【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 沈逸】

隨著2020年美國總統(tǒng)選舉結(jié)果趨于清晰，在排除極小概率的重大顛覆性事實出現(xiàn)的前提下，關(guān)注中美關(guān)系走向的人開始將注意力轉(zhuǎn)向新任總統(tǒng)可能帶來的積極變化；以及更加重要的，通過對相關(guān)問題的討論，更深入、全面和準確的認識將對中美關(guān)系走向產(chǎn)生影響的各種因素，以及這些因素相互之間的作用機制。

2020年11月16日，已經(jīng)97歲高齡的美國前國務卿基辛格博士，在“2020彭博創(chuàng)新論壇”的線上開幕式上發(fā)表講話，呼吁中美雙方合作應對新冠疫情，利用這一機會開展政治對話，為當前緊張局勢降溫。他認為，中美關(guān)系今年以來的快速惡化，意味著“中美之間正滑向一場‘新冷戰(zhàn)’”。而這種趨勢中，蘊含了中美“有些危機會從言語交鋒轉(zhuǎn)化為實際的軍事沖突”的風險。

基辛格博士的擔憂并非空穴來風。近日，美媒爆料稱特朗普計劃在任期尾聲，基于所謂“人權(quán)”“國家安全”理由對中國采取一系列制裁及貿(mào)易限制措施，意圖壓縮拜登就職后改善對華關(guān)系的空間。

客觀來講，當前中美關(guān)系，的確需要必要的修復，尤其是修復特朗普總統(tǒng)任內(nèi)造成的嚴重損害。但是，拜登的某些觀點，比如所謂構(gòu)建對抗中國的國際聯(lián)盟，顯然也預示著中美關(guān)系不會因為白宮換人，就自發(fā)重新回到良性發(fā)展的軌道上。

很明顯的是，2017年至2020年間中美關(guān)系經(jīng)歷的劇烈下行，再次提醒人們，美國總統(tǒng)這一職位所具有的巨大權(quán)限，以及對中美關(guān)系變化可能產(chǎn)生的巨大影響。但同時需要注意的是，基辛格博士的歸因是，更直接或間接地將中美關(guān)系遭遇的問題，歸結(jié)為某位具體總統(tǒng)的具體政策，這種觀點仍存在可以商榷的余地。如基辛格博士指出的，真正的挑戰(zhàn)，其實是中美兩國、尤其是美國，首次面臨一個真正與自己擁有同樣體量的國家，并難以運用冷戰(zhàn)等歷史上已有的經(jīng)驗和知識就能簡單找到有效應對方法。

因此，對于美國總統(tǒng)對中美關(guān)系的影響，產(chǎn)生了錯誤認知：美國總統(tǒng)更多發(fā)揮的是調(diào)整、加速或催化作用，而非簡單意義上的決定或?qū)嵸|(zhì)性改變。換言之，按照比較學院派的分析框架，具體某個美國總統(tǒng)發(fā)揮的作用，真正影響的是中美關(guān)系這一結(jié)構(gòu)性存在中已經(jīng)出現(xiàn)的某種趨勢，可以加速、放大，也可以遲緩、縮小，但很難徹底消除或憑空創(chuàng)造。

就上述認知，可以說，對中美關(guān)系產(chǎn)生實質(zhì)性影響的，是兩組彼此嵌套、且受到時代性科學技術(shù)邊界約束的結(jié)構(gòu)：中美兩國國內(nèi)的政治經(jīng)濟社會結(jié)構(gòu)，以及中美兩國在國際體系中的關(guān)系結(jié)構(gòu)。中美兩國國內(nèi)的結(jié)構(gòu)，影響的是兩國在特定時空環(huán)境下，實力累積和成長的速度，并催生出具有顯著國別特色的認知和理解，包括中美關(guān)系在內(nèi)的各類問題的認知結(jié)構(gòu)。中美兩國在國際體系中的關(guān)系結(jié)構(gòu)，受兩國政治經(jīng)濟社會領(lǐng)域的互動關(guān)系、技術(shù)發(fā)展水平，以及決策者的觀念體系等影響。國際和國內(nèi)兩套結(jié)構(gòu)，彼此嵌套，互相影響，并持續(xù)演化升級。

基于這一分析框架，從美國一側(cè)來看，冷戰(zhàn)結(jié)束以后，面臨的真正挑戰(zhàn)始終只有一個：美國在國際體系中的收益及成本在國內(nèi)各階層之間如何分配。研究者關(guān)注的通常是美國決策者的戰(zhàn)略、政策以及精英的認知，而美國民眾則通常是以投票的方式來進行自我表達，1992年克林頓憑借對經(jīng)濟的重視擊敗躊躇滿志的老布什，2008年奧巴馬用醫(yī)保計劃為代表的政策主張成為政壇黑馬，2016年特朗普通過傾聽和表達銹帶群體的主張實現(xiàn)了意料之外的翻盤，都是典型的表現(xiàn)。

為減少疫情對人們生活的影響，美國一些地方為居民發(fā)放免費食物。圖自新華網(wǎng)

這些典型表現(xiàn)背后共同的原因，在2016年年中福山教授有關(guān)美國民主政治衰朽還是重生的文章中得到了比較完整的歸納，關(guān)鍵就是0.1%的階層攫取了收益，而其他人承擔了成本；更加微妙的是，民主黨及共和黨的建制派，無法對此作出恰當回應，從而給了特朗普崛起的空間。而特朗普崛起的真正挑戰(zhàn)則是：他提出的所謂解決問題的主張是如此荒誕，用福山教授的話來說，任何修過有關(guān)國際貿(mào)易基礎(chǔ)課程的人，都會指出其政策的荒誕之處。但客觀事實是，這種荒誕不經(jīng)的主張，卻得到了相當數(shù)量美國民眾的支持，而且其支持者在四年之后，還增長了幾百萬，在2020年的選舉中甚至超過2008年奧巴馬的普選票數(shù)。簡單的用反智、民粹、烏合之眾這樣的負面概念來進行標簽化的解讀，并不能真正回答問題。2017年年初，筆者在加州大學伯克利分校的研討會上提問福山教授，沒有記錯的話，他自己公開否定了2016年文章中的論述，轉(zhuǎn)而表示，有非常清晰的數(shù)據(jù)可以解釋特朗普2016年的勝利，主要是外部力量用社交媒體發(fā)送假消息進行干預和操控的結(jié)果。

這就是當下及可見的將來。美國及中美關(guān)系面臨的真正挑戰(zhàn)，是美國精英不愿直面美國的真實問題其實出現(xiàn)在美國國內(nèi)，甚至某種程度上根植于美國制度的深處；他們更愿意選擇一個簡單的解決方案，尋求一個具有形式上合理性的外部替代性解決方案，即處于崛起通道上的中國。或者說，美國的精英們在一定程度上構(gòu)建了這樣的共識：美國面臨的真正威脅，是外部存在一個可以和美國形成鮮明對比的中國，只要解決這個問題，美國面臨的問題就不再是一個問題，或者為美國面臨的問題找到形式上合理、結(jié)構(gòu)上科學的解釋，而無需面臨來自事實和實踐層面的沖擊和挑戰(zhàn)。