就在沙特老國王阿卜杜拉病逝當(dāng)日，國際油價(jià)出現(xiàn)飆升。截至美國東部時(shí)間22日下午5時(shí)，紐約原油價(jià)格上漲1.9%，達(dá)到47.19美元/桶，布倫特原油價(jià)格漲至49.58美元/桶，漲幅2.1%。

然而，沙特電視臺(tái)在報(bào)導(dǎo)王位更迭消息的同時(shí)聲稱，6月舉行下次歐佩克會(huì)議之前，現(xiàn)任石油與資源部部長(zhǎng)阿爾納米不會(huì)退休，似乎傳遞出沙特石油政策將維持現(xiàn)狀的信號(hào)。參加達(dá)沃斯論壇的國際能源署首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家比羅爾也表示，目前沙特石油政策變動(dòng)的可能性不大。

看來，把沙特易主視為打破產(chǎn)油國惡性競(jìng)爭(zhēng)、國際油價(jià)“跌跌不休”死循環(huán)之契機(jī)的學(xué)者與投機(jī)家，恐怕要失望了。油價(jià)也在23號(hào)立即再現(xiàn)下跌勢(shì)頭。

在國際油價(jià)持續(xù)走低、中東恐怖主義泛濫、巴勒斯坦建國再度受阻、也門亂局無解的多事之秋，沙特老國王忽然辭世，引起了諸多猜想。除了石油戰(zhàn)略，各方關(guān)注的還有，沙特內(nèi)政外交政策會(huì)否調(diào)整？石油市場(chǎng)與中東地緣政治格局會(huì)否因此改變？

筆者認(rèn)為，沙特的未來走向，取決于新國王薩勒曼面對(duì)“收支失衡”困境如何取舍。

2014年12月，沙特財(cái)政部曾做出估算，倘若油價(jià)頹勢(shì)逆轉(zhuǎn)無望，2015年沙特的財(cái)政赤字將達(dá)到390億美元，占GDP的5%。鑒于沙特“減產(chǎn)保價(jià)”的熱情不高，削減財(cái)政支出就成為縮小收支差距的必要選擇。

穿黑衣的沙特新國王在其他人的幫助下抬著已故國王的遺體

外交收縮是當(dāng)務(wù)之急？

四年前，當(dāng)“阿拉伯之春”動(dòng)搖中東政治版圖之際，原本就熱衷“斡旋”地區(qū)爭(zhēng)端的沙特看到“大國夢(mèng)”實(shí)現(xiàn)的機(jī)遇，遂不惜血本、四處投注。從出兵巴林到力促敘利亞“變天”，乃至助力塞西“奪位”，利雅得對(duì)周邊事務(wù)的“介入”異常高調(diào)，外交成本也創(chuàng)歷史新高。

據(jù)國際貨幣基金組織，2011年至2012年6月，阿卜杜拉國王以無償贈(zèng)與、低息貸款等方式向阿拉伯諸國輸出37億美元。2013年7月，沙特向埃及軍方提供價(jià)值50億美元的“援助包裹”。2014年也門首都薩那“淪陷”之前，沙特還向也門當(dāng)局提供4億5千萬美元的“維穩(wěn)”援助與價(jià)值9億5千萬的燃料產(chǎn)品，同時(shí)對(duì)埃及能源援助30億美元，對(duì)黎巴嫩軍援10億美元。

從近期中東的發(fā)展態(tài)勢(shì)來看，沙特這幾年的豪賭可謂賺少賠多：也門什葉派胡塞武裝直搗首都，于上周包圍總統(tǒng)官邸與總統(tǒng)府，迫使沙特支持的哈迪總統(tǒng)遞交辭呈；而利雅得對(duì)敘利亞反對(duì)派的“慷慨資助”則更為失敗，不但沒能顛覆巴沙爾當(dāng)局，反而做大了ISIS；至于埃及，盡管軍政權(quán)成功“復(fù)辟”，但穆巴拉克“屠殺平民”指控被撤銷、前朝皇子阿拉與賈邁勒獲釋觸犯眾怒，第三輪廣場(chǎng)革命很可能一觸即發(fā)。

對(duì)沙特自身而言，在這個(gè)節(jié)骨眼上實(shí)施“外交收縮”，將意味著提升地區(qū)影響力的努力前功盡棄，而且，由于伊朗外交擴(kuò)張勢(shì)頭不減反增，現(xiàn)在撤出“賭局”無異于給頭號(hào)勁敵“騰地方”，未來再想翻本勢(shì)必要付出更大的代價(jià)。

更重要的是，目前沙特外交與內(nèi)政的聯(lián)動(dòng)效應(yīng)與日俱增。據(jù)悉，北面“伊斯蘭國”勢(shì)力已經(jīng)滲入沙特境內(nèi)，去年11月，曾在沙特東部制造恐怖襲擊，槍殺7人。今年年初，駐守北部與伊拉克交界處的邊防部隊(duì)再度遇襲。此外，2014年初赴敘利亞參加“圣戰(zhàn)”的1200名沙特人中，已有220人返回沙特本土，成為潛藏于國內(nèi)的“定時(shí)炸彈”。再者，西面埃及穆兄會(huì)與南面也門胡塞武裝同沙特反政府力量——“索哈瓦”運(yùn)動(dòng)和什葉派族群過從更密?？v然薩勒曼國王愿意忍痛“拋?zhàn)ⅰ?、沖破“套牢”束縛，也還須考量“外交抽身”可能帶來的“內(nèi)政代價(jià)”。

在沙美關(guān)系的層面，目前擺脫“美國在中東代理人”身份也殊為不易。盡管前幾年沙美關(guān)系忽冷忽熱，沙特對(duì)于美國在處理巴沙爾化武與伊核等問題上立場(chǎng)軟弱、在巴以問題上被以色列“綁架”而牢騷滿腹，但如今“國富軍弱”的沙特地緣安全環(huán)境惡劣，對(duì)山姆大叔的保護(hù)更為依賴。受美國教育、參加過美國聯(lián)邦調(diào)查局安全培訓(xùn)的鐵腕反“圣戰(zhàn)主義”者納伊夫（2009年，“基地”也門分支曾暗殺納伊夫未遂）被任命為第二王儲(chǔ)，透露出沙特對(duì)美國的親近“暗號(hào)”，而奧巴馬決定取消參觀印度泰姬陵的計(jì)劃，于27日會(huì)見沙特新國王，則表明美國的熱烈回應(yīng)。

不行就砍福利吧，敢嗎？

“外交收縮”之外，薩勒曼的另一“節(jié)流”選項(xiàng)是壓縮國內(nèi)支出，特別是伸縮性較強(qiáng)的福利性支出。本月，國際貨幣基金組織呼吁沙特為首的海灣國家，盡快通過削減政府補(bǔ)貼、降低工資水平等方式“自救”。

但值得注意的是，將部分石油紅利用于福利支出是沙特建國以來彌合社會(huì)裂痕、維系王室統(tǒng)治的重要手段，也是沙特不到萬不得已不可觸動(dòng)的“奶酪”。

近年來，什葉派與遜尼派之間、中下層民眾與統(tǒng)治精英之間矛盾持續(xù)發(fā)酵，老國王阿卜杜拉不得不一手推行自由化、國企私有化等改革措施，一手增加福利性支出：2011年，阿卜杜拉國王推出370億美元的福利計(jì)劃，用于失業(yè)者救濟(jì)、住房與教育補(bǔ)貼，并做出承諾，在2014年之前撥款4000億美元來改善民生，這才使沙特安然避過中東政治地震潮。

作為“蘇黛麗七子”（蘇黛麗為沙特第一代國王最寵愛的妃子，二人育有七子，成為沙特政壇的重要?jiǎng)萘Γ┲?，薩勒曼比“阿卜杜拉系”更為保守，是瓦哈比教士階層的重要支持者?？偛吭O(shè)于美國的沙特民主與人權(quán)中心創(chuàng)建者阿里·阿利亞稱，薩勒曼未曾在公開場(chǎng)合提過“改革”字眼，反倒是對(duì)“復(fù)古”的興趣更濃。2010年，薩勒曼接受采訪時(shí)甚至表示，“沙特不可以有民主”。因而，薩勒曼上臺(tái)后，很可能放緩阿卜杜拉時(shí)代開啟的各項(xiàng)改革。

可以預(yù)見，倘若新國王在消極對(duì)待改革事宜的同時(shí)，再削減民生福利，恐怕會(huì)使早先好不容易遏制住的社會(huì)矛盾再度爆發(fā)。更危險(xiǎn)的是，據(jù)伍德羅·威爾遜國際學(xué)者中心數(shù)據(jù)，目前沙特2千9百萬人口中，30歲以下的青年占三分之二，這將意味著在未來十年，將有190萬人涌入勞動(dòng)市場(chǎng)。據(jù)《中情局世界概況》，當(dāng)前沙特16至29歲青年的失業(yè)率已達(dá)到29%，如果這批失業(yè)大軍得到妥善安置之前再添“新軍”，沙特的民生狀況恐會(huì)陷入空前低谷。沒有社會(huì)福利的“減壓閥”，失業(yè)青年可能成為未來沙特最大的“動(dòng)蕩因素”。

無論是冒著損失市場(chǎng)份額的風(fēng)險(xiǎn)、以“限產(chǎn)保價(jià)”來拉高油價(jià)，還是壓縮外交或福利性支出，新國王的經(jīng)濟(jì)賬似乎怎么看都不會(huì)太“劃算”。也許還有另一種方案，即動(dòng)用雄厚的儲(chǔ)備金填補(bǔ)赤字，然而“吃老本”畢竟不是長(zhǎng)久之計(jì)。

昔日，石油紅利“買”國內(nèi)穩(wěn)定與國際地位的“土豪”邏輯的確曾給沙特帶來短暫風(fēng)光，但也使該國背上了沉重的財(cái)政包袱。當(dāng)資金鏈運(yùn)轉(zhuǎn)不暢，沙特前輩政客留下的歷史負(fù)遺產(chǎn)就弊端盡顯。眼下，沙特新主最終將如何應(yīng)對(duì)收支難關(guān)，還須拭目以待。有一點(diǎn)是確定的，沙特的國力正在衰退，地區(qū)大國地位正在動(dòng)搖。所不確定的只是時(shí)間和方式而已。