物價(jià)上漲與貨幣購買力下降是硬幣的兩面：前者是就供給方的定價(jià)而言，后者是就需求方的購買力而言。對(duì)于就業(yè)市場(chǎng)而言，物價(jià)上升也就是崗位標(biāo)價(jià)（更高的學(xué)歷或者更好的學(xué)校）提高了，例如，原來只需要本科畢業(yè)證的崗位，現(xiàn)在“價(jià)格”上漲到需要研究生畢業(yè)證；而購買力下降就是大學(xué)畢業(yè)證書能夠購買的就業(yè)崗位機(jī)會(huì)減少，或者可購買崗位質(zhì)量下降，例如部分大學(xué)畢業(yè)生只能“屈尊”至原本僅需高中生的崗位。

文憑通貨膨脹又會(huì)導(dǎo)致學(xué)歷“軍備競(jìng)賽”和“文憑主義（credentialism）”盛行。所謂軍備競(jìng)賽，是指?jìng)€(gè)人提升學(xué)歷不再是出于對(duì)知識(shí)的內(nèi)在需求或目標(biāo)崗位的真實(shí)需求，而是為了在崗位爭(zhēng)奪戰(zhàn)中超過競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。更糟糕的是，學(xué)歷軍備競(jìng)賽不斷升級(jí)，考研、讀博不再是為了科研，而是為了競(jìng)爭(zhēng)工作機(jī)會(huì)，這對(duì)個(gè)人而言造成了極大的負(fù)擔(dān)，對(duì)社會(huì)而言造成了極大的人力資源浪費(fèi)，教育投資回報(bào)率顯著下降。

宏觀上，教育的目標(biāo)是提升國民整體素質(zhì)，人的發(fā)展是社會(huì)發(fā)展中最重要的內(nèi)容；微觀上，高等教育有助于提升個(gè)人的視野、知識(shí)和學(xué)習(xí)能力，從而增加個(gè)人的就業(yè)選擇。大學(xué)文憑曾經(jīng)所擁有就業(yè)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)（即“大學(xué)生溢價(jià)”，graduate premium）是通過剝奪或減少他人受高等教育機(jī)會(huì)而獲得的，這并不公平，也與國家的宏觀目標(biāo)沖突，只能是一種階段性而非常態(tài)化的紅利，個(gè)人必須適應(yīng)高等教育普及化的新常態(tài)。

事實(shí)上，文憑價(jià)值的下降反而帶來了一個(gè)意想不到的正面價(jià)值：促使更多大學(xué)生腳踏實(shí)地地學(xué)習(xí)，而不是坐等畢業(yè)。正如經(jīng)濟(jì)發(fā)展需要溫和的通貨膨脹，某種意義上文憑通貨膨脹也是無可避免的，但惡性搶購導(dǎo)致的通貨膨脹則是有害的。

特朗普掀起了反文憑主義

生產(chǎn)大學(xué)學(xué)歷只需增加高等教育投資，而實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)升級(jí)則困難得多，因此，高等教育往往超前于社會(huì)需求。這一問題不僅存在于發(fā)展中國家，美國等發(fā)達(dá)國家也未能幸免。疫情開始以來，從美國聯(lián)邦政府到各地方政府，掀起了一股“反文憑主義”的潮流。

1960年，美國人口中大學(xué)生的比例只有10%，今天這個(gè)數(shù)據(jù)已經(jīng)超過了1/3。僅僅30年時(shí)間內(nèi)，美國每年畢業(yè)的大學(xué)生和研究生數(shù)量已經(jīng)翻番。美國作為發(fā)達(dá)國家，高等教育已經(jīng)相當(dāng)成熟，鑒于此，這樣的速度顯得格外驚人。

大學(xué)生增長(zhǎng)過快，導(dǎo)致了就業(yè)難問題：上世紀(jì)70年代，出租車司機(jī)中大學(xué)生的比例不到1%；40年后卻超過了15%。整體上，1/3的大學(xué)畢業(yè)生處于不充分就業(yè)、“大材小用”的狀態(tài)。

1970年和2010年，出租車司機(jī)、消防員等職業(yè)中大學(xué)畢業(yè)生人數(shù)占比（作者供圖）

僅美國聯(lián)邦政府而言，最近30年內(nèi)，政府工作人員中高中學(xué)歷比例就從30%下降到12%左右，而研究生以上學(xué)歷從不到15%增加到30%左右。2020年6月26日，特朗普簽署了反文憑主義的13932號(hào)總統(tǒng)令（正式名稱為“現(xiàn)代化及改革聯(lián)邦政府崗位評(píng)價(jià)與招聘”），打響了反擊文憑主義的第一槍。

聯(lián)邦部門中碩士以上學(xué)歷人群占比顯著上升（作者供圖）

總統(tǒng)令稱聯(lián)邦政府招聘過于依賴文憑（degree-based hiring)，對(duì)于只有高中學(xué)歷以及沒有能力讀大學(xué)的低收入人群等潛在候選人并不公平，也不利于政府找到最合適的人選，要求聯(lián)邦政府建立更具包容性（inclusive)、以崗位需求為驅(qū)動(dòng)力（demand-driven)人力資源體系，以能力導(dǎo)向（merit-based and competency-based)取代文憑主義，所有機(jī)構(gòu)必須在120天內(nèi)重新對(duì)崗位進(jìn)行分類并明確學(xué)歷要求，除非有特別的法律規(guī)定或?qū)I(yè)要求，一般不得要求大學(xué)以上文憑。

特朗普可能不會(huì)想到，這會(huì)是他下臺(tái)后，除了繼續(xù)妖魔化并遏制中國的政策外，民主黨政府少數(shù)愿意繼承的政治遺產(chǎn)。2022年11月30日，奧巴馬在參加佐治亞州聯(lián)邦參議員再選造勢(shì)大會(huì)上，敦促各州取消對(duì)政府崗位招聘的大學(xué)文憑要求；今年3月19日，他又發(fā)推特稱，各州應(yīng)該取消不必要的大學(xué)學(xué)歷要求，將高薪崗位向更多人開放。拜登在2月初的國情咨文中，也大肆吹噓他臭名昭著的“芯片法案”的成果：英特爾公司在俄亥俄州建立的新半導(dǎo)體工廠預(yù)計(jì)需要7000名建筑工人，建成后還要招聘3000名生產(chǎn)工人，這些工人平均年薪達(dá)到13.5萬美元，而這些崗位大部分不需要大學(xué)學(xué)歷。拜登試圖通過強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)，拉近他與底層工人的距離。犧牲美國納稅人的公帑和其他國家的利益以補(bǔ)貼少數(shù)美國工人的不道德行為，在“美國第一”的大旗下變得那么理直氣壯。

奧巴馬的推文（作者供圖）

除了聯(lián)邦政府，各州政府也在紛紛跟進(jìn)。共和黨治下的馬里蘭州率先在2022年年初宣布取消政府大部分崗位的文憑要求；共和黨治下的猶他州隨即跟進(jìn)；拜登講話3周前，民主黨治下的賓州也宣布了同樣的政策；不久，共和黨治下的阿拉斯加州也“有樣學(xué)樣”。

特朗普最善于了解選民需求，他清楚地知道，白人中的低學(xué)歷人群（所謂“紅脖子”）是他最大的支持群體，因此他必須成為低學(xué)歷人群的政治代言人。民主黨同樣也有自己的算盤：黑人和拉丁裔中低學(xué)歷人群比例高，而他們是民主黨的大票倉。究竟能有多少初中生或者高中生進(jìn)入政府工作，恐怕并不是他們關(guān)心的重點(diǎn)，態(tài)度就是站隊(duì)，站隊(duì)才是政治上最重要的。

文憑確實(shí)不能說明一切，但是否有更公平、合理、有效的方法來判斷一個(gè)人能否適合這個(gè)崗位，恐怕仍需商榷。這些政策究竟能起多少實(shí)質(zhì)性作用，更有待時(shí)間檢驗(yàn)，畢竟招聘不僅是招聘能符合崗位需求的人，而且是從候選人中選擇最好的人選，選擇60分的合格候選人就是對(duì)90分的優(yōu)秀候選人不公平，換句話說，招聘不僅是一場(chǎng)資格選拔，而且是競(jìng)爭(zhēng)性資格選撥。

從世界范圍看，大學(xué)生是否過多并沒有絕對(duì)的標(biāo)準(zhǔn)，而取決于能否與發(fā)展階段相適應(yīng)。青年人就業(yè)難是一個(gè)世界現(xiàn)象，其本質(zhì)是一個(gè)發(fā)展問題，發(fā)展中國家尤其容易染上此病，中國也不可能完全擺脫這一規(guī)律的約束。

問題的解決既需要供給側(cè)（高等教育）實(shí)行結(jié)構(gòu)性改革、培養(yǎng)更加適應(yīng)社會(huì)需要的人才；也需要需求側(cè)的發(fā)展跳過中等收入社會(huì)的陷阱，唯有保持中高速的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平，才能提供足夠的工作機(jī)會(huì)，唯有不斷升級(jí)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、實(shí)現(xiàn)高質(zhì)量發(fā)展，才能提供足夠多的高技術(shù)和管理崗位。民營經(jīng)濟(jì)和民營高科技企業(yè)提供了超過80%的就業(yè)機(jī)會(huì)，因此發(fā)展民營經(jīng)濟(jì)是解決青年就業(yè)難問題的必由之路。

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