國民黨政府?dāng)⊥伺_灣后，蔣介石接受日本學(xué)者訪問時說：“黃河治水，自有史以來向為中國為政者的最大事業(yè)之一，建筑的堤防寬度達三百公尺，極其堅實，現(xiàn)在由中國軍自行決口，實在令人思之?dāng)嗄c。誠然，洪水淹沒了田地，民眾生活難免受到影響；不過，當(dāng)時黃河水量不多，水流速度每小時不過三公里，浸水地區(qū)最高水位不到一公尺，農(nóng)民都還可以步行往來。假定對決堤之覺有所躊躇，則日軍機械化部隊便會由鄭州一鼓作氣沖到武漢。是故面對暴虐侵略而謀保衛(wèi)國土，有時乃不得不采取有犧牲決心之非常手段的。實則，由于此一洪水得以遏阻日軍向武漢推進達半年的時間；又在淹水一帶的以西地區(qū)，在此后的六年之間，得以一直未許日軍侵入?！保?）

據(jù)當(dāng)時花園口決堤中國陸軍中校工兵參謀劉叔琬稱：“共匪數(shù)年來，常在匪區(qū)及香港報章上宣稱：本黨（指黃河決口時，淹死人民數(shù)十萬，造成重大災(zāi)禍等之惡痛攻訐。此固為當(dāng)年參加抗戰(zhàn)，實地眼見之中原人士所洞悉其奸偽慣計?；厮籍?dāng)時若非由黃河大泛濫阻止日軍，鄭州早已陷敵，西安可能不保，毛匪巢穴延安，亦將成為問題焉？”（3）

第一問：決口黃河以水代兵是否阻止了日軍向鄭州、西安、延安方向進軍，究竟當(dāng)時的日軍的主攻方向在哪里？第二問：決口花園口大堤究竟是否推遲了日軍進攻武漢的時間？第三問：炸開花園口后黃河的水量如何，對老百姓的生活影響幾何？第四問：是否如蔣介石說，因為炸開花園口在此后的六年內(nèi)以西一直沒有讓日軍侵入？

武漢地處江漢平原，是平漢、粵漢鐵路的交會點。1934年到1937年11月國民政府部分機構(gòu)由南京遷至武漢后，已實際成為中國軍事、政治、經(jīng)濟的中心，戰(zhàn)略地位十分重要。

1934年，日本陸軍中央部制訂了1935年度侵華作戰(zhàn)計劃，對華中方面作戰(zhàn)第9集團軍（以3個師為基干），與海軍協(xié)同，在上海附近長江下游地區(qū)登陸，占領(lǐng)上海附近地區(qū)。根據(jù)情況，可由華北方面沿平漢鐵路南下，策應(yīng)沿長江向漢口方面作戰(zhàn)。（4）

全面抗戰(zhàn)開始后日軍大本營陸軍部在日軍占領(lǐng)南京后，于1938年2月4日，召開大本營政府聯(lián)席會議，末次內(nèi)相要求迅速“占領(lǐng)漢口和廣州”，但因為條件不成熟，沒有采納。主要原因是：在華兵力暫時不足，必須增建軍隊和作一段時間的休整，才有可能采取行動。因而一方面讓侵華日軍進行休整和調(diào)整部署，一方面積極進行增建部隊的動員工作。

1938年4月初，日軍大本營決定實施徐州會戰(zhàn)時，亦決定實施武漢作戰(zhàn)，在制定徐州會戰(zhàn)計劃時，即“預(yù)想到會戰(zhàn)以后的形勢并把將來進行武漢作戰(zhàn)也考慮進去?！贝蟊緺I陸軍部1938年4月上旬著手認真的研究漢口作戰(zhàn)。

研究室主任是井本熊男大尉和今岡豐大尉。當(dāng)初計劃以一個軍沿京漢線南下，一個軍沿揚子江進攻，但由于考慮到沿京漢線作戰(zhàn)，及該方面敵情等緣故，需要很大兵力，而且華北治安不良，抽調(diào)兵力也有困難。因此，這一計劃被推翻。

1938年5月底，日軍大本營陸軍部決定了在當(dāng)年秋季進行漢口作戰(zhàn)。決定如此重大作戰(zhàn)的理由是：“攻占漢口作戰(zhàn)是早日結(jié)束戰(zhàn)爭的最大機會”，“通過這一作戰(zhàn)，可以做到以武力解決中國事變的大半”；“從歷史上看，只要攻占漢口、廣州，就能統(tǒng)治中國”，“只要控制中原，實質(zhì)上即能統(tǒng)治中國?！保?）

同時命令海軍“以攻占漢口為目的，向南京—漢口—岳州間長江及其沿岸”準備作戰(zhàn)，并從“5月以后已陸續(xù)給中國方面艦隊增強了兵力”，以便協(xié)同陸軍進攻武漢。并于6月3日又發(fā)布命令：“控制長江下游大部水域，保證其交通安全”，還令海軍“攻擊南京上游的安慶”，作為進攻武漢的前進基地。

為了商洽武漢會戰(zhàn)華中派遣軍副參謀長藤章大佐、作戰(zhàn)主任公平匡武中佐、兵站參謀二官義清少佐等，在大本營意見基礎(chǔ)上進行了協(xié)商。公平匡武中佐雖極力主張以一個軍沿平漢路南下，但最后還是同意了大本營的意見。改變計劃決定以主力軍沿淮河進攻大別山地區(qū)，另一個軍沿揚子江進攻。

這個方案除節(jié)省兵力外，還利于華中派遣軍統(tǒng)一指揮作戰(zhàn)。日軍的戰(zhàn)略企圖是“摧毀蔣政權(quán)的最后的統(tǒng)一中樞——武漢三鎮(zhèn)”，以“促使中國軍隊投降”、“使國民政府屈服，而不是占領(lǐng)所有的地區(qū)。”日軍主攻方向就是武漢，根本不可能去進攻西安和延安。道路延伸至哪里國家的權(quán)力就延伸至哪里，鐵路對于戰(zhàn)爭即意味著快速、高效的集結(jié)。為什么放棄沿平漢線南下的方案？這必須從敵后抗戰(zhàn)說起。

八路軍在敵后的打擊

毛澤東在1937年12月30日對日軍未來進攻方向做出了如下判斷，陳周項博葉：甲、判斷敵占濟南、徐州、蚌埠或再進占鄭州、開封，完成第一期作戰(zhàn)任務(wù)后，其第二期作戰(zhàn)目標，當(dāng)在占領(lǐng)蘭州廣州武漢三點，并使相互聯(lián)絡(luò)起來。但為早日切斷中國對外交通，用以圍困中國起見，似將先占蘭州、廣州而置武漢之占領(lǐng)于后。（6）

這是毛澤東對于當(dāng)時日軍的戰(zhàn)略意圖的判斷，要求晉察冀軍分區(qū)配合國民黨政府的正面抗戰(zhàn)，在平漢路方面主動出擊。“榮臻以步兵兩連騎兵一連組成支隊，深入到石家莊、保定、定縣以東，滄石路以北，天津、霸縣至定縣公路以南地區(qū)活動。首先破壞保定、高陽、任丘至大城公路才易保持機動地區(qū)，其次藏石路之破壞亦很重要。”（7）

晉察冀軍分區(qū)于1938年2月9日夜，各軍分區(qū)按計劃出擊。第三軍分區(qū)在冀中人民自衛(wèi)軍的配合下，很快攻占定縣、望都縣城以及清風(fēng)店、方順橋等車站，并一度襲入保定、滿城城關(guān)。

第四軍分區(qū)攻占新樂縣城，一度襲入井陘礦區(qū)。第一、第二軍分區(qū)也按計劃分別襲擊了渾源、忻口、原平、崞縣、代縣等城鎮(zhèn)日偽軍據(jù)點。以上作戰(zhàn)共斃傷日偽軍740多人，爭取一部分偽軍反正，搗毀大批敵偽維持會，捕獲大批漢奸，繳獲武器彈藥一部，燒毀車站6個，破壞鐵路50多公里，使平漢路一度中斷。

冀中部隊攻克新鎮(zhèn)、霸縣、永清等城鎮(zhèn)，游擊活動深入到大清河以北地區(qū)。

聶榮臻2月12日在給總部并北方局的報告中說：“平漢線日軍被我襲擊后，極為恐慌，被我破壞之鐵軌與電線，至今未動修。昨派往望都之偵察匯報，該城時起謠風(fēng)，一日數(shù)驚，日兵守工事里不敢出來。”

日軍為了保護其后方和交通線的安全，由高碑店到石家莊調(diào)集兵力1.2萬余人，在飛機配合下從3月4日起，沿平漢線分4路向阜平、淶源地區(qū)發(fā)動了報復(fù)性進攻。從這些可以看出當(dāng)時在華北的敵后游擊戰(zhàn)吸引了大量的日軍兵力。

4月下旬，大批日軍再次沿津浦路南下，會攻徐州。聶榮臻得知平漢路北段各點的日軍向北平集中，估計也是為了轉(zhuǎn)向津浦路，去參加徐州之戰(zhàn)的。為鉗制日軍，支援國民黨軍正面戰(zhàn)場，他作出了第二次破擊平漢路北段的部署：令第一軍分區(qū)部隊破襲保定以北平漢路；第三軍分區(qū)部隊襲擊保定，破壞保定以南鐵路；冀中部隊和各地方部隊配合這次破襲行動。

自4月28日至5月14日，各部隊出色地完成了任務(wù)，連續(xù)破壞鐵路170多里，使平漢線3天不能通車。攻占淶水的部隊沿平漢線向北推進，爭取了2400多名偽軍反正。進攻保定的部隊，兩次夜襲，一度攻入保定南關(guān)，引起日軍恐慌。

聶榮臻在總結(jié)此役時說：“致令敵人不得不以大的兵力增援到保定、定縣、石家莊一帶，以維持其交通，我則達到了鉗制大量敵軍之目的?！卑寺奋娫跀澈蟮目箲?zhàn)有力牽制了日軍的兵力，支援了臺兒莊和徐州會戰(zhàn)。

日軍戰(zhàn)史對于八路軍游擊戰(zhàn)做出如下的記述，“1938年4月第二十師團努力打擊敵人，但補給補給不夠理想，只得撤出蒲州、運城、平陸的守備，確保運城、河津、聞喜，以確保曲沃、侯門鎮(zhèn)、新絳附近。當(dāng)時，各守備隊，由于優(yōu)勢敵人的妨害，以及大雨阻斷了交通，彈藥、糧食均告缺乏，只能以貓狗及野草充饑。兩個月后才打破了敵人的進攻，做好轉(zhuǎn)向攻勢的準備?！?

“在陳留口（蘭封西北的黃河渡口）以北的第十四師團補給線附近，中國軍的游擊隊活動從5月末開始活躍。擔(dān)任該地區(qū)掩護任務(wù)的獨立混成第四旅團，從6月1日在長垣（蘭封東北約50公里）及其以南地區(qū)，擊潰中國軍，確保補給線。”（8）

當(dāng)時侵華日軍獨立混成旅團獨立步兵大隊第三大隊—田副正信少佐回憶?！坝捎谖臆姸啻斡懛ネ练酥饾u潰滅，而八路軍的勢力逐漸擴大。他們采取遇強則退，遇弱便打的戰(zhàn)法，對其剿滅極為困難……6月八路軍開始活躍，侵入駐扎附近進行政治工作，或襲擊我討伐部隊的留守部隊，并破壞道路及通信線路……望風(fēng)捕影、勞而無功的討伐，也實在不少。”由于八路軍不斷襲擊日軍補給線，日軍武漢會戰(zhàn)做出不沿平漢線南下的決定。

武漢會戰(zhàn)要圖（圖片來源：《抗日戰(zhàn)爭地圖集》）

日軍第119號“大陸命”：“1、大本營企圖于初秋攻占漢口。2、華中派遣軍司令官在揚子江及淮河的正面逐次向前推進，占領(lǐng)地盤，給下一步作戰(zhàn)做好準備。三華北方面司令官應(yīng)確保占領(lǐng)區(qū)的安定，繼續(xù)執(zhí)行原定任務(wù)，特別要求對占領(lǐng)地區(qū)內(nèi)的殘敵進行掃蕩。另外，要策應(yīng)華中派遣軍的作戰(zhàn)，把敵人牽制在北方，應(yīng)準備進行一部分作戰(zhàn)?！保?）

日軍的?？哲姷膬?yōu)勢對于中國是非常明顯的，日軍不可能放棄自己的優(yōu)勢，而沿平漢路南下必須配備大量的兵員保障后勤線。

炸開花園口根本沒有推遲日軍武漢會戰(zhàn)的時間，日軍徐州會戰(zhàn)后沒有馬上進行武漢會戰(zhàn)的根本原因在于兵力不足，需要國內(nèi)兵員對華進行補充。一是國民黨軍隊正面戰(zhàn)場的抵抗給予日軍大量的殺傷；二是八路軍敵后游擊戰(zhàn)，使得日軍為保持占領(lǐng)區(qū)安定決定不從華北抽調(diào)兵力。

日軍第2軍即使不受水障所阻，在日本大本營未決定進攻武漢、其國內(nèi)新擴建的10個師團未派至中國和調(diào)整部署以前，第2軍不可能單獨地進攻武漢，在整個徐州會戰(zhàn)以來戰(zhàn)死、病死、傷死的人員共7452人。為了進行武漢會戰(zhàn)日軍一方面停止華中、華北方面軍的師團回國，還計劃增兵40萬人和新編兵團24萬人。（10）

武漢會戰(zhàn)日軍動用兵力25萬人，會戰(zhàn)期間曾補充四五次人員，投入的總兵力當(dāng)在30萬人左右，武漢會戰(zhàn)后抗戰(zhàn)進入相持階段，日軍再也無力進行如淞滬、徐州、武漢這樣的大型會戰(zhàn)。