這不能不讓我們佩服帝國政治家的智慧。當(dāng)年，資產(chǎn)階級(jí)和工人階級(jí)矛盾最激烈的要數(shù)老牌工業(yè)國英國了，恩格斯專門寫了《英國工人階級(jí)狀況》來宣傳社會(huì)主義，然而，社會(huì)主義運(yùn)動(dòng)在英國毫無起色，倒是把歐洲大陸搞得神魂顛倒，其中一個(gè)秘密就在于通過宣布英女王為印度女王來凝聚英國人的民族自豪感，使得工人階級(jí)和資產(chǎn)階級(jí)團(tuán)結(jié)起來一致對(duì)外——開拓海外殖民地。

英國取得印度大陸，為其提供了一個(gè)建立大陸帝國的希望。有人建議帝國應(yīng)當(dāng)遷都德里，然后再殖民伊朗和中國西藏，這樣就會(huì)取得地緣政治的大陸心臟地帶，建立統(tǒng)治全球的帝國，這是英國一直染指中國西藏和云南的原因。然而，慣于海洋思路的英國人，最終沒有采取大陸帝國的思路。畢竟資本家的商業(yè)利益在海洋貿(mào)易中，而不是那片土地貧瘠的大陸。

于是，環(huán)顧英國殖民地，大英帝國簡直就是一個(gè)島嶼的收藏家，把海洋中鄰近大陸的島嶼作為殖民的首選對(duì)象，編織了遍布全球的商業(yè)殖民網(wǎng)絡(luò)。這無疑是一個(gè)精明的商業(yè)策略，即可以利用島嶼與大陸的商業(yè)關(guān)系，取得大陸上一切商業(yè)利益，但卻不需要像羅馬帝國那樣，承擔(dān)繁重的、往往吃力不討好的治理陸地殖民地的政治責(zé)任。

如果說大陸帝國征服之后要承擔(dān)起治理的責(zé)任，大英帝國則如同吸血蟲一樣通過商業(yè)的管道汲取大陸的資源，但不需要承擔(dān)任何政治或道義責(zé)任。就這一點(diǎn)而言，大英帝國毫無羅馬帝國的氣象，毫無政治使命感和文明抱負(fù)，和愷撒、屋大維這些具有偉大文明抱負(fù)的羅馬皇帝相比，丘吉爾、迪斯累利等帝國政治家充其量是精于打算、損人利己的可恥商人。

本杰明·迪斯雷利，猶太人（1804年12月21日–1881年4月19日）英國保守黨領(lǐng)袖、三屆內(nèi)閣財(cái)政大臣，兩度出任英國首相。在把托利黨改造為保守黨的過程中起了重大作用。在首相任期內(nèi)，是英國殖民帝國主義的積極鼓吹者和衛(wèi)道士，大力推行對(duì)外侵略和殖民擴(kuò)張政策。他的名字是同英國殖民帝國緊密聯(lián)系在一起的。他還是一個(gè)小說家，社會(huì)、政治名聲使他在歷任英國首相中占有特殊地位（圖片來自維基百科）

大英帝國這種政治精明不僅體現(xiàn)在帝國的建立過程中，更體現(xiàn)在帝國解體的撤退過程中。如果說建立帝國取決于時(shí)代的機(jī)緣，維持帝國統(tǒng)治則是需要良好的制度和堅(jiān)韌不拔的意志，那么能讓帝國榮耀的解體，無疑是一項(xiàng)高超的技藝。大英帝國在殖民地的撤退就經(jīng)歷了被迫撤退到主動(dòng)撤退的轉(zhuǎn)變。

在殖民地民族解放運(yùn)動(dòng)初期，由于英國不想放棄自己的殖民地，故采取高壓手段，導(dǎo)致與殖民地人民的對(duì)立，最終在殖民地解放運(yùn)動(dòng)中徹底喪失了自己的利益，被迫交出了政權(quán)。比如印度、緬甸的獨(dú)立。而進(jìn)入二十世紀(jì)六十年代，英國政治家意識(shí)到大英帝國的瓦解不可避免，就以退為進(jìn)，通過主動(dòng)撤退來最大限度地保證英國人的利益，尤其是其經(jīng)濟(jì)利益。這就使“非殖民化”包含兩個(gè)相互對(duì)立的過程。表面上宗主國采取民主化進(jìn)程逐步放棄直接行使殖民統(tǒng)治權(quán)，但另一方面將自己培養(yǎng)起來的政治精英推向領(lǐng)導(dǎo)地位，從而最大限度地保護(hù)其經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)略利益。這種漸進(jìn)撤退的“非殖民化”，就變成以退為進(jìn)的“再殖民化”。

在一般情況下，如果局勢(shì)許可，首先是讓大陸實(shí)行自治，然后慢慢走向獨(dú)立，至于沿?；蛐u上的海港與商業(yè)中心，有可能的話，是稍后撤退，而且這些海港與商業(yè)中心的非殖民地化過程的模式則又與內(nèi)陸的撤退不同。對(duì)于內(nèi)陸，英國在政治行政上，將會(huì)盡快放手，但在海港尤其是小島的商港，在整個(gè)非殖民化的過程中卻是另有安排的。這特別安排的目的，不但是設(shè)法保住英國傳統(tǒng)的利益，同時(shí)也為這些地方的傳統(tǒng)利益著想，因?yàn)樵谶@個(gè)殖民地化的過程中，這些商港已經(jīng)建立成了與內(nèi)陸有相當(dāng)不同的經(jīng)濟(jì)、文化、政治結(jié)構(gòu)。（鄭赤琰：《收回主權(quán)與香港前途》，一九八二年版，49—50頁）

鄭赤琰，祖籍廣東豐順，1936年生，1946年在柔佛士乃小學(xué)受教育,1959年畢業(yè)于巴株華仁中學(xué)，1963年畢業(yè)于新加坡南洋大學(xué)政治系獲文學(xué)士學(xué)位，1971年考獲加拿大西安大略大學(xué)政治學(xué)碩士學(xué)位，1975年又榮獲美國紐約州立大學(xué)博士學(xué)位。1977年受聘于香港中文大學(xué)政治行政系講師。被稱為系內(nèi)“四大長老”之一（另外三位為關(guān)信基、翁松然及李南虹），后晉升為政治與行政學(xué)系教授兼主任，并成立“海外華人研究所”。1998年起出任香港嶺南大學(xué)“族群與海外華人經(jīng)濟(jì)研究部”主任。2008年下旬開始在珠海學(xué)院兼職任教政治學(xué)（圖片來自百度百科）

因此，在政權(quán)移交的過程中，英國人絕不會(huì)突然把全部政權(quán)交出，而是采取逐漸移交，比如先把地方政權(quán)移交出去，或者先把經(jīng)濟(jì)、勞工、教育、醫(yī)療等經(jīng)濟(jì)社會(huì)事務(wù)交給當(dāng)?shù)厝斯芾?，或成立半?dú)立的自治政府，然后再逐漸移交政治、軍事和法律等方面的政權(quán)事務(wù)，從而保證英國人培養(yǎng)出來的政治精英和商業(yè)精英把持政權(quán)。這就是大英帝國撤退戰(zhàn)略的精髓所在：培養(yǎng)地方精英的政治忠誠，實(shí)現(xiàn)幕后遙控；培養(yǎng)民眾的獨(dú)立公民意識(shí)，實(shí)現(xiàn)分而治之。