè)世紀(jì)形成的平均主義和民粹主義仍然在民間有巨大的影響，這一點(diǎn)跟沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)平民革命和文化大革命的港臺(tái)地區(qū)華人社會(huì)有巨大差別。七、扁平化平民社會(huì)的優(yōu)勢(shì)與弊端

如前所述，今天中國(guó)社會(huì)與西方的差別，不是表面的經(jīng)濟(jì)制度、政治制度的差別。自由市場(chǎng)、普遍選舉、多黨政治、政府分權(quán)等等，這些經(jīng)濟(jì)政治層面的東西不過(guò)是文明形態(tài)的外部表現(xiàn)。中西方社會(huì)差異的根源不在于制度，而在于文明。從文明形態(tài)上看，中國(guó)是一個(gè)扁平化的社會(huì)，西方是一個(gè)多層次的梯田式社會(huì)。

在西方漫長(zhǎng)的文明中，血緣等級(jí)制度占了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。從古希臘、古羅馬的奴隸制度到中世紀(jì)的封建貴族制度，等級(jí)制度持續(xù)了兩千多年。西方在經(jīng)過(guò)了近代啟蒙運(yùn)動(dòng)和一系列社會(huì)革命后，血緣等級(jí)制度退出歷史舞臺(tái)，等級(jí)觀念也逐漸消退。但是社會(huì)各個(gè)階層各就各位的狀態(tài)仍然基本維持，精英文化和大眾文化仍然共存而相安無(wú)事。普通民眾對(duì)社會(huì)貧富差異的承受度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于中國(guó)人，這種社會(huì)的穩(wěn)定性很高，很難爆發(fā)大規(guī)模的社會(huì)革命。但這也造成西方大多數(shù)國(guó)家安于現(xiàn)狀而缺乏足夠的活力，這一點(diǎn)在歐洲已經(jīng)暴露得很明顯。

而中國(guó)的血緣等級(jí)制度從西周末年就開始崩潰，到了公元前221年，秦王朝統(tǒng)一中國(guó)，血緣等級(jí)制度基本上壽終正寢。所以，等級(jí)社會(huì)文化在中國(guó)沒(méi)有留下什么痕跡。而經(jīng)過(guò)1949年平民建國(guó)以后，平民主義在中國(guó)進(jìn)一步強(qiáng)化。從一定意義上說(shuō)，中國(guó)人是世界上平等意識(shí)最強(qiáng)的民族。但是，平民主義是一把雙刃劍，它一方面使中國(guó)在全球競(jìng)爭(zhēng)中表現(xiàn)出巨大的優(yōu)勢(shì)，另一方面，也使中國(guó)社會(huì)很難處于一種穩(wěn)定狀態(tài)。

對(duì)于現(xiàn)代中國(guó)來(lái)說(shuō)，平民主義最大的積極意義在于它對(duì)社會(huì)發(fā)展的巨大推動(dòng)和不斷維持社會(huì)的流動(dòng)性。

中國(guó)三十多年來(lái)經(jīng)濟(jì)的高速增長(zhǎng)讓相當(dāng)多的國(guó)內(nèi)外人士感到震驚和不可思議。西方的自由市場(chǎng)和國(guó)家主義顯然都無(wú)法解釋這個(gè)當(dāng)代奇跡。很多人都沒(méi)有意識(shí)到，中國(guó)高速發(fā)展的秘密就在于現(xiàn)代中國(guó)社會(huì)的平民主義性質(zhì)。這種平民社會(huì)最重要的特點(diǎn)是，社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)和發(fā)展具有全民總投入的特點(diǎn)。無(wú)論是戰(zhàn)爭(zhēng)還是經(jīng)濟(jì)建設(shè)，無(wú)論是政治斗爭(zhēng)還是生活消費(fèi)，中國(guó)社會(huì)都具有全民總投入的特點(diǎn)。中國(guó)在上個(gè)世紀(jì)的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)、國(guó)共內(nèi)戰(zhàn)、五十年代的社會(huì)主義改造運(yùn)動(dòng)和大躍進(jìn)、文化大革命、近三十年來(lái)的經(jīng)濟(jì)市場(chǎng)化，都具有全民總投入的性質(zhì)。短短的幾十年時(shí)間里，全民革命、全民皆兵、全民政治斗爭(zhēng)、全民經(jīng)商構(gòu)成了世界上獨(dú)一無(wú)二的風(fēng)景線，幾億或十幾億中國(guó)人從一個(gè)方向涌向另一個(gè)方向，形成巨大的規(guī)模效應(yīng)。在最近中國(guó)的國(guó)慶黃金周中，大約有3.62億的人外出旅游，在高速公路上流動(dòng)的人數(shù)超過(guò)美國(guó)全國(guó)人口。這種全民總投入的現(xiàn)象實(shí)為中國(guó)所獨(dú)有。

平民主義在社會(huì)生活中的另一個(gè)具體表現(xiàn)是不甘于比其他人低下，盡可能追趕跑在自己前面的人是幾乎每一個(gè)中國(guó)人的心理狀態(tài)。正是這種全民都不甘落后他人的社會(huì)文化心理使得中國(guó)社會(huì)始終保持一種強(qiáng)大的活力。中國(guó)發(fā)端于1979年的改革非常重要的一點(diǎn)，就是在經(jīng)濟(jì)上放開了普通民眾的手腳，打開了市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的閥門，中國(guó)人發(fā)財(cái)致富的欲望頓時(shí)爆發(fā)出來(lái)。在中國(guó)，即使在最貧困的地區(qū)，人們都有一種強(qiáng)烈的發(fā)財(cái)致富、改變命運(yùn)的欲望。不甘落后、向富人看齊、跟富人攀比的平等主義給中國(guó)社會(huì)的發(fā)展提供了巨大動(dòng)力。如果我們把中國(guó)落后貧窮地區(qū)的民眾與美國(guó)貧民區(qū)的民眾加以比較，可以看到，中國(guó)貧窮地區(qū)的物資生活可能比美國(guó)大城市貧民區(qū)的物質(zhì)生活更加匱乏，但是中國(guó)貧窮地區(qū)的民眾遠(yuǎn)比美國(guó)貧民區(qū)的民眾有更有進(jìn)取心，更有強(qiáng)烈改變自己命運(yùn)和發(fā)財(cái)致富的欲望。

所以，對(duì)中國(guó)社會(huì)今日之高速發(fā)展無(wú)需做更多政治、經(jīng)濟(jì)方面的解釋，更無(wú)需把中國(guó)今日之進(jìn)步歸結(jié)為執(zhí)政黨和政府的超人智慧。在秦漢之后的中國(guó)任何一個(gè)朝代，只要能夠均分土地，只要能夠維持和平時(shí)間50年，整個(gè)國(guó)家就可以從戰(zhàn)亂造成的赤貧狀態(tài)中迅速進(jìn)入繁榮盛世。今天中國(guó)發(fā)展的成功不是得益于少數(shù)社會(huì)的精英設(shè)計(jì)和引導(dǎo)，而是得益于全體社會(huì)成員強(qiáng)烈的競(jìng)爭(zhēng)與發(fā)展心理。中國(guó)的現(xiàn)代化轉(zhuǎn)型不是由少數(shù)社會(huì)精英在一個(gè)社會(huì)局部進(jìn)行創(chuàng)新和開拓，而是十三億人在不同的地區(qū)和不同的條件下以同樣的熱情和動(dòng)力共同推動(dòng)社會(huì)發(fā)展。中國(guó)執(zhí)政黨在改革中種種政策不過(guò)是對(duì)全民競(jìng)爭(zhēng)和地方競(jìng)爭(zhēng)進(jìn)行了及時(shí)合理的總結(jié)和推廣而已。

近二十年來(lái)，中國(guó)是世界上社會(huì)成員流動(dòng)最快的國(guó)家。在中國(guó)的每一座城市里，流動(dòng)人口都在總?cè)丝诘囊话胍陨?。而這些流動(dòng)人口并非只是農(nóng)民工。今天，中國(guó)中小企業(yè)的經(jīng)營(yíng)者絕大多數(shù)都是來(lái)自社會(huì)底層的平民。十年、二十年前，他們還是農(nóng)民工，經(jīng)過(guò)艱苦的奮斗和積累，現(xiàn)在更多已經(jīng)創(chuàng)業(yè)成為業(yè)主。

但是，一種扁平化的文明形態(tài)和過(guò)于強(qiáng)烈的平民觀念并非只有優(yōu)勢(shì)。這種文明形態(tài)本身也存在著嚴(yán)重問(wèn)題，而這些問(wèn)題直接影響著文明的質(zhì)量和發(fā)展的持續(xù)性。如果不加以逐步的改造，這種文明很容易處于一種周期性的動(dòng)蕩之中。

首先，一個(gè)沒(méi)有社會(huì)分層的平民社會(huì)很容易導(dǎo)致權(quán)力的高度集中。兩千多年來(lái)，在中國(guó)大多數(shù)的知識(shí)分子眼中，秦始皇就是暴君的代名詞，秦王朝就是暴政的代名詞。這種看法在今天仍有很大的影響。這種看法最大的錯(cuò)誤就是忽略了平民社會(huì)的力量，簡(jiǎn)單地把中國(guó)的中央集權(quán)制度視為秦王嬴政和李斯等人的個(gè)人行為。事實(shí)上，秦王朝確立的中央集權(quán)制度不過(guò)是平民運(yùn)動(dòng)的一個(gè)結(jié)果，不過(guò)是把六國(guó)在平民運(yùn)動(dòng)中形成的不同程度的中央集權(quán)制度和郡縣制完善化而已。

從社會(huì)結(jié)構(gòu)上看，平民化的社會(huì)必然導(dǎo)致高度的中央集權(quán)。在一個(gè)缺乏分層的社會(huì)，在君主和平民之間并無(wú)貴族和僧侶的多層結(jié)構(gòu)分權(quán)。社會(huì)呈現(xiàn)出一個(gè)君主/平民的二元結(jié)構(gòu)。由于平民本身無(wú)法形成自治結(jié)構(gòu)，最后國(guó)家權(quán)力都統(tǒng)歸于君主。從這個(gè)意義上講，平民社會(huì)必然導(dǎo)致中央集權(quán)。與平民社會(huì)相反，分層結(jié)構(gòu)的封建社會(huì)意味著國(guó)家權(quán)力在不同的社會(huì)層次中分散，每一個(gè)階層都擁有一定的權(quán)力。“附庸的附庸不是我的附庸”正是這種分權(quán)結(jié)構(gòu)的表現(xiàn)。這就是為什么西方國(guó)家通常能夠從封建式的分權(quán)轉(zhuǎn)型為現(xiàn)代政治的分權(quán)模式，而中國(guó)社會(huì)由于兩千多年的平民結(jié)構(gòu)和中央集權(quán)傳統(tǒng)，走向分權(quán)模式非常困難。

第二，在一個(gè)扁平化的平民社會(huì)，最大的政治問(wèn)題在于地方政府，因?yàn)榈胤秸茈y擁有足夠的合法性和權(quán)威。在分層式社會(huì)，地方政府的合法性源于自身而非來(lái)自中央。傳統(tǒng)封建貴族的權(quán)威通常都是由自己的獨(dú)立武裝力量建立起來(lái)，而非由中央權(quán)威派出。所以貴族統(tǒng)治遠(yuǎn)比郡縣制中的官僚統(tǒng)治更有權(quán)威性，非常容易形成地方自治。近代以來(lái)的西方地方政府大多是由中世紀(jì)的地方自治模式發(fā)展而來(lái)，權(quán)威和合法性都是來(lái)自地方社會(huì)本身，只有法國(guó)情況稍有例外。但是，扁平化的平民社會(huì)恰恰是以消滅封建等級(jí)制度和地方貴族的方式而產(chǎn)生，地方政府官員的合法性和權(quán)威只能來(lái)自中央而無(wú)法來(lái)自地方。平民社會(huì)通常會(huì)把公平和正義寄托于中央政府。在這么一種中央/平民二元結(jié)構(gòu)的扁平化社會(huì)中，很難有地方自治成長(zhǎng)的空間，地方政府也很難有自己獨(dú)立的合法性與權(quán)威。在中國(guó)兩千多年的歷史中，中央政府常常把地方政府作為國(guó)家政策失誤的替罪羊，而平民百姓常常把社會(huì)弊端解讀為地方政府背離了中央的委任。由于缺乏層層分權(quán)與制約，萬(wàn)事寄托于中央成了這種扁平化社會(huì)的一個(gè)基本特征。

第三，過(guò)度膨脹的平民主義很容易轉(zhuǎn)化為民粹主義。中國(guó)最近三十多年經(jīng)濟(jì)高漲，但同時(shí)民粹主義也在高漲，這給社會(huì)帶來(lái)了很大隱患。由于中國(guó)社會(huì)缺乏等級(jí)文化傳統(tǒng)，也缺乏宗教傳統(tǒng)，社會(huì)主體人群缺乏一種對(duì)法律和秩序的敬畏心。社會(huì)稍微出現(xiàn)一點(diǎn)問(wèn)題，非常容易引起混亂或騷亂。當(dāng)社會(huì)的混亂達(dá)到一定程度，中央政權(quán)必然產(chǎn)生出強(qiáng)人政治。

第四，平民主義過(guò)度強(qiáng)大的另一個(gè)弊端是難以產(chǎn)生精英文化。在上個(gè)世紀(jì)平民文化和民粹主義發(fā)展到頂點(diǎn)時(shí)，中國(guó)曾一度取消了軍隊(duì)的軍銜制，工廠的廠長(zhǎng)負(fù)責(zé)制，到文革后期，甚至對(duì)工人的工資等級(jí)都發(fā)出質(zhì)疑。經(jīng)過(guò)了三十多年的改革開放后，雖然市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)不斷地制造著社會(huì)分化，但今天的中國(guó)社會(huì)在基本心態(tài)上還是一個(gè)扁平化的大眾社會(huì)。由于社會(huì)的平民心態(tài)，中國(guó)的工業(yè)產(chǎn)品和精神文化都是徘徊在中低端領(lǐng)域。在高端的工業(yè)生產(chǎn)和精神文化領(lǐng)域，目前還很難看到中國(guó)的影響力。過(guò)度的平民主義使得中國(guó)的產(chǎn)業(yè)升級(jí)非常困難，社會(huì)難以產(chǎn)生真正的精英文化。

綜上所述，今天的中國(guó)文明是經(jīng)歷了兩千多年才逐漸形成的，其間發(fā)生了五次重要變革：土地私有化運(yùn)動(dòng)、析產(chǎn)繼承制度的形成、郡縣制的形成、科舉制的形成、二十世紀(jì)的平民建國(guó)運(yùn)動(dòng)。這五個(gè)因素把中國(guó)塑造為一個(gè)扁平化的平民社會(huì)。中國(guó)社會(huì)巨大的發(fā)展活力和能量是其他分層式社會(huì)難以理解，也難以模仿和學(xué)習(xí)的。中國(guó)今天的取得巨大成功歸根到底是由這個(gè)文明的基因決定的，但同時(shí)，中國(guó)今天所面臨的風(fēng)險(xiǎn)與困境也與這個(gè)扁平化的社會(huì)結(jié)構(gòu)息息相關(guān)。中國(guó)文明這種特點(diǎn)注定了中國(guó)在未來(lái)的發(fā)展道路是獨(dú)特的。中國(guó)很難移植其他國(guó)家的模式，而其他國(guó)家也很難重復(fù)中國(guó)的道路。無(wú)論中國(guó)發(fā)生何種革命或變革，中國(guó)的道路都是獨(dú)一無(wú)二的。