美國(guó)婦女獲得投票權(quán)的歷程也十分曲折。早在1777—1807年間，新澤西州就允許擁有財(cái)產(chǎn)的白人婦女投票。過(guò)了一百多年后，懷俄明州才在1890年憲法中賦予婦女選舉權(quán)。再過(guò)30年，即1920年第19條憲法修正案通過(guò)后，美國(guó)白人婦女方擁有選舉權(quán)。不過(guò)，白人男性政治領(lǐng)袖的歧視和諸如人頭稅之類的法律障礙依然阻礙著婦女行使投票權(quán)。這種局面一直要等到1970年代第三波婦女運(yùn)動(dòng)興起后才得到改變。也是在六七十年代民權(quán)運(yùn)動(dòng)的影響下，1971年通過(guò)的第26條憲法修正案才將投票年齡從21歲降至18歲。

上面我們簡(jiǎn)單介紹了美國(guó)實(shí)行普選權(quán)的漫長(zhǎng)過(guò)程，其它西方國(guó)家的情況則大同小異。在20世紀(jì)上半葉以前，當(dāng)歐美國(guó)家的選舉早已變成是“自由的”、“競(jìng)爭(zhēng)性的”時(shí)，很多重要的社會(huì)團(tuán)體仍被剝奪了選舉權(quán)。選舉是有產(chǎn)者、社會(huì)精英的游戲，而其他人由于不是有產(chǎn)階級(jí)，沒(méi)有財(cái)產(chǎn)權(quán)，不認(rèn)得字，在某個(gè)地方居住時(shí)間不夠長(zhǎng)，或性別、種族、膚色等原因，被排除在游戲圈外。英國(guó)工黨領(lǐng)袖拉斯基回顧這段歷史時(shí)，說(shuō)了一段話可謂一針見(jiàn)血：“自由派的理想是讓中產(chǎn)階級(jí)分享方方面面的特權(quán)，而讓無(wú)產(chǎn)階級(jí)留在鎖鏈中?！?

《被解救的姜戈》劇照

那么當(dāng)“自由的”、“競(jìng)爭(zhēng)性的”選舉也變得“普遍”以后，選舉是否就能讓人民真正當(dāng)家作主呢？選舉是否就不再具有“貴族”、“寡頭”性質(zhì)了呢？

讓我們回想一下民主的原意：人民的統(tǒng)治。即使由于規(guī)模較大的現(xiàn)代國(guó)家不能實(shí)行古希臘那樣的直接民主，即使我們接受代議制的原則，即使公民不能人人都擔(dān)任公職，直接參與政治決策，民主的原則至少要求所有公民都應(yīng)有擔(dān)任公職的平等機(jī)會(huì)。在不能實(shí)行直接民主的情況下，公職的平等分布本是民主的題中應(yīng)有之義。

然而，早期自由主義者鼓吹的代議制政府都是建立在對(duì)選舉權(quán)的形形色色的限制之上的，完全違反了民主的原則。在19世紀(jì)和20世紀(jì)上半葉，無(wú)論是支持者還是反對(duì)者，其注意力都集中在投票權(quán)的擴(kuò)展上，一直到全面實(shí)現(xiàn)普選。那時(shí)人們爭(zhēng)取的政治平等就是選舉權(quán)的平等，似乎，選舉權(quán)平等了，政治平等就實(shí)現(xiàn)了。與此同時(shí)，當(dāng)選者的財(cái)產(chǎn)資格也逐漸消失。這兩個(gè)變化使人們相信，只要政府是經(jīng)過(guò)普選產(chǎn)生的，它就是民主的；反之，只要政府不是經(jīng)過(guò)普選產(chǎn)生的，它就不是民主的。在此過(guò)程中，民主的概念被偷換了：從人民行使主權(quán)的政體變?yōu)槿嗣褡鳛闄?quán)力來(lái)源的政體；政治平等的概念也被偷換了，從公職分布的平等變?yōu)榱诉x舉權(quán)的平等。

有意無(wú)意之間，人們忽略了問(wèn)題的另一面：即使選舉是自由的、競(jìng)爭(zhēng)性的、普遍的，并非所有的公民都有擔(dān)任公職的平等機(jī)會(huì)，因?yàn)榕c抽簽制不同，選舉本身就是一種不平等的做法，它不可能把所有公民都看作公職的潛在候選人，因而不可能給所有人提供擔(dān)任公職的平等機(jī)會(huì)。

雖然法律并不阻止一般人參與競(jìng)選公職，但競(jìng)選必然偏愛(ài)“出眾”、“出色”之人，即便不是皇親貴胄、名門望族、社會(huì)賢達(dá)，也必定是儀態(tài)出眾、辯才無(wú)礙的碩彥名儒、干練之士。

例如，在號(hào)稱“最民主”的美國(guó)，顯赫政治家族掌控美國(guó)國(guó)家權(quán)力在歷史上幾乎從未間斷，亞當(dāng)斯、漢密爾頓、塔夫特、哈里遜、羅斯福、肯尼迪、洛克菲勒這些家族都曾風(fēng)云一時(shí)。即使在2008年角逐總統(tǒng)候選人提名者那些人中，希拉里是前總統(tǒng)克林頓的妻子；麥凱恩是將門之后，父親與祖父都是海軍上將；羅姆尼是前密西根州州長(zhǎng)的兒子，只有奧巴馬是圈外人，但是被肯尼迪家族相中。更不要說(shuō)，小布什、老布什兩代人都擔(dān)任總統(tǒng)，小布什還有兄弟任州長(zhǎng)了。

布什家族

在政治體制幾乎完全效仿美國(guó)的菲律賓，獨(dú)立后的14名總統(tǒng)中至少12人沾親帶故，國(guó)會(huì)大部分議員來(lái)自100多個(gè)名門望族，在250名眾議員中，純粹平民出身當(dāng)選的只有11人，參議院的24個(gè)席位則幾乎全由“貴族”子弟掌控，阿基諾、加西亞、拉莫斯、洛佩茲、馬可斯等名字在國(guó)會(huì)成員名單上反復(fù)出現(xiàn)。因此，在選舉中，人們往往很少關(guān)心候選人代表的黨派和他們的立場(chǎng)，而是問(wèn)：“這是誰(shuí)家的孩子？”別看在很多國(guó)家，選舉花招層出不窮、場(chǎng)面熱鬧非凡，公職的位置實(shí)際上被保留給社會(huì)的上層階級(jí)。

民主本來(lái)意味著當(dāng)政者也應(yīng)是普通人，與受他們管理的人在生活方式、習(xí)性、關(guān)切等方面非常接近。以選舉為特征的代議制卻具有貴族制特征，即當(dāng)選者與一般的選民在社會(huì)背景上十分不同。當(dāng)人們不再關(guān)心與抽簽相比選舉能否使公職在公民中平等地分布、不再追問(wèn)現(xiàn)代代議機(jī)構(gòu)如何分配作為稀缺物品的公職、從而陷入選舉的謎思時(shí)，被他們認(rèn)為是“民主”的體制實(shí)際上不是民主的正品，而是贗品。