【文/ 強(qiáng)世功】

十九世紀(jì)被霍布斯鮑姆稱之為“帝國的年代”，是西方資本主義列強(qiáng)在全球建立殖民地的時代，大英帝國就是十九世紀(jì)全球政治的象征。然而，二十世紀(jì)的兩次世界大戰(zhàn)摧毀了十九世紀(jì)的全球政治體系，催生了美國和蘇聯(lián)這兩個超級大國主導(dǎo)的新秩序。在這一國際新秩序的形成中，帝國政治家丘吉爾扮演了重要的角色。如果說美國在國際政治問題上一直在威爾遜的理想主義與西奧多·羅斯福的現(xiàn)實(shí)主義，或在威爾遜的世界主義與亞當(dāng)斯的孤立主義之間徘徊，那么，對于英國政治家而言，赤裸裸的功利主義是其唯一的政治傳統(tǒng)，他們時刻將英國的利益（尤其長遠(yuǎn)利益）作為政治的最高宗旨。

此時的丘吉爾已意識到大英帝國的衰亡，他唯一能做的就是盡力緩解其衰亡過程，并在這個過程中最大限度地保護(hù)英國的利益。就此而言，丘吉爾的高明之舉并非抑制印度獨(dú)立和拒絕歸還香港，而是一九四七年著名的“鐵幕”演說，其目的是挑撥蘇聯(lián)和美國在“二戰(zhàn)”中的合作關(guān)系，創(chuàng)造出“冷戰(zhàn)”局面，迫使新興的美國與英國結(jié)盟，利用美國的力量來維持大英帝國不至于徹底崩潰，利用美國對抗蘇聯(lián)的力量來壓制殖民地解放運(yùn)動。

1946年3月5日，英國前首相溫斯頓·丘吉爾在美國富爾頓城威斯敏斯特學(xué)院發(fā)表的反蘇聯(lián)、反共產(chǎn)主義的演說，運(yùn)用“鐵幕”一詞之意攻擊蘇聯(lián)和東歐社會主義國家“用鐵幕籠罩起來”，因此此演說被稱為“鐵幕演說”。鐵幕演說也被認(rèn)為是正式拉開了美蘇冷戰(zhàn)的序幕。之后，1947年3月12日美國“杜魯門主義”出臺，標(biāo)志著以美國為主的資本主義陣營，與蘇聯(lián)為主的社會主義陣營之間的“冷戰(zhàn)”正式開始（圖片來自百度百科）

盡管如此，整個二十世紀(jì)六十至七十年代的殖民地民族解放運(yùn)動，使得全球整體形勢有利于蘇聯(lián)而非美英，尤其1956年英法出兵阻止埃及收回蘇伊士運(yùn)河行動的失敗，標(biāo)志著大英帝國開始走向崩潰，因?yàn)樘K伊士運(yùn)河是大英帝國維持整個遠(yuǎn)東殖民地的軍事和商業(yè)通道。從此，大英帝國在暮氣沉沉中走向沒落，進(jìn)入了所謂的“非殖民地化時期”，殖民主義作為一種全球政治體系開始走向結(jié)束。1867年，英國殖民地部被取消，人員并入了外交部，后來連共和國部也并入了外交部，從此英國思考的是如何從殖民地撤退。

說到帝國，人們常常想起的是羅馬。羅馬的輝煌塑造了歐洲文明，其漫長的衰落過程猶如落日余暉，令人驚嘆。相比之下，作為十九世紀(jì)“日不落”帝國，英國的衰落多少顯得有些沉悶。這很大程度上是由于兩個帝國具有根本不同的性質(zhì)。羅馬帝國作為一個大陸帝國，承載了古希臘文明、基督教文明與東方阿拉伯文明的三大文明，并塑造了西方現(xiàn)代文明，共和、主權(quán)、混合憲法、自然法、萬民法等等這些重要的現(xiàn)代政治概念都來源于羅馬。

相比之下，大英帝國形成的原動力并非文明的力量，而是商業(yè)的力量，是資本主義的力量。資本主義商業(yè)從興起的那一天起，就打上了英國的烙印，帝國的海洋性質(zhì)，以至于陸地國家與海洋國家在十八世紀(jì)以來，成為歐洲思想家思考封建與資本主義、君主專制與憲政、經(jīng)驗(yàn)主義和理性主義的政治基礎(chǔ)。

正是這種海洋帝國的思維模式，使得大英帝國對于如何經(jīng)營北美這片大陸殖民地缺乏經(jīng)驗(yàn)，他們按照商業(yè)邏輯將北美作為攫取財富的對象，繁重的賦稅導(dǎo)致了北美獨(dú)立和大英第一帝國的失敗。帝國思想家柏克在反思北美政策的《美洲三書》中清晰地反映出了這種思路，即不是依賴直接的政治控制，而是依賴商業(yè)利益和文化認(rèn)同上的忠誠紐帶進(jìn)行遙控。對于善用軍事征服和法律治理的羅馬帝國來說，這無疑是完全陌生的概念。而這種思路確被成功地運(yùn)用到經(jīng)營印度殖民地。帝國殖民者在這里不僅采取“間接統(tǒng)治”的手法，而且帝國將英女皇宣布為印度女王，這既樹立了殖民地臣民政治效忠的對象，也利用帝國的優(yōu)勢在民主化的時代中成功地保留了君主體制。

埃德蒙·柏克（Edmund Burke，1729.1.12-1797.7.9）是18世紀(jì)英國著名的政治家和保守主義政治理論家。在柏克的政治生涯中，他與英國當(dāng)時的北美殖民地有著特殊的關(guān)系，他是紐約殖民地在英國議會中的代理人，并為捍衛(wèi)其所代表的殖民地人民的利益不遺余力，這也為日后他的思想與保守主義在美國的傳播打下了堅實(shí)的基礎(chǔ)。就美洲政策方面，他的《論美洲稅法》（1774年）、《論與美洲殖民地和解提案》（1775年）和《就美洲事務(wù)至布里斯托爾長官書》（1777年）都呼吁下院不要堅持向殖民地課稅的主權(quán)，而要考慮按照他們最近采用的方式行使稅權(quán)時所帶來的后果（圖片來自維基百科）